失神凝望许久，他才转身走出卫生间。

Betty正站在门口等候，一眼便看出端倪。

“刚才又难受反胃了？”

“只是干呕而已。”

“干呕也算身体不适。”Betty语气凝重，“你这段时间食欲变差，频繁恶心反胃，气色也一直低迷。该不会……”她压低话音，“是怀孕了吧。”

何牧然身躯骤然一僵。

“没有这回事。”

Betty目光紧紧锁住他，反复确认。

“真的确定？”

“没错。”

几番对视过后，Betty终究叹了口气。

“我尊重你的说法，但抽空务必去医院做个检查，避免肠胃出现隐患。”

“我记下了。”

外卖很快送达，两碗皮蛋瘦肉粥搭配几道小菜。何牧然端起餐碗，小口进食。温热的粥食入喉，舌尖却尝不出半点滋味。

勉强吃下小半碗，他便放下餐具。

“吃饱了。”

“就吃这么一点？”Betty面露忧心。

何牧然简单收拾餐盒，走回工位坐下。指尖落在画板上，却迟迟没有动作。身体与心绪双双纷乱杂乱。

“牧然。”Betty主动开口。

“怎么了？”

“宴会当晚，你究竟去往何处了？”

“留宿酒店。”

Betty不由得提高声调。

“好好的为什么住酒店？”

“当时意识昏沉。”

“你平日里向来滴酒不沾，酒量不至于这般薄弱。”

“不清楚具体缘由。”

Betty定定注视着他，笃定开口。

“你心里绝对藏着心事，刻意不愿坦白。”

“并没有。”

两人短暂僵持对视，最终Betty率先收回目光。

“不愿多说也无妨，要是遇上难处尽管开口，我始终都能帮你分担。”

“嗯。”

工作室重回安静，只剩下敲击键盘与画笔滑动的细碎声响。

何牧然强迫自己集中精神工作，胃部的不适感却反复侵扰思绪。浑身的疲惫感层层叠加，分不清是睡眠不足，身体异样，还是另有心事牵绊。

他抬眼望向窗外，明媚阳光映照在园区玻璃墙面，晃得人视线发晕。

静默片刻，他低声呢喃。

“哥哥，我好像陷入麻烦里了。”

空旷的空间没有回应，耳畔只传来远处街道隐约的车流声响。

平复好心绪，何牧然重新拿起画笔投入工作。生计还需维系，他只能暂且搁置繁杂思绪。

下午四点，何牧然关闭电脑收拾物品，背起背包起身。

“我先下班了。”

“路上注意安全。”

走出工作室下楼，他在园区门口拦下出租车。

“麻烦前往老街小区。”

车辆汇入傍晚车流，何牧然靠着车窗，呆滞望着不断倒退的街景，脑海一片茫然。

回到住处推开家门，屋内昏暗寂静。开灯后倒上一杯温水，仰头尽数喝下。胃部依旧隐隐发胀，全然没有饥饿感。

他瘫坐在沙发上打开电视，新闻播报的声响不断传出，视线定格画面，心神却早已游离在外。

待到晚间七点，关掉电视洗漱完毕，换上睡衣躺卧床铺。

睡意迟迟不来，昨夜零碎的画面不受控制地浮现眼前。那些模糊又清晰的片段，搅得人心神不宁。

他皱眉翻身，将脸颊埋进枕头，刻意试图隔绝杂念。一遍遍默数数字催眠，始终毫无困意。

反胃的症状再次袭来，何牧然急忙起身冲进卫生间。这次吐出酸涩胃液，苦涩滋味直冲味蕾，泪水忍不住滑落脸颊。

漱口洗脸后，他望着镜中憔悴的模样，抬手轻轻抚上平坦的小腹。

外表看不出任何变化，可他心里清楚，一切早已悄然改变。

重回卧室躺下，这一次总算缓缓入眠。只是梦境纷乱繁杂，厉文翊的模样反复出现，搅扰着睡梦安稳。

猛然间，何牧然从梦魇中惊醒，大口喘着粗气。冷汗浸湿额头，心跳急促慌乱。

起身喝上一杯凉水，躁动的情绪稍稍平复。窗外天色依旧暗沉，仅有微光穿透窗帘缝隙。

他望着那抹光亮，轻声自语。

“仅此一次而已。往后不会再有牵扯。”

放下心结再度闭眼，这次睡得沉稳踏实。

清晨七点，闹钟准时响起。

何牧然睁眼坐起身，胃部不适感有所减轻。洗漱打理过后，简单整理着装便出门上班。

行至小区门口，他回头望了一眼自家窗户，随即收回目光搭乘出租车，朝着创意园区赶去。

抵达工作室时，Betty已经在岗冲泡咖啡。

“今天气色看着缓和不少。”

“还好。”何牧然落座开机。

“吃过早饭没？”

“还没有。”

“我顺手帮你带了包子，放在茶几上。”