“少爷，您别急，傅大哥看到了肯定会来的。”青竹安慰道。

“谁急了？我才没急！”沈星河嘴硬，但眼睛却不住地瞟向更漏。

天色完全黑透，府里各处的灯笼都点了起来。星河苑里静悄悄的，只有虫鸣唧唧。沈星河换了身深色的简便衣裳，坐在窗前，支着耳朵听着外面的动静。

忽然，后墙方向传来极轻的、像是小石子落地的“嗒”的一声。

沈星河精神一振，腾地站起来，对青竹使了个眼色。

青竹会意，悄悄走到通往后墙小角门的廊下守着。

沈星河自己则轻手轻脚地走到小门边，深吸一口气，轻轻拉开了门闩。

门外站着一个人影，高大的轮廓隐在夜色里，正是傅满船。他换了一身更暗色的粗布衣裳，几乎与夜色融为一体，只有眼睛亮晶晶的，带着笑意。

“星星。”他压低声音唤道。

“木头！”沈星河看到他，心里那点焦躁瞬间被喜悦取代，也小声回应，侧身让他进来，然后迅速关好了小门。

两人没有进屋子，就在廊下站着。这里被廊柱和树影遮挡，从院子里不太看得清。

“等久了吧？”傅满船看着沈星河在昏暗光线里依然明亮的眼睛，“我傍晚瞧见灯笼了，不过怕来得太早惹眼，特意等天黑了才摸过来，怎么在傍晚挂上了。”

“怎么啦，不可以嘛？”沈星河努了努嘴。

“当然可以，我这不是怕我们星星等久了嘛”伸手这沈星河的小鼻子上轻轻刮了刮。

“没有等很久……”沈星河摇摇头，问，“你吃晚饭了吗？”

“吃了，在店里随便吃了点。”傅满船打量了一下四周，沈家的院子即使在夜色里也能看出精致来，“你这边没事吧？一个人怕不怕？”

“有什么好怕的，我家这么大，这么多人呢。”

沈星河嘴上这么说，但听到他关心，还是觉得高兴，“你店里今天忙不忙？”

“还行，老样子。调料铺那边接了个新订单，是城东一家客栈要的，量还不小。”

傅满船简单说了几句，然后从怀里掏出一个小小的油纸包，

“给，白天路过西街那家老字号，看到还有卖桂花酥，记得你上次提过喜欢吃，就带了点。”

沈星河接过油纸包，还是温热的，散发着淡淡的桂花甜香。他心里像被这香气熏得又软又甜，嘴上却道：“又乱花钱……”

“没几个钱，给你吃就不算乱花。”傅满船笑道，“快尝尝，趁热好吃。”

沈星河打开油纸包，捏起一小块金黄酥脆的糕点，小心地咬了一口。酥皮簌簌落下，内馅绵软，桂花蜜的香甜盈满口腔。他满足地眯起了眼睛。

傅满船看着他小猫似的餍足表情，也觉得开心。两人就站在廊下，一个吃点心，一个看着，偶尔低声说几句话。

说的大多是些琐事，沈星河说小弟天阳在学府又得了先生夸奖，傅满船说店里伙计傅三学东西快，都快能独当一面了……没什么要紧的话，但气氛却温馨又宁静。

一包桂花酥吃完，夜色又深了些。傅满船虽然不舍，但也知道不能久留。

“星星，我得走了。待太久不好。”他低声道。

“嗯……”沈星河捏着空了的油纸包，点点头。

“灯笼……我帮你摘了？”傅满船指了指墙头。

“不用，就挂着吧，万一……万一我明天早上还想找你呢？”沈星河说着，有点不好意思地低下头。

傅满船心里一荡，声音更柔和了：“好，那就挂着。我每天都留意着。不过不可以天天傍晚挂，总熬夜对你身子不好。”

“白天挂，白天我们一起出去玩星星。”傅满船伸手轻轻捏了捏沈星河的脸，白白软软的，像小年糕。

“知道啦。”沈星河应着，送他到小门边。

傅满船跨出门，又回头看他：“进去吧，夜里凉，别站风口。”

“你路上小心。”沈星河叮嘱。

“放心。”

小门轻轻合上，隔开了两人。

沈星河靠在门板上，听着外面极轻的脚步声渐渐远去，直到消失不见。

他摸着手里残留着点心香气的油纸，嘴角不由自主地向上弯起。

这一夜，沈星河睡得格外香甜，梦里似乎都飘着桂花的甜香。

第70章 鱼糜粥

天边刚泛起一层鱼肚白，傅满船便醒了。

这几日为了照看城里新开的调料铺，他一直睡在铺子后头的小屋里。

他起身披上外衣，轻轻推开后窗。晨风带着凉意涌进来，视线越过几重屋脊，远远能望见沈府方向。

院墙高处，那个小红点似的灯笼轮廓还静静挂着——昨夜星星说留着，他便知道今早该去一趟了。