圣上忽然神色柔和：“既然如此有用，几位大人为何不诚心求求佛祖，求神祗保佑诸位敛财媚上、中饱私囊时，不叫旁人发现呢？”

字字诛心。

那几人扑通跪地，一句求饶的话都没来得及说，已被禁卫捂住嘴巴带了下去。

圣上自御座上缓缓起身，他分明极瘦，甚至因为脚踝扭伤尚未痊愈，需要扶住龙椅才能站位。却偏偏站在那里，如一顶巍峨的山，压得满朝文武无一人吭声。

圣上悠悠道：“诸位，朕非皇考，不信长生。人生一世如草木一秋，自有寿数求仙问道换不来江山永固，礼佛祈福换不来黎民安康。若是求佛有用，朕自可日日居于佛堂，诸位直接告老还乡便是。”

萧元戟听到这里，脖颈忽然僵硬。他万万没想到，新帝竟然于朝堂之上说出这种话来！

百官也是瞠目结舌，左右一望，同僚个个面色茫然，无一人敢出声接话。

圣上将他们反应看在眼底，语气里的锋芒愈发锐利：“为人臣者，当忠社稷，忠君王。更要忠苍生！明知求神问药虚无缥缈，为何不进言？明知朝中有以权谋私、媚上之人，为何不弹劾？”

百官垂头，哑口无言。

“唐太宗有魏征，朕亦希望，大祁也能有几个魏征。”留下这句话，新帝转身离去，龙袍扫过御座，没有半分拖泥带水。

禁卫军也将那些个借着礼佛一事中饱私囊的官员带走了。

百官站在金銮殿上，呆愣许久。

萧元戟缓缓抬头，望着圣上离开的方向，心中久久不能平静。

他原以为，新帝不过是个踩着生母、亲妹骨血上坐享其成的病秧子，可今日，他忽然懂了新帝胸中沟壑。

大祁至今传承一百七十年有余，王朝身躯早已臃肿不堪，延续盛世谈何容易？

尸位素餐的世家贵族、空虚凋敝的国库、暗中勾结的贪官污吏、欺君媚上的奸佞小人……每一个王朝，改朝换代前都逃不开这些征兆。

而新帝比所有人，都要先意识到。

登基第一刀，他斩的是宗族。斩去这些盘根错杂的关系于利益，斩去那些于社稷、百姓无用的蛀虫，新帝要将王爵封侯，留给大祁真正的栋梁。

登基第二刀，他斩的是奸佞贪官，杀鸡儆猴、以儆效尤。他要的是一个忠贞直言、为民清正的朝堂。

登基第三、第四……分别是重整商路，广纳人才。

他要的不是繁华一现的花团锦簇，而是是要给这沉疴缠身的王朝，来一场彻彻底底的改头换面。

萧元戟胸口一涩，继而汹涌澎湃。

这体弱的新帝，有着远远胜过其父的雄韬大略，也有着无限宏大的君王胸怀。

萧元戟深深望了一眼圣上离开的方向。

他忽然庆幸，还好自己那日折返回去，而不是放任新帝在山中独自过夜。

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经此一事，朝中文武两班都空出了大量缺口，圣上一口气提拔了许多寒门出身的年轻官员，却依旧有些捉襟见肘。百官这段时间个个忙得脚打后脑勺，一个人恨不得掰成两瓣儿用。

圣上知晓后，直接大笔一挥，从前些年殿试落榜的举子、京城周边州县调来一批人，称为“走京官”，等来年恩科结束之后再结束调任、官复原职。

一时间众臣轻松不少，连连轻叹圣上法子多、思虑周全。

这日，萧元戟入宫预备面圣禀报武举进展，往御书房走到半路，却得知圣上不在御书房，而是在寝殿之中。

萧元戟了然。

这些日子以来，他已摸清圣上作息，早朝之后必然在御书房中，若是不在，则必然在寝殿中疗养服药。

只因每次自己去圣上寝殿，都能嗅见他身上比往日浓郁得多的药香。

萧元戟在殿外侯了没多久，只见如幻、季忱、苏老太医从里走出来，三人脸上皆是愁眉不展，商讨着如何才能让圣上多用些吃食。

如幻：“贫僧为圣上日日施针，明日用药为引再试试，须得烦请苏老将药准备好。”

苏老太医：“那药好弄，只是这会做药膳之人……该上何处去寻？”

季忱便轻声说：“两位国手若是不弃，晚辈想去请家父一试，家父乃是季沺。”

三人在殿门口止步，如幻和苏老诧异道：“你是季沺之子？”

“正是晚辈。”

“好好好。当年先皇后的药膳也是季大人做的，老夫这就亲自去请他出山！”

说完扭头看见站在门口的萧元戟，两边互相颔首，拱手行礼之后，季忱与苏老太医匆匆离去，如幻双手揣进袖子里，笑问：“萧大人来寻圣上，可是有要紧事情？”

萧元戟答是。

想起方才听到的，萧元戟心底浮现淡淡疑惑。