她忍不住将目光从矮墙收回，紧紧锁在林红袖脸上， 仿佛第一次真正看清这个人。

苏清颜纤细的脖颈微仰， 唇瓣动了动， 终究没忍住心底翻涌的疑问：“你……为何要做这些？”

她的声音比平时低了几分，带着探究和一缕不易察觉的震动。

林红袖闻言，侧过脸来。

她看向苏清颜，这一次，唇边的笑意真切了许多，少了几分平日在商言商时的犀利锋芒，那双总是带着精算光芒的凤眼里，流露出一种近乎坦诚的温润。

林红袖微微歪了下头，目光似乎有些悠远，仿佛穿透了时光，“没什么特别的缘由。”

她语气轻描淡写，指尖无意识地在回廊的朱漆栏杆上轻轻划过一道浅浅的痕迹：

“只是觉得，女子若能多读点书，明白些事理，将来无论做什么，路总能宽一点，不至于轻易被人糊弄欺负。”

她顿了顿，嘴角的笑意淡了些，带上一点若有似无的自嘲：“我小时候想读书，爹总觉得女孩儿家学算账管铺子就够了，诗文无用。”

随即，那点自嘲又被一种更坚定的光取代：“后来我自己能做主了，便想着，能帮一个是一个吧。”

她说得轻描淡写，苏清颜心中却掀起了惊涛骇浪。

她怔怔地看着林红袖沐浴在阳光里的侧脸，那线条清晰的下颌，挺直的鼻梁，平日里只觉得她过分精明锐利，此刻却镀上了一层柔和的光晕。

心头那点长久以来根深蒂固的偏见，被这平淡话语凿开了一道缝隙。

她那些尖锐的言语、锱铢必较的精明算计之下，似乎藏着另一种截然不同的温度。

……

林红袖也在之后偶然的早到中，发现了苏清颜的另一面。

那日她比约定时间早到了小半个时辰，穿过苏府后园时，不经意瞥见水榭旁的一幕：

苏清颜正半蹲着身子，月白色的裙裾铺在草地上，毫无顾忌。

她葱白的指尖捏着一株不起眼的青草，身旁是一个梳着双丫髻、满脸懵懂的小丫鬟。

苏清颜的神情是林红袖从未见过的温柔专注，低垂的眼睫像蝶翼，唇角含着耐心至极的浅笑。

她将草叶凑到小丫鬟鼻尖，轻声细语：“闻闻看，是不是有股特别的清香？”

这叫「车前」，别看它不起眼，清热祛湿是极好的……”

那小丫鬟用力嗅了嗅，眼睛亮了起来，用力点头。

“小姐心善，常教我们这些呢。”引路的婆子见林红袖驻足观望，小声在她耳边解释，语气充满敬爱。

林红袖默然伫立，没有上前打断。

她看着苏清颜那双平日里书写锦绣文章、品评诗画意境的手，此刻正拈着泥土里的野草，姿态却优雅依旧，毫无高高在上的架子。

阳光落在苏清颜低垂的发髻上，为她周身镀上一层融融的光。

林红袖心头微微一动，原来，她曾脱口而出的那句「空谈意境」的指责，或许也并非全然公允。

这位官家小姐的清高矜持之下，亦藏着如此细腻入微的关切与切实。

回到正在商议的丝绸事务上，两人之间的气氛微妙地不同了。

争吵依旧，但不再是单纯的互相排斥和贬低。

争论到布料染色的预算时，苏清颜习惯性地蹙紧了眉，指尖在账目上轻点，正要反驳林红袖过于激进的方案。

两人目光在空中短暂交汇，又各自迅速移开，空气中紧绷的火药味莫名淡了些许。

苏清颜端起手边的青瓷茶盏，指腹无意识地摩挲着温热的杯壁，眼帘低垂，似乎在内心激烈权衡。

片刻后，她终于抬眼，眸光沉静，带着一丝不易察觉的妥协，“好吧……”

她的声音不高，却清晰，“就按你说的，先试染一批看看市场反响。”

说出这话时，她的指尖在袖中微微蜷了一下，透露出这个决定对她而言并非轻而易举。

林红袖闻言，眼中精光一闪，但并未如往常般流露出得胜的笑意。

她正了正神色，下颌微收，带着一种郑重的承诺意味回应：“相应的风险预估和应对方案，我会详细列出来……”

她顿了顿，目光迎向苏清颜，“呈报官府备案。”

第7章 触动?

连日来的奔波与唇枪舌剑， 竟在苏清颜与林红袖之间磨出了一丝诡异的默契。

虽仍时常针尖对麦芒，争论不休，但目标却悄然指向了同一处：尽快且妥善地解决这桩关乎两家生意的紧要事务。

这日， 她们需前往城郊的织造坊， 亲自查验那批用新染料试染的丝绸效果。

马车行驶在平坦的官道上， 窗外是万里晴空，碧蓝如洗。

苏清颜端坐于车厢一侧，姿态优雅却带着几分疏离的清冷， 纤长的手指无意识地搭在窗框上。