小满站在他旁边，紧张得手心全是汗。

“少爷，您真的要去报名那个……厨艺？”小满压低声音问，眼睛不时瞄向四周，生怕被人听见，“这能行吗？我从来没听说过小比还能比做饭的……”

林清许没回答，只是看向高台左侧。

那里摆着几张长桌，坐着几个执事。桌上放着笔墨和竹简，是报名的地方。旁边立着一块木牌，上面写着这次小比的可选项目——炼丹、炼器、符篆、阵法、灵植培育、驭兽……

最后一行，孤零零地写着两个字：厨艺。

字迹很新，墨色还没完全干透，像是临时加上去的。

林清许盯着那两个字，嘴角微微弯了一下。

小满顺着他的目光看过去，愣住了：“还、还真有厨艺？我以为您说着玩的！可是少爷，这东西能算分吗？告示上说不计入总分，只是额外奖励……”

“够了。”林清许说，“三十块下品灵石也是灵石。”

他抬脚往报名处走去。

刚走出两步，身后传来一阵骚动。

“让开让开！”

几个嫡系子弟从人群里挤过来，横冲直撞，把旁边的人撞得东倒西歪。旁支的子弟们敢怒不敢言，纷纷往两边躲，像退潮的海水。

为首的正是林昊。

他今天穿着一身月白色的劲装，腰间悬着那块羊脂玉佩，头发用玉冠高高束起，整个人光彩照人，像一只开屏的孔雀。身后跟着七八个人，都是嫡系的子弟，其中就有那天被拖走的林宏。

林宏脸上还带着伤，额头上青紫一片，走路一瘸一拐的，但依旧仰着头，一脸得意，像是那天被打的不是他一样。

“昊哥，您今天肯定第一！”林宏凑在林昊耳边说，声音大得周围人都能听见，“那些人加起来都不够您打的！”

林昊没说话，嘴角却微微扬起。

他的目光扫过人群，忽然停住了。

他看见了林清许。

准确地说，他看见了林清许身后那个方向——老槐树下，一道黑色的身影一闪而过，消失在人群里。

林昊的脸色微微一变。

他想起那天那个眼神。

那种被注视的感觉，到现在想起来还让他后背发凉，像有什么东西在黑暗中盯着他。

“昊哥？”林宏顺着他的目光看过去，什么都没看见，“怎么了？”

林昊收回目光，深吸一口气。

“没什么。”他说，“走吧。”

一群人浩浩荡荡地走过去，所到之处人群自动分开，像摩西分红海。

林清许站在原地，看着他们走远。

然后他继续往报名处走。

小满跟在后面，腿都在打颤：“少爷，那个林昊刚才看咱们这边了……他是不是认出您了？”

“认出了又怎样？”

“他、他会报复的！”小满的声音都在发抖，“上次他带了那么多人来，这次要是再……”

林清许没说话。

他知道林昊刚才看见的不是自己。

是墨珩。

那个人说今天要来看着，果然来了。

只是不知道躲在什么地方。

报名处前排着十几个人，都是来报可选项目的。炼丹的最多，排了长长一队，炼器次之，灵植培育也有几个。林清许排在最后，安静地等着。

前面的人一个个报完名离开，轮到他了。

执事是个中年人，穿着灰布长袍，低着头在竹简上写字，头也不抬地问：“姓名？”

“林清许。”

执事笔尖一顿。

他抬起头，看着眼前这个穿着旧袍子的少年，目光里闪过一丝意外。

“林清许？”他重复了一遍，上下打量着林清许，“那个……旁支的？”

林清许点头。

执事又看了看他，目光里多了几分玩味。

“报什么项目？”

“厨艺。”

执事愣了一下。

“什么？”

“厨艺。”林清许重复了一遍，指了指那块木牌，“木牌上写的那个。”

执事转头看了一眼那块木牌，又看了看林清许，忽然笑了。

不是善意的笑，是那种“你在逗我”的笑，嘴角扯得很大，露出两排发黄的牙齿。

“你确定？”他说，声音里带着毫不掩饰的嘲弄，“你知道这是什么地方吗？这是家族小比，不是后厨闹着玩的地方。你当是给你们家做饭呢？”

林清许看着他，没说话。

执事摇了摇头，拿起笔在竹简上草草写了几个字。

“行，随你。”他把竹简往旁边一扔，像扔一块抹布，“下一个。”

林清许转身离开。

刚走出几步，身后传来一阵哄笑。

几个报完名的嫡系子弟正站在旁边，显然听见了他和执事的对话。他们抱着胳膊，歪着嘴，像看猴戏一样看着他。