孙大娘还在吆喝：“都吃好、喝好，往后可都提着点精神，记着点小颜的好！”

“小神仙呢？他怎么没来，我们还没当面道谢嘞！”

“人家明天还要赶路，本来他就不怎么喜欢人多的地方，你吃你的吧。”

“我这不是看小村花不是想去瞧瞧人家吗。”

这山野里的小房子挨得近，稍微大一些的声音便能清清楚楚传过来，苏砚本不打算理会，院子里忽然响起两声敲门声，和一位女孩的声音。

“颜阅哥，你在吗。”

苏砚感觉到兄长的身子一下绷紧了，足背弓起，脚趾蜷缩。泛红的眼眶盛着晶莹的泪水，咬着嘴唇对着她不停地摇头。

苏砚倒是不担心有人会进来，她早就反锁过了。只是兄长脸皮薄，突然来这一下，他无措地待在原地，别说出声了，连一动都不敢动。

他不敢动，苏砚就没有这个顾虑。

她握住苏阅的脚踝，将上面的银铃拨弄两下，铃铛珠子晃荡着发出清脆的声音，几乎拨在来了兄长七上八下的心上。

苏砚的手在敲门声中摸到了暖玉，将价值不菲的宝物重重的按了一下。

“别……不行……”

他软得一塌糊涂，一直用口型对她求饶，眼神紧张地看着门外。

门外的姑娘倒是听见了银铃的声音，她只当是苏阅带回来了心仪之人，不想回应她，也没站多久，失落地离开了。

“小神仙怕什么。”苏砚心里知道姑娘进不来，但苏阅不知道，吓得他一边忍住呻吟，一边手脚冰凉。

直到外面的人走了，苏阅还没缓过来，眼泪扑簌簌地落下。与此同时，死死压住的山崩海啸顷刻间翻涌，脑中一声尖锐空灵的尖啸穿过头颅。

但是海浪在翻涌至岸边的前一刻，又狂躁地消退，游离于岸边，始终不得以决堤。

“苏从影——”

苏砚吻去他的眼泪：“哥哥怎么了。”

苏阅几乎是从嗓子里撕扯出来的声音，又怕语气重了，在虚实之间游离：“你……解……”

苏砚贴在他的胸口，听到一阵阵急促的心跳：“哥哥，你求求我。”

苏阅抿住了嘴唇，一言不发。

但苏砚像蛇一样游了上来，琉璃般的眼睛深深的注视着他：“嘴这么硬，是不想吗。”

明知道她在以退为进，才故意说这种话。

苏阅还是偏了偏头，仰头闭上了眼睛，以兄长的胸襟容忍了妹妹的冒犯。

“阿砚。”

“进来。”

苏砚勾起嘴角，手在黑暗中解开红绳，温顺的表情无形中变了变，宛如蛰伏的猎手正式伸出獠牙。

——

翌日，苏阅连自己是什么时候离开萧阳村的也不知道了。

他醒过来的时候，连西山城都被甩在了身后。

苏砚在返回西山城的时候将战马还给了赵顺，乘着停在城外的马车回京。

苏砚知道自己玩过了火，这两日将他照顾得格外妥贴，一般的事情都顺着他的意思来。

就这样夜以继日地赶路，连睡觉都在马车上相拥而眠，苏砚二人终于以最快的速度向京城靠近。

离京城越近，苏砚的脸色就越凝重，苏阅知道是因为什么。路上有孩童唱起了童谣，唱的都是夺嫡的那档子事儿，不知道是从哪里传出来的。

他们离开的这段时间，老皇帝身子不大好了，日日宣停云入宫诊脉，后来直接请她在宫中住下。

庞将军的十万大军蠢蠢欲动，龚棋的五万北方军也按捺不住了，速回。

苏砚看了一眼信纸，然后置于火中焚烧。当作什么事情都没有发生过一样，喂苏阅喝了一口药。

这段时间，老二和老四算是撕破了脸，日日在朝堂上剑拔弩张。岑煅钰曾经像抓着救命稻草一样，死死倚靠着苏砚，如今她离开京城，岑煅钰做得很好。

甚至在老四和老皇帝的双重打压下，仍然稳住了局势，在等她回来。

时间变得越发紧急，两人连赶数日终于抵达。

苏阅连着几日没有休息，更何况一直在驾车的苏砚。

但是她好像已经习惯了这种来回奔波，先把马车停在了侯府门口。

流雨早在门口等着。

“你待会儿回府，我要先入宫一趟。”苏砚把苏阅交给流雨，才安心入宫。

皇城之上，弥漫着一股肃杀的气息。

岑煅钰想必现在过得不太好，老皇帝近来隐隐有将皇位传给老四的意思，处处都想给她使绊子。

苏砚入宫先要向老皇帝复命，然后顺便把停云接回去。

俞涂现在在府中昏迷不醒，流雨给他稳住了伤势，但最好还是由停云亲自治疗。

巡逻的皇卫不知为何少了很多，大公公恭恭敬敬地手持拂尘，在宫道旁等着她。