可听者齐刷刷看向他，竟都无法辩驳。

军心是个很难以捉摸、又很好拿捏的东西。

碧血丹心、好胜之心、利欲熏心，再兵痞子也至少占其一。

何况这支残军盘桓未散，多少有所顾虑，要么为忠义，要么为小命。

而眼前手持御剑的将军年轻归年轻，简简单单一睨，眉眼间便是掩不住的傲然杀气，一众士卒下意识脊背一紧，不约而同地握紧刀柄。

金铁之声铮然齐鸣。

谢执笑意加深，眼锋垂落，如一锤定音。

潼关动乱翌日深夜，叛军在山门迎面遇袭。陈备山奉命率军尽快出关，被北禁军分队带领的南城守军打了个措手不及，前锋溃散，跟在后方的军队随之阵脚大乱，被迫撤回关内，紧闭厚重城门不出。

一日前还在抱头鼠窜的南城军出师大捷，众人士气高涨，扒下尸体身上的精兵铠甲和随身干粮，迎着鱼肚白的天际扎营生火。

谢执默许了手下人短暂的庆贺，但自己只出面饮了杯茶，明令禁止饮酒和生火，便退至喧闹外沿。

天将亮未亮，渺渺日光中仍缀着抹稀薄的月，一含即化的糖片般，黏在山河交汇的尽头。

谢执倚在粗陋搭就的营帐旁，抹了把迎敌时沾染的尘灰，在升腾的欢呼声中，心反而微微下沉。

敌军领兵的是潼关副将陈备山，这很不寻常。

而对方显然对这一战始料未及。既然如此，陈备山作为北城真正意义上的统领，本不该打头阵出关……

可见关隘内已有更重要的人压阵。

谢执按住紧皱的眉心，换了个姿势，将重心转移到另一条腿。

那边庆贺的部将大大咧咧，心终究也没大过天，闹了一阵，喧嚣很快寥落，三三两两擦拭弓矛、打磨刀剑去了，间或有人凑在一块儿，打探刚才气定神闲调度士卒的年轻将军。

“这射你的年轻后生也不知道是谁，操他老子，长这么俊，开始还怕是个绣花枕头！”

老郑黑脸，“嘴巴放干净点！再说我□□老子！没看见人家指挥北禁军呢，万一是康王殿下——”

“康康康——要死，那我操的岂不是……”口无遮拦的莽夫瞪大眼睛，借八百个胆子也不敢继续往下说了。

老郑没眼看，不耐烦地满口“去去去”打发人，手摆得快出残影。

谢执站在下风口，把这些闲言碎语听了个一清二楚，不出声地耸肩笑起来。

笑容未收，派出去的斥候疾步奔入，低声禀报探到的敌情。

消息不出所料，谢执嘴角弧度未改，笑意已眨眼间烟消云散。

陈翦果然就在潼关。

他没将心底的躁表露出来，望着行将融化殆尽的月亮，云淡风轻地手指一抬，道声“辛苦”，示意斥候先行休息。

他直觉陈翦就在潼关，下意识瞒住了身份，任由守军误会是北禁军主导。

说不清冥冥中哪里来的预感，但战场上一闪而过的直觉让他许多次死里逃生。

谢执若有所思，淡定的表象支棱了不到一时半刻，兰狄风风火火跑来，看眼神恨不得给将军来个熊抱。

少年郎初上战场、首战告捷的兴奋简直如纸包烈火、火上浇油，令谢执见了也失笑刹那，有些没忍心挫他的兴头。

最后还是兰狄自己刹住脚，慢慢收回傻乐时大咧的嘴，局促地挠了挠后脑勺。

不知怎么的，谢执背靠疏月苍天，身畔兵戈霍霍、烟尘杳杳，明明也是淡笑着，潇飒得足以入画……可他就是觉得谢执并不安心。

的确，眼下远远未到可以安心的境地。

于是兰狄也敛起脸上笑意，清清嗓子，挺直背严肃汇报，“谢将军，粮草已清点完毕，省着点吃能吃上三天。我也按你吩咐派人去周围打探，但、但也没有多少……”

他越说越心虚，越说越不知道自己刚才在开心个什么劲儿，小心地借余光瞄谢执，生怕他露出失望的神情。

不过谢执只是点点头，见他欲言又止，主动开口宽慰。

“潼关易守难攻，却也易围难出。陈翦发兵又不可能只为一个潼关，对他来说，出关进逼京城，本该越快越好。”

兰狄听到“陈翦”二字已惊愕得张大嘴，又听谢执续道：“……所以你爹没有白死，按陈翦原先的打算，不该有人这么快传信回朝。这是你爹用命拓开的机会。”

兰狄闻言一僵，梗着脖子，“将军不必哄我。”

谢执抬起手，又迟疑了，最后由他发顶移到肩头，轻轻拍了拍。

“是实话。虽然潼关内粮草充足，拖得起，但陈翦耗不起。夜长梦多，再拖下去，援军若至，他更无胜算。”

“何况，”他翘起嘴角，露出连日来最真心实意的一个笑，“说不定他现在就以为大军已到。”