这是很多宗亲头一回这么近距离瞧这位男后。

他穿了件绛红色的宫装，没穿大典那种扎眼的正红，看着没那么张扬，但贵气是压不住的。

腰间那块白玉佩在灯火下泛着温润的光，衬得人清隽雅致，像块精心打磨过的羊脂玉。

他就站在萧玦身边，背挺得笔直，目光平平地扫了一圈，嘴角挂着点淡淡的笑，不卑不亢。

安王萧衍头一个站起来，笑得脸上的褶子都挤一块儿了：“陛下、殿下驾到，老臣有失远迎啊。”

萧玦虚扶了一把：“叔父免礼。今儿您是寿星，您最大，朕和皇后是来给您讨杯酒喝的。”

萧衍笑得眼睛眯成缝，连声说“不敢”，可那脸上的得意劲儿藏都藏不住。

陛下亲自来贺寿，还特意带上皇后，这份体面，全京城找不出第二家。

萧玦牵着沈清辞在上首坐下，家宴算是开了席。

酒过三巡，场子热络起来。宗亲们开始交头接耳，声音压得极低，可有些话还是顺着风飘了过来。

“这就是那位……殿下？瞧着倒是个清俊的。”

“清俊归清俊，只是这凤仪宫里头，终究是少了些脂粉气啊。”

“嘘！慎言！不过陛下春秋鼎盛，皇嗣绵延乃是国本，这……确实让人有些忧心。”

“可不是嘛，咱们大靖的宗庙社稷，往后还得靠……”

这些碎嘴子不大，沈清辞还是听得真真切切。

他端着酒杯，面皮都没动一下，跟没听见似的。

萧玦坐旁边，脸已经沉下来了，刚要开口，就被沈清辞在桌底下轻轻按住了手背。

“陛下，”沈清辞侧过头，声音压得极低，“今天是安王的寿辰，别扫了大家的兴。”

萧玦斜了他一眼，把到了嘴边的话硬生生咽了回去，只冷哼了一声。

宴席过半，安王妃——一个头发花白但精神头十足的老太太，端着一杯酒晃悠到了沈清辞跟前。

“殿下，老身敬您一杯。”

沈清辞立马起身，双手举杯回礼：“安王妃客气了，这杯臣敬您。”

老太太眯着眼上下打量了他一番，笑呵呵地说：“殿下果然一表人才，怪不得陛下这么稀罕。”

这话听着像夸，可那股子试探的味儿遮都遮不住。

沈清辞笑了笑，没接茬，仰头把酒喝了。

老太太也不恼，接着问：“殿下平日里在宫里都干些啥？待在凤仪宫会不会闷得慌？要不要老身给您介绍几个宗室的女眷，平日里陪您说说话、解解闷？”

这话就有点意思了。说是“介绍女眷”，潜台词不就是——你个大男人在后宫待着，不觉得憋屈吗？要不要找几个女人来陪陪你？

这是在试探沈清辞的肚量，看他会不会因为“女眷”两个字翻脸。

沈清辞放下酒杯，笑得温温和和：“多谢王妃好意。不过臣平日里读读书、画两笔画，倒也不觉得闷。陛下偶尔会带臣去御花园走走，日子过得挺充实的。”

老太太挑了挑眉，又问：“殿下还读书？都读些什么书啊？”

“最近在看水利方面的书。”沈清辞答得自然，“陛下说今年春旱，好几个地方都缺水，臣想着能不能帮上点忙。”

老太太愣了一下，显然没料到他会看这种书。

在她印象里，皇后就该捧着《女训》、《女诫》，顶多读读诗词歌赋。水利？那是朝廷大臣操心的事，跟皇后有什么关系？

“殿下还懂水利？”老太太语气里带着明晃晃的不信。

“略知一二罢了。”沈清辞谦虚地摆摆手，“臣就是瞎看书，不敢说懂。”

老太太还想再盘道两句，旁边一个年轻媳妇插嘴了：“殿下，臣妇听说您棋艺精湛，能不能赏脸跟臣妇下一局？”

说话的是安王的孙媳妇，二十出头，眼睛里透着股不服输的劲儿。

沈清辞看了她一眼，笑了：“行啊。”

棋盘很快摆了上来，沈清辞和那年轻媳妇对面而坐。周围呼啦啦围了一圈看热闹的，都想瞧瞧这位男后到底有几把刷子。

下了不到半个时辰，年轻媳妇推枰认输，脸上带着心服口服的表情：“殿下棋艺高超，臣妇甘拜下风。”

沈清辞笑了笑：“你的棋也不赖，就是有几处走得太急，稳一稳会更好。”

年轻媳妇眼睛一亮，拉着沈清辞又请教了好一会儿。

沈清辞耐着性子给她拆解，从布局到中盘再到收官，讲得深入浅出，周围的人都听得入了迷。

老太太站在旁边看着，脸上的表情从一开始的试探变成了惊讶，又从惊讶变成了欣赏。

这个男后，好像跟她想象的不太一样。

不是那种只会讨好帝王的漂亮花瓶，肚子里是有真东西的。