杨慧走后，学费、药费、生活费……无数冰冷的数字径直朝他砸来，像是一张铺天盖地的网，压在他一个人身上，勒得他透不过气。

他必须博，把这网挣开一丝缝隙。

“到时候，我再找几个活干，我听说大学课余时间还挺长的，北京给的钱又多，我们就再也不用为钱发愁了。”

而且……

他手指无意识摩挲着左手腕上那根有些褪色的红绳。

算了，那都是之后的事了。

时静没说话，沉默片刻，叹了口气，再一次默许了他的提议。

她还能说什么呢。

如果没有哥哥，她也早都退学，不知道在哪里打工了。

吃完饭，时廷桢把她的碗筷收拾了，又去村外河里接了满满一大缸水回来。

安顿好家里，他把准考证，身份证和复习资料都装进书包，又仔细检查了一遍，拉好拉链，背在肩上。

时静送他到村口，不远处推土机和施工车辆的轮廓在晨雾中若隐若现，像蛰伏的巨兽。

她看着时廷桢从支书家把摩托车推出来，跨坐上去。

“我走了。”他戴上头盔。

“注意安全。”

时静叮嘱完，又忽然想起什么似的，向前跑了两步：“对了，你走的时候换条路！先前的路被山洪冲下来的石头堵了，你走西边，从邻村绕过来。”

“好。”时廷桢点头，踩下油门。

“你记着，别忘了！”

轰鸣的巨响中，时静不得不提高了点音量：“回来的时候也是这么回，别找不见路了！”

“知道了！”

时廷桢的身影渐渐远去。

然而直到临晚饭前，时廷桢才坐上去岳川的大巴。

其实他时间把握得很好，只是没想到从茂县开往岳川的汽车半路上抛了锚，司机不敢再超载，喊没挤上座位的人等三小时后的下一趟。众人推推搡搡，都争抢着要先上，差点没给时廷桢书包挤落。

他正拧着眉头想把书包带子从人缝里拽回来，谁知车上竟还有一个永宁村的同乡，指着他的鼻子，夹枪带棍地把他的“光辉事迹”全抖落了一遍。

无奈，时廷桢只好下车。

三小时后，大巴接上人，晃晃悠悠地再度发车，他把书包抱在怀里，头枕在胳膊上。

也许是等待了太长时间，窗外千篇一律的深绿山影看得人直犯困，疲惫逐渐漫上来。

等天完全黑了，大巴才抵达岳川。

时廷桢看了眼时间，已经快十点了。

手机上还有个未接来电，是时静打来的，多半是先前他们争抢着上车，闹哄哄的，所以才没听到。

他拨回去，时静说已经没事了，先前时多权氧气罐的指针突然掉得很快，她想问备用的氧气袋在哪，后来在床底那个旧箱子里翻到了。

时廷桢松了口气，又啰啰嗦嗦叮嘱了一遍要注意安全，然后才挂断电话。

6月8号，高考第二天。

最后一场考试的结束铃声响彻校园，为无数考生的奋斗历程画下简短的休止符，人群从教学楼里冲出来，欢呼喧嚷如沸水般炸开。

时廷桢走出考场，盛夏的阳光毫无遮拦地倾泻下来，照得他微微眯起了眼。

试卷的难度比他预想得要好一点，甚至提前半小时就做完了题，还检查了一遍。

时廷桢保守地估算了一遍自己的分数，没有加那些不确定的题目，尽管这样，他的成绩也比往年北京学校的录取分数线高出不少。

时廷桢有些激动，好像第一次看见了北京向他敞开门扉。

他仰起头，天蓝得宛如被水洗过一般，几缕白云漫不经心地飘过去，校园里的银杏树在风中摇曳着，树叶沙沙作响，投下晃动的光斑。

一切都是生机勃勃的模样。

时廷桢走出考场学校的大门，直接往公交车站的方向去，门口围得水泄不通的家长没有人是为他停留的，他还得赶紧坐公交去汽车站，时静一个人待在家里实在不让人放心。

“时廷桢！”

班主任的声音穿过汹涌的人潮，传进他的耳朵里。

时廷桢循声望去，班主任正飞快地朝他这边跑来，脸色异常难看，眼神里充满了他从未见过的惊惶。

她几乎是扑过来的，不等人反应，便一把攥住时廷桢的手腕：“快！跟我走，你家出事了！”

“怎么了？”

时廷桢脑子一时之间没跟上，下意识想挣开她的手，却被钳得更紧。

“你们村的村支书把电话打到学校了！”

老师的声音罕见地有点语无伦次：“说是村里……村里着了大火！你家……你妹妹……在医院抢救！快，跟我去医院！”

时廷桢脑子里一片空白。

失火？

他才只走了三天而已。