五老板晃了一会儿神，等人群慢慢散去了，才慢慢道：“姑娘有所不知，文武哪里是我们这些百性能学的，即便是学了也是学不会的。”

“艺便能学得了？”

若是叫京城里那些大师听见了，怕是要揪着胡子跳起来训斥，骂这些山野刁民不懂内里的深奥。

“艺有人教。”五老板的眼睛飞快地从苏阅的身上飘过去，却一刻也没有停留，“颜公子会教，那些贵重玩意儿买不起，颜公子也会做。他手巧，什么都会做，一个人做不完，便教人做。”

“西山城里每年会有朝廷的人来选学生，说办个什么会，若是拿了名头。”

“做了官……”五老板眼睛闪了一下，“就能从山里出去了。”

——

午后，苏砚和苏阅从人群后面找缝隙，慢慢往前走。

人是苏砚安排的，什么时辰会出现在城门口她一清二楚。

他们找了个靠前但是又不太显眼的位置，藏匿在人群里，第一次见到了郝庆口中的晁城主。

晁城主看上去年纪不小了，约莫五六十岁，手里拿着一根龙头拐杖，在百姓的簇拥下一步一步走过来。

苏砚见到他的第一眼，好像看到了一只狐狸。

眼睛弯弯，皮毛顺滑，表情掩藏在面上的绒毛下面，肚子里有八百个心眼子在绕。

他和大殿下属于同一类人，狡猾的心思却没往一处地方使。

晁城主显得要更老道，有种腹中炼了油、老远就能闻到的恶心感。

可惜西山城的百姓们没有她这种嗅觉，他们纷纷让开一条道，对晁城主异常恭敬。

晁城主走走停停，趁着郝庆还没到，过一会儿便拉住一个百姓的手，嘘寒问暖一番。

苏砚感觉到兄长的步子往这边贴了贴，下意识往他身边站了一下，偏头问道：“怎么了。”

“那个人……”苏阅蹙眉，“很讨厌。”

对苏阅这种人来说，「很讨厌」三个字已经是很严肃的指控了。

苏砚抓住他的手，顺着兄长的视线看向晁城主身边的人。

作为一城之主，晁城主当然不是自己一个人出来的。

他的身边跟着几个年轻人，穿着光鲜亮丽，跟在晁城主身后，充当着尽职尽责的随行者。

这是西山城的四大辅事官和三个掌司，协助晁城主管理西山城往后的四大山脉。

今日礼乐官回乡的消息传来得突然，人并没有来齐。

“哪一个。”苏砚的目光在那几个年轻人身上转了一圈。

“穿青袄的那个。”苏阅说不准自己为什么会无缘无故地讨厌一个人，或许是两人以前有过什么冲突，“不过好像也不全是冲着他去的，感觉他身边有些其他人，更讨厌。”

苏砚拉着他从人群后面退了一步：“蹲下。”

苏阅不明所以，但是听话地照做了。

然后前面的苏砚忽然转头，抬手在他的头上按下了一顶毛茸茸兽皮的帽子。

苏阅暗道，也是苦了她身边的府兵了，蛰伏在暗处，还什么刁难的要求都要满足她。

她伸出手指挑了挑苏阅的碎发，将那张好看的脸藏起来，又厚又大的帽子遮住了半张脸。

“起来吧，头低一点，别给我惹麻烦。”

苏砚的脸近在咫尺，苏阅被她忽然靠近吓了一跳，下意识屏住了呼吸。

她眨眼时，睫毛近到快扫到他的脸上，苏阅似乎因为憋着气，脸颊浅浅地红了一些，很快又恢复了原本的血色。

“长得这么显眼。”苏砚还不见好就收，眉梢一挑，“若是让别人看见了，我便罚你。”

明明是怕他被周围的人认出来，还要说这种话来威胁他。

苏阅轻轻瞪了她一眼，不过压了压帽子低下头，让人一眼瞧不见自己。

苏砚确认苏阅躲在自己后面不会被发现，再重新看向那个穿着青袄的人。

那人个子不高，身材也还好，不过脸上肉多显胖，一笑起来眼睛咪咪的连眼珠子都瞧不见。

她暗中做了一个手势，人群中有人得了令，默默地向那人靠近，目不转睛地盯着自己的目标。

时辰到了。

远处传来几声响亮的唢呐声，从城外渐渐显出一群人的轮廓出来。

令丞司做戏习惯做全套，连送官的队伍都请了人过来，将郝庆和许僖围在中间，旁边的喜乐队伍喜气洋洋地吹拉弹唱。

郝庆和许僖坐在马上，脸上笑容有一点僵硬，不过尽量显出轻松的样子。

晁城主站在人群最前面，等着郝庆到了跟前，朝着后面挥挥手。

城中乐声一震，压住了喜悦队伍的声音，给足了礼乐官面子。

晁城主在吆喝声中走到郝庆面前，像看着自家后辈一般，拍了拍他的肩膀。