“让他们说。”

七个人挨个上前。

丞相的儿子赵衍白引经据典，大谈阴明和合，社稷才能永固。

萧长宁没什么表示。

兵部侍郎的儿子钱穆青说自己会武功，可以保护太子。说完又觉得保护两个字不妥，赶紧改口说愿意为殿下效劳。

萧长宁还是没什么表示。

后面几个人说的也都差不多，都是在表忠心，说自己多能干，表达着那份虚假的仰慕。

他们仰慕的不是萧长宁这个人，而是他身后的龙椅。

在场的人都知道，萧长宁也知道。

七人说完，大殿里没了声音。殿外的风吹得窗纸哗啦作响。

冯道年又走上前，语气更加小心：“殿下……可有中意的人？”

萧长宁正要开口。

殿门口传来一阵甲叶碰撞的声音。

大殿里所有人的目光都转了过去。

霍无咎走了进来。

他走得不快，盔甲上还带着北境的风沙。军靴踩在光滑的金砖上，留下了一串灰白色的脚印。

值守的禁卫想上前拦住他，却被他随手一拨就退后了三步，才站稳。

“放肆！”冯道年的脸一下白了，他尖着嗓子喊：“这是拣择大典！镇国将军你不在名单上，怎么敢乱闯——”

“冯大人，”霍无咎打断他，语气很不客气，“规矩我懂。”

“你懂规矩还敢这样？！”

霍无咎没理冯道年，直接走到大殿中间，在那七个穿着华丽的世家子弟身后站住了。

然后，他停下脚步。

霍无咎单膝跪下了。

他没有朝向龙椅，而是面向萧长宁，一膝重重跪在地上，然后抬起了头。

殿里的灯火都照在了他脸上。

北境的风沙让他轮廓分明，颧骨很高，下颌线条硬朗。

但他直勾勾地盯着珠帘后的人，眼皮都没眨一下。

“臣，霍无咎。”

他开口，声音因为赶路变得很沙哑，每个字都说得很用力。

“心悦殿下。”

这四个字一出，满殿哗然。

“荒唐！”左边的御史中丞李同渊第一个跳起来，胡子都气得发抖，“霍无咎！你一个边关的武夫，凭什么——”

“那个，我带了三军虎符……当聘礼。”

霍无咎的声音不大，却一下盖过了李同渊的骂声和所有人的议论。

三军虎符。

北境十二城，八万边军的调兵之权。

大运国近半的兵力。

这根本不是聘礼。

这是霍无咎的命。

大殿里没人说话。爆了一个灯花。

萧长宁坐在椅子上，他面前的珠帘，非常轻微的晃了一下。

这是他今晚，唯一一次失态。

赵衍白死死扣住掌心，指甲几乎折断，却一个字也说不出来。

钱穆青下意识地退后了半步，避开了霍无咎的锋芒。

剩下几个人互相看着，已经有人在心里盘算，怎么把这件事变成弹劾霍无咎的由头。

冯道年急得满头大汗，目光慌乱地看向龙椅上方。

那道黄色的帘子后面，坐着皇帝。

按照规矩，拣择大典，皇帝只看不说话。可现在这种情况，已经不是小事了……

帘子后面，一点动静都没有。

皇帝，没有任何表示。

冯道年屏住呼吸，手指紧紧攥住官服下摆。

萧长宁开口了。

“霍将军。”

霍无咎抬眼，目光笔直的看向那片晃动的珠帘。

“虎符是陛下赏的，不是你自己的东西。”萧长宁直视着他，“拿天子的东西当聘礼……霍将军，你这是给自己求亲，还是替陛下求亲啊？”

这话太狠了。

殿里几个老臣悄悄交换了一个眼神。

太子到底还是太子。就算是个阴人，这份心机也不是一般人能比的。

一句话，就把霍无咎逼到了绝路。

承认虎符是自己的，就是越界，是死罪。

承认虎符是皇帝赏的，那这聘礼就成了个笑话。

霍无咎跪在那里，冰冷的地砖硌得膝盖生疼。

霍无咎迎着萧长宁的目光，忽然笑了。

他极轻地笑了一声。

在这个严肃又可笑的典礼上，这个笑容比任何大喊大叫都更刺眼。

“虎符，是陛下的。”

他说。

“命，是臣自己的。”

“臣以这条命为聘。”

“啪嗒”一声。

冯道年手里的礼册，掉在了地上。

大殿里鸦雀无声。

萧长宁隔着珠帘，看着跪在殿里的男人。

珠帘挡不住那道目光。

他毫不避讳地盯着萧长宁。

喜欢就是喜欢，想要就是想要。

霍无咎把自己的心剖开，摊在所有人的注视下，不躲也不藏。

萧长宁搭在扶手上的手指，不易察觉的蜷了起来，指节有些发白，又慢慢松开。