沈砚看了一眼帖子。“练了几十年了，能不好看吗？”

“你的字也好看。”

沈砚的耳朵红了。“我的字跟他比，还差得远。”

“不差。都好看。”

萧衍在旁边听着，嘴角微微上扬。“本宫的字呢？”

顾放愣了一下。“殿下的字——也好看。”

“真的？”

“真的。比臣的好看。”

萧衍笑了。“你的字，确实不好看。”

顾放：“…………”

殿下，您能不能不要这么直接？

傍晚，三人坐上马车，前往沈府。沈砚坐在中间，顾放坐在他左边，萧衍坐在他右边。马车晃晃悠悠地走着，谁都没有说话。

“沈大人。”顾放忽然开口。

“嗯。”

“你爹凶不凶？”

沈砚想了想。“不凶。但很严肃。”

“那我见了面，该叫什么？”

“叫沈大人。”

“你也是沈大人，你爹也是沈大人，怎么分？”

沈砚看了他一眼。“我叫他父亲。你叫他沈大人。殿下叫他沈师傅。”

顾放点了点头。“记住了。”

萧衍在旁边听着，没有说话。但他心里在想：顾放紧张了。他见过大场面，打过无数仗，杀过无数人，但见家长，是第一次。

马车在沈府门口停下。管家迎上来，恭恭敬敬地行礼。“殿下，将军，少爷，老爷在正厅等你们。”

三人下了马车，走进沈府。沈府不大，但很雅致。院子里种着几棵桂花树，跟东宫的一样，开满了花，香气扑鼻。

“你爹也喜欢桂花？”顾放问。

“嗯。我娘喜欢。她去世后，爹就种了一院子。”

顾放沉默了。沈砚很少提他母亲，但每次提，眼神都会变得很温柔。

正厅里，沈大学士坐在主位上，面前摆着一壶茶、四个杯盏。看到三人进来，他站起来，行了个礼。“殿下。”

“沈师傅免礼。”萧衍走过去，“您是长辈，不用多礼。”

沈大学士直起身，看着萧衍。“殿下瘦了。”

“在北境吃得不好。”

“回来了，多吃点。”沈大学士又看向顾放，“这位就是顾将军？”

顾放抱拳行礼。“沈大人，晚辈顾放。”

沈大学士上下打量了他一眼。“比画像上瘦。也比画像上黑。”

顾放愣了一下：“沈大人看过臣的画像？”

“看过。砚儿画的。”

顾放看向沈砚。沈砚的耳朵红了。“随便画的。不怎么样。”

“画得很好。”沈大学士说，“很传神。”

顾放笑了。“沈大人，您过奖了。”

“不是过奖。是实话。”沈大学士指了指椅子，“坐。别站着。”

三人坐下。管家端上茶来，每人一杯。

“殿下，”沈大学士开口，“今天叫您来，是想跟您说件事。”

“沈师傅请说。”

“赵刚来找我告状的事，您知道了吧？”

“知道了。”

“我把他骂走了。”沈大学士看着他，“他犯了错，砚儿弹劾他，是对的。他不反思自己的错，反而来找我告状，是错上加错。”

萧衍点了点头。“沈师傅说得对。”

“但有一件事，我要提醒殿下。”沈大学士的语气认真起来，“赵刚这个人，心胸狭窄，睚眦必报。他被降了两级，心里肯定不服。殿下要小心，他可能会报复。”

萧衍沉默了一会儿。“本宫知道了。多谢沈师傅提醒。”

“不谢。我是为了砚儿，也是为了殿下。”沈大学士看向顾放，“也是为了顾将军。”

顾放愣了一下。“为了臣？”

“嗯。赵刚恨你。因为他觉得，他被降级，是因为你。”沈大学士看着他，“顾将军，你小心点。”

顾放点了点头。“晚辈记住了。”

沈大学士又看向沈砚。“砚儿。”

“父亲。”

“你弹劾人，我不反对。但你也要小心。别被人抓住把柄。”

“儿子知道了。”

沈大学士点了点头，端起茶杯。“行了，正事说完了。吃饭。”

饭厅里，一张圆桌，摆了满满一桌菜。红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、鸡汤、葱油饼，还有几道顾放叫不上名字的菜。

“沈大人，”顾放看着满桌子的菜，“这是您做的？”

“不是。家里厨子做的。”沈大学士指了指旁边的位置，“坐。别站着。”

四人坐下。沈大学士坐在主位，萧衍坐在他右边，顾放坐在他左边，沈砚坐在顾放旁边。

“殿下...

萧衍吃了，点了点头。“好吃。”

“顾将军，尝尝这个。”沈大学士又夹了一块清蒸鱼给顾放。

顾放吃了，眼睛亮了。“好吃！比臣做的好吃一百倍！”