他默默将沈修凌的手握得更紧了些。

十指相扣，掌心相贴。银杏叶在他们周围无声飘落，太液池的水波在秋阳下泛着粼粼的光。

沈修凌低下头，笑了一下。

“走吧。”沈修凌说。

“去哪？”

“乾元殿。”沈修凌牵着他继续往前走，“你今日受了惊，朕让人炖了安神汤。”

牧欺尘被他牵着，脚踩在满地金黄的银杏叶上，发出细碎的沙沙声。

他看着沈修凌的背影——挺拔的肩背，墨发以金冠束起，露出后颈一道清瘦而凌厉的线条。

明明沈修凌才是那个需要被保护的孩子，怎的自己年长些，却总在他面前如此不坚强——

“朕只怕自己查得不够快，不够细，让他多受一分委屈。”

牧欺尘用力吸了吸鼻子，将那股又要涌上来的酸涩狠狠压了回去。

“小皇帝？”

“嗯。”

“那安神汤，放糖吗？”

沈修凌的脚步微微一顿。

“……朕让他们放。”

“多放些。草原上的安神汤都是甜的，你们中原的安神汤苦得要命，跟喝药似的。”

“好。”

“还要加奶。我们草原上喝汤都加奶。”

“……朕让人去寻。”

牧欺尘满意地点了点头，脚步轻快了几分。

秋月跟在后面，看着前方两个并肩而行的身影——一个玄衣冷峻，一个月白清隽。银杏叶在他们周围纷纷扬扬地飘落，像是这一场秋日为他们落下的金色的雪。

她忽然觉得鼻子有点酸。

入宫二十年，她见过先帝对先太后的深情，也见过今上对皇后的敬重。可那些都是规矩里的东西，是写在宫规里的“帝后和谐”，是端给天下人看的体面。

她从未见过这样的感情。

就如这银杏叶落进太液池里，无声无息，却在水面上荡开一圈一圈的涟漪，久久不散。

这一日，淑妃冯氏被废，打入冷宫。冯氏一族贬官抄家，树倒猢狲散。

消息传到长宁宫时，魏贵妃正坐在窗前抄写佛经。她手中的笔停了一瞬，墨汁在纸上洇出一个黑点。

消息传到凤仪宫时，叶皇后正在灯下翻阅一本医书。她合上书页，望向窗外沉沉的暮色，轻轻叹了一口气。

“她何苦呢。”她只说了这四个字。

而缀锦宫中，淑妃冯氏被内侍押出宫门时，披头散发，泪流满面。

她挣扎着回头望向乾元殿的方向，嘶声喊道：“陛下！臣妾是冤枉的！臣妾都是为了陛下——”

押送的内侍面无表情地拖着她往前走。她的喊声在空旷的宫道中回荡，渐渐消散在沉沉的暮色里。

没有人回应她。

这一夜，长乐宫的灯火亮到很晚。

牧欺尘从乾元殿回来时，天已黑透了。秋月端了安神汤来，他接过碗，低头喝了一口。

汤是甜的，加了奶。御膳房的人大约是从未做过这样的安神汤，奶放得多了些，腻得有些过头。

牧欺尘却一口一口地喝完了。

喝到最后一口时，他忽然停下来，低头看着碗底残留的奶白色汤汁。

“秋月。”

“奴婢在。”

“你说，一个人对另一个人好，能好多久？”

秋月被这没头没脑的问话问得怔住了。她想了许久，才斟酌着道：“奴婢……奴婢也说不好。只是奴婢在宫中二十年，从未见过陛下对任何人，像对美人这样。”

牧欺尘没有再说话。

他将空碗递给秋月，翻身躺下，面朝墙壁。

秋月端着碗轻手轻脚地退了出去。走到门边时，她忽然听见身后传来一个声音，闷闷的，像是把脸埋在了枕头里。

“我也是。”

秋月脚步一顿。

她等了等，没有等到下文。

她家主子大约是睡着了。

窗外月色如水，桂花的香气被夜风送入殿中，与安神汤残余的奶香混在一起。那只琉璃罐中的西域蝎子正在月光下安静地趴伏着，尾螯微微翕动。

而这一夜，牧欺尘睡得很沉。

梦中没有草原，没有北狄，没有那些把他当作弃子的故人。

梦中只有一片金黄的银杏林，和一个牵着他的手、走在他前面半步的玄色身影。

第13章 中宫秉正凤仪解难，皇后垂怜冰心释疑（上）

淑妃被废、冯氏一族连根拔起之后，后宫着实安静了几日。

魏朝颜依旧禁足长宁宫，每日抄写佛经，据送膳的宫人传出来的话说，那佛经已抄了厚厚一摞，字迹工整，如同印刷一般，想来也是得了教训。

德妃孙氏依旧深居简出，每日只在缀霞宫的小佛堂中诵经礼佛，连院门都甚少迈出。其余低位妃嫔见风头不对，更是夹紧了尾巴做人，连御花园都不敢逛了，生怕撞上什么惹不起的事端。