“没、没什么。眼睛进沙子了。”

“屋里哪来的沙子？”

李德全没回答，闭着眼睛走了。

赵崇来送馒头，一进正殿就看到墙上那幅画，手里的食盒差点扔出去。他盯着画看了半天，脸从白变红，从红变紫，从紫变黑，最后定格在一脸复杂的表情上。这表情里有震惊，有尴尬，有一点点羡慕，还有一点点——说不清道不明的什么。

“赵大人，您看什么呢？”顾放从厨房出来，手里拿着锅铲，围裙上全是面粉。

“没、没看什么。”赵崇连忙低下头，把食盒放在桌上，打开。馒头还是热的，白白的，圆圆的，冒着白气，“老夫新做的。加了蜂蜜。甜的。你们尝尝。”

顾放拿起一个馒头，咬了一口。“好吃。比以前的甜。”

“甜了好。甜了高兴。高兴了就想吃。吃了还想吃。”赵崇说着，眼睛又往墙上瞟了一下，又连忙收回来，像做了贼似的。

沈砚从值房走出来，手里拿着小本本，耳朵是红的。他走到桌前，拿起一个馒头，咬了一口，嚼了嚼。“刚好。不甜不淡。蜂蜜放得不多不少。”

赵崇的眼眶红了。沈大人夸他了，三个字——“刚好”。比“好吃”还重。

“沈大人，你——你耳朵怎么红了？”

“热的。”

“今天不热。凉快。”

沈砚沉默了一会儿。“那就是——馒头热的。馒头热气熏的。”

赵崇看了看馒头，又看了看沈砚的耳朵。馒头已经不冒热气了。但他没有戳穿，他不敢。沈砚说什么就是什么。赵崇走了，走的时候又瞟了一眼墙上的画，脚步顿了顿，然后快步离开了。

耶律牛的信到了。信是王小虎写的，字比耶律牛的好看多了，一笔一划，清清楚楚。信上说：“将军，北境好。耶律将军胳膊好了，天天巡边。巴图站岗站得好，新可汗没再来，边境安安静静的。耶律将军说，他想你们了。他说了又后悔，说不想了。想了睡不着，睡不着耽误巡边。王小虎。”顾放看完信，递给沈砚。沈砚看完，递给萧衍。萧衍看完，把信折好，放在桌上。

“耶律牛学会忍了。”萧衍说。

“嗯。学会了。想也不说。”

“跟沈爱卿一样。”

沈砚的耳朵红了。“臣——臣说了。臣在心里说的。心里说了，你们听不到。听不到没关系。臣知道就行。”

顾放看着他红红的耳朵，笑了。“沈大人，你耳朵又红了。”

“馒头热的。”

“馒头早吃完了。”

“那就是——茶热的。茶热，热气熏的。”

沈砚端起茶杯，喝了一口。茶是凉的。他放下茶杯，不说话了。

小公主来了。她不是一个人来的，是跟着皇后来的。皇后说要来看看东宫的麦子——麦子收了，地翻了，没什么好看的了，但她说要看，没人敢拦。皇后走进正殿，第一眼就看到了墙上那幅画。三个人亲亲，嘴巴连在一起，像三条接吻的鱼。她的表情没有任何变化，但她的手握紧了帕子，指节捏得发白。

“衍儿，这是谁画的？”皇后的声音很平静，但平静得让人心里发毛。

“永宁画的。”萧衍面不改色。

“永宁？她才七岁。七岁就画这个？”

“七岁画得出来。大了反而画不出来。大了想得多，想多了就画不好。七岁不想，画得好。”

皇后深吸一口气。她深吸了三口气。她看着儿子那副平静的表情，又看了看顾放那副紧张的表情，又看了看沈砚那副面无表情的耳朵——红的。她把目光移回画上，看了很久。

“画得还行。就是嘴巴画得太长了。三个人连在一起，像一条线。”

“那是亲亲。亲亲的时候，嘴巴连在一起。”小公主从皇后身后探出头来，“皇后娘娘，你没亲过吗？”

全场安静了。

“亲过。你小时候，本宫亲过你。”皇后面不改色。

“那是亲脸。不是亲嘴。亲嘴和亲脸不一样。亲嘴软，亲脸也软。但亲嘴更软。”小公主一本正经地解释，还用手比划了一下。

皇后的手帕都快拧断了。

皇后没有留下来吃饭。她看了看麦地，看了看茶苗，看了看馒头（狗），然后带着小公主走了。小公主趴在车窗上，朝他们挥手。“哥哥！顾将军！沈大人！我下次还来！下次画你们亲亲抱抱！画大大的！挂在东宫门口！”

车帘放下来，凤辇走了。萧衍站在门口，看着凤辇远去，沉默了很久。顾放站在他左边，沈砚站在他右边。

“殿下，皇后娘娘生气了？”顾放小心翼翼地问。

“没有。她习惯了。”

“习惯什么？”