庄铮笑笑，伸出一根手指点在地图上的某处。众人仔细看去，原来是通济门外的九龙桥，秦淮河自此处分成两支，被方昊阳用两种颜色予以标记，一道是绕城而过的护城河为黑色，一道是经东水关流入集庆城中的为蓝色。大家这才恍悟，吴劲草道：“大哥，还得是你俩心有灵犀，我们都看不出方门主的暗示啊。”

一句话说得众人都笑了起来。庄铮眼见大战在即，兄弟们仍无所畏惧、还能如此谈笑风生，心中颇多感慨，何况谈及的又是自己的心上人，不禁心头一暖，却仍是敛起心神，正色道：“经过方才一番勘查，对攻城我已有了如下想法：首先，‘毒仙’与洪水旗配合，将护城河中的水祛毒后想法引流到别处；其次，厚土旗从河道向城内挖掘地道，保证我军先头部队秘密潜入城中，夺下敌楼，打开城门。为了不被福寿察觉，锐金旗、巨木旗、烈火旗与天鹰旗需在正面佯装攻城叫阵，吸引鞑子兵的注意。记住，我们最多只有一夜的时间引流与掘地，速度一定要快，一旦天明即会被敌军发现，功亏一篑。”

“是！”众将齐声应和，俱为主帅的指挥才干折服不已。庄铮又将兵力做了详细的部署安排，何人先锋，何人佯攻，何人防御，包括在其余各城门均布置了两千人马，以防敌军窜逃。

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计议已定，部队连夜准备、拔营起寨，直逼集庆城下。翌日清晨，福寿闻报忙登城观望，但见重兵压境，城下黑压压约有三四万人马，金鼓之声响彻云霄，一面面绣着“明”字的红色火焰旗帜猎猎飞扬。

想这福寿乃是元廷中难得一见的忠义勇猛之将，善于用兵，自听说杭州为义军所破之日便开始命部下加固城防，排兵练将，囤积粮草，做好防御准备。此时眼见兵临城下，也不畏惧，镇定指挥，一声令下，数以万计的箭矢自城墙之上飞射而下，如狂飙骤雨袭向河对岸的义军。

而明教一方早就领会了主帅的意图，从上到下皆知白天的攻城叫阵乃是造势的虚招，庄铮又特别交待将士们注意避免伤亡。当下锐金旗、烈火旗与天鹰旗摆出一派锐不可挡的攻城阵势，又是火炮又是投石车，巨木旗则佯装在河边架设浮桥，又搬出云梯，演得十分逼真。一时间只见漫天飞舞的火球、铺天盖地的石块、伴着响彻百里的战鼓声与喊杀声，声势赫赫，地动山摇。

一整日，“攻城大战”接连发起数次，福寿带着守城元军全力抵抗，身心难免疲累。直到日落时分，义军偃旗息鼓，扬言翌日重来。福寿还以为凭借河中的毒水、牢固的城墙与严密的布防终令魔教无功而返，信心培增，愈发自恃集庆城铜墙铁壁，牢不可破。

入夜，白日里养精蓄锐的王难姑与洪水旗、厚土旗开始连夜奋战，成功引走河水、挖通地道，烈火旗在地道尽头埋置好火药。当黎明云破、第一缕天光洒向大地，火药引爆，轰隆连响，碎石纷飞，墙崩垣倒，先锋部队顺利打开城门，放下吊桥，主力大军便如潮水般涌入城中。

福寿一生领兵作战，见识过谋略无双的将帅、骁勇无比的兵士，却千算万算也没料到魔教中竟有精通各种偏门技艺的人才，至此方知义军可以在短短半月之内横扫江南不是仅凭勇气与运气，可惜为时已晚。庄铮仅用两日一夜，以己方极小的伤亡攻占集庆城、大败猛将福寿，一时威名远播，令鞑子兵闻风丧胆。

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集庆大胜的捷报火速传回杭州，彼时杨逍正独自一人在钱塘江畔饮酒观潮。李寻欢含笑走到他身旁、将战报递到他手中道：“恭喜杨左使。”

他迅速翻阅后纵声狂笑，猛灌了几口酒，笑道：“这回你总算可以放心了罢！”

“我一直相信庄铮，但你那道军令确实有些沉重。”他一声轻叹，“无论到什么时候，我都不愿见到以尸骨堆砌出的胜利。”

他情知他说的是心里话，只因太了解他。可惜疆场之上，向无退路，从古至今，没有哪一场战争不是浸透了鲜血的。

——今日虽无伤亡，难保明朝不会尸横遍野，到那时，你该如何面对？能否承受？

义军虽连战连捷，江浙虽尽在掌握，他却不会被眼下的胜利冲昏头脑，因为深知取胜的原因在于占尽天时地利人和。何况雄霸江南，不过是他光复河山的一小步；而挥师北伐，才是真正艰巨考验的开始。

一朝功成万骨枯，他再清楚不过，若想一雪家仇国恨，成就宏图霸业，是万不能困于心、累于情的。

只是此刻，听到他如是说，仍是控制不住心疼，伸臂揽住他的肩，思绪刹时飘回太湖泛舟、昆仑逍遥的那些时光。他知道，那才是他真心喜欢的生活。