五老板把三道小菜上来：“西山城可不是个好地方，两位来这儿可是来错了。”

“我们在外界惹了仇家，如今算是来避难的，钱不是问题。”

“西山城其实乱得很……”

“听说这里的城主心地良善，怎么会乱。”

五老板一个大男人，拧巴地站在桌边。他这小店冷清，也没什么事儿能借口走开。

苏阅将右边的木凳子抽出来，断了他的退路：“五老板坐下说。”

五老板犹豫着清了清嗓子。

其实五老板的父亲也曾经也算是个富贵人家，家中有些小钱，上过学堂、练过武，可惜一腔热血挡不住王朝覆灭，前朝国祚百年，轰然倒下。

他们散尽家财，带着最后一点银子躲进西山城，却发现这里并没有想象中和平。

城外，到处都是山匪强盗。城内，则是压着人喘不过气的赋税和城规。

他那时候年纪小，不知道发生了什么。

后来家中越来越揭不开锅，他的父亲日复一日地在口中念叨——不对、不对……

再后来，他的父亲和一群来避难的同行人去了城主府，具体发生了什么，他也不清楚。

只知道父亲回来以后，变得沉默寡言，低着头颅弓着腰，认命似的开了一间小店，再也不说什么。

从那以后，从前时常来他们家做客的外乡人都不来了，有的再也没见过。

城主下令外乡人不可再定居，西山城也排外了许多。

父亲不再教他认字、练武，只教他揉面、做菜、打猎……浑浑噩噩过了数十年撒手去了。

“可我见城中有不少艺堂。”苏阅问。

五老板叹息一声，神情有些惋惜：“艺堂兴起之风近些年还算盛行，不过荒废也就是这一年的事情。”

苏砚心中有一个声音呼之欲出，身体微微前倾，问道：“艺风盛行可是从城外传来。”

五老板讶异地抬了抬眼：“不错，靖巍山中最是盛行，不过这种野山村里，就算闹得再大，也掀不起什么风浪。”

靖巍山这三个字也许勾起了他什么回忆，再回过神来的时候，忽然目光在苏阅脸上停留了一刻。

这位公子，不知为何有些眼熟。

第74章

◎迎接◎

五老板的手理了理头巾， 把眼睛全部露出来，方便看得更仔细了些。

有些时候不特意把记忆翻出来，就一点儿都察觉不到。

他看得仔细，直到眼前的空气凝滞。

一阵风凌厉地刮过， 出现了一把看上去就价值不菲的折扇， 打开露出无字扇面，挡在他眼前。

五老板眨了眨眼睛， 眼角的褶皱挤压了些， 收回自己的视线， 像什么都没发生过一样。

“你在看什么。”苏砚道。

“没什么，只是看这位公子似乎有些眼熟，不过，想来是我看错了。”五老板憨厚地笑了一下， 眼睛再也没有向苏阅的方向再偏移一点。

“这世间人来人往， 有些相似的面庞再正常不过。”苏砚合上折扇，目光含着点点冷意。

五老板急忙道：“是了是了，我仔细一瞧， 其实相差甚远。”

他目光中似有追忆。

“两位公子都是神仙般的长相，我认识的那位却没有公子这般温和。”

颜公子很少来主城， 偶尔来时，也只能远远瞧上一眼。

虽然他为人处世彬彬有礼， 可面色冷漠，眼底无神， 身边也没什么亲近的朋友，只有一群学生。

五老板在西山城生活了多年， 知道的事情不必刻意打听， 随便说点什么， 都能让他们俩对西山城有了一个大概的了解。

店里今日早上没什么人来，他侃侃而谈半日，忽然外面几声喜庆的唢呐声从街头穿过街尾，路过他们附近的时候声音穿透了墙壁，再声势浩大地往城主府的方向去了。

五老板抬头往声音传来的方向看，口中呢喃道：“这是又有人回来了？”

看来传令兵已经到了。

苏砚站起来，半个身子探出去。

在巷子口，人来人往的百姓本来各自有方向，唢呐声一响，便如同有了领头的蚁群一样，丢了魂似的，自发地向着同一个方向走去。

不出半日，一位名叫郝庆的靖巍山小召村人，成了京城里的礼乐官，衣锦还乡的消息传遍了西山城。

“城主有令，今日午时，城门迎接郝大人和许大人！”

小兵爬上高高的亭岗，将城主的命令一层层传下来。

一条条街道上站满了人，哪怕是乞丐都颤颤巍巍地站直身子抬起头，每个人的眼神里都带着奇怪的情绪。

连五老板也神情恍惚地走出去，即使乌泱泱的全是人头，他什么都看不到。

苏砚不知什么时候站在他的身后，轻轻一笑：“这倒是奇了，西山城不重文不重武，倒是重艺。”