宴席继续，气氛越来越热络。

有人起哄让沈清辞当场露一手，沈清辞推辞不过，只好提笔。

他画了一幅墨竹，笔法娴熟，气韵生动，比之前在御书房随手画的还要好上几分。画完之后，满座皆惊。

有人赞叹，有人沉默，有人心里五味杂陈。

那些之前嘀咕“好看有什么用”的人，这会儿都闭了嘴。

人家不仅有才，还有德，有见识，有胸襟。你还能说什么？

安王萧衍端着酒杯走到沈清辞面前，认认真真地行了一礼。

“殿下，老臣之前对您有些偏见，觉得男子为后不合规矩。今日一见，才知道陛下没有选错人。殿下才学过人、胸襟宽广，老臣心服口服。”

沈清辞赶紧扶住他，温声说：“安王言重了。臣年轻识浅，还有很多需要学习的地方。以后还请安王多多指教。”

萧衍看着他眼底的真诚，心里最后那点芥蒂也散了。

这位皇后，是真的好。

家宴散场的时候，天已经黑透了。

宗亲们陆续告辞，每个人的表情都不一样。

有的心服口服，有的还在观望，有的嘴上不说心里还是不服。但有一点是共同的——没人再敢当面嚼沈清辞的舌根了。

不是因为萧玦的威压，是因为沈清辞今天的表现，让他们没话可说。

有才、有德、有胸襟、有气度。这样的人当皇后，就算是男人，又有什么不可以的？

回去的路有些长，萧玦屏退了随侍的宫人，只牵着沈清辞的手，在月光下慢悠悠地晃着。

夜风卷着宫墙根儿下的草木香气，把白日里那些繁文缛节吹得干干净净。

“脚疼不疼？”萧玦忽然停下脚步，侧头看他。

沈清辞愣了一下，下意识动了动脚踝。

为了显出皇后的威仪，他今天特意穿了双底子厚实的朝靴，站了大半天，这会儿放松下来，确实有些酸胀。

“还……还好。”他嘴硬道。

萧玦哼笑了一声，没拆穿他，只是弯下腰，二话不说直接把人打横抱了起来。

“萧玦！你干嘛，这还在宫道上呢！”沈清辞吓了一跳，下意识搂住他的脖子，脸瞬间红到了耳根。

“怕什么，人都走光了。”萧玦抱着他走得稳稳当当，语气里带着几分漫不经心的慵懒，“再说了，朕抱自己的皇后，谁敢多嘴？”

沈清辞把脸埋进他胸口，小声嘟囔：“没个正形……刚才在殿里还一副威严天子的样子呢。”

“在殿里那是做给外人看的。”萧玦低下头，下巴轻轻蹭了蹭他的发顶，声音沉了几分，“在你面前，朕还要端着那副架子，不累么？”

沈清辞心里一软，没再说话，只是乖乖地靠在他怀里。

萧玦抱着他没往凤仪宫走，而是绕了个弯，去了御花园的凉亭。

亭子里没点灯，只有满地的月光，像铺了一层霜。

萧玦把他放在石凳上，自己则靠在一旁的柱子上，从袖子里摸出一块用手帕包着的桂花糕，递到他嘴边。

“饿了吧？刚才席面上看你几乎没动筷子。”

沈清辞有些惊讶地接过咬了一口，甜糯的滋味在舌尖化开，正是他最爱的那家老字号的味道。

“你怎么还随身带着这个？”他含糊不清地问。

“怕那帮老家伙的宴席不合你胃口，提前让御膳房备下的。”萧玦看着他吃东西的样子，眼底满是笑意，伸手替他擦去嘴角的碎屑，“慢点吃，没人和你抢。”

沈清辞吃完最后一口，拍了拍手，忽然抬起头，认真地看着萧玦：“陛下，臣今天也很高兴。”

“哦？”萧玦挑了挑眉，“高兴什么？高兴把那帮老顽固怼得哑口无言？”

“不是。”沈清辞摇了摇头，目光清亮，“是因为臣终于可以做自己了。”

“不用躲着，不用藏着，不用怕被人戳脊梁骨。可以大大方方地站在陛下身边，大大方方地做自己想做的事。这种感觉，臣以前从来没有过。”

萧玦看着他，眼底的戏谑渐渐散去，取而代之的是一种深沉的温柔。

他伸出手，轻轻抚上沈清辞的脸颊，指腹摩挲着那温热的肌肤：“清辞，你知道吗？朕今天更高兴。”

“为什么？”

“因为你让那帮老顽固看到了真实的你。”萧玦的声音很低，却字字砸在沈清辞的心上，“不是朕的皇后，不是什么男后，就是你自个儿。是你的才华、你的气度、你的胸襟。这些东西，比什么身份都管用。”

沈清辞看着他眼底那点藏不住的骄傲，眼眶有些发热。

他忽然往前凑了凑，仰起头，在萧玦的唇角轻轻印下一个吻。

萧玦呼吸一滞，随即反客为主，扣住他的后脑勺，加深了这个吻。