从那人暴起到跪地，不过三个呼吸的功夫。

其余人想要上前，但又忌惮越九的武功。

“本王给你们一个机会，放下兵刃，说出是谁指使的，本王留你们一条命。”

没有人动。

那十几个人互相看了一眼，眼神里掠过决绝之色。

越九叹了口气，像是觉得有些可惜。

“那就没办法了。”

那十几个人同时动了。

然，第一个人只觉得眼前一花，胸口便挨了一掌。

那一掌不偏不倚地打在心口的位置，震得他五脏六腑都翻了个个儿，嘴里涌出一口腥甜，整个人倒飞出去，撞在廊柱上，滑落在地。

第二个人反应稍快一些，举刀格挡。

越九的手掌拍在刀面上，发出嗡的一声闷响，那人的虎口瞬间崩裂。

他还没来得及做出下一个反应，越九已经抓住刀背一拉一带，将他整个人甩了出去，重重摔在花坛上，砸碎了两盆牡丹。

第三个人终于看清了越九的动作，但看清和躲开是两回事。他眼睁睁看着越九的拳头在视野中放大，随后便什么都不知道了。

……

前院横七竖八地躺了一地人，有的昏迷不醒，有的蜷缩着呻吟，没有一个还能站着的。

越九站在狼藉之中，丝袍的下摆沾了些许灰尘，赤足上溅了几点暗色的痕迹。

他的呼吸依然平稳，神情依然淡淡的。

他低头看了看自己右手的指节，活动了一下手指，骨节发出轻微的咔咔声。

“青河。”

“属下在。”

“把这些人绑了，分开审。看看能问出什么来。尤其是那个带头的，亲自审，别让他有机会咬舌或者服毒。”

“是。”青河一挥手，赶来的几个护卫上前，动作麻利地将地上的人捆了个结实。

越九转身往回走，走了两步又停下来，像是想起了什么。

“对了，以本王的名义给樾王递个话，就说今晚有宵小冒充暗鹤司的人意图不轨，被本王拿下了。”

“属下明白。”

越九赤着脚走回后院。

推开客房的门时，府医正在给书鹤年处理腰侧的伤口。

他已经换了干净的里衣，外袍搭在椅背上，袍角那道裂口和血迹在烛光下显得触目惊心。

听到门响，书鹤年抬起头来。

第243章 香味，他是当年那个小贼？

越九赤着脚走进来，丝袍下摆沾了些许灰尘，整个人却依旧是那副不紧不慢的模样。

他走到桌边，望向府医的目光染上询问。

“如何？”

府医是个五十来岁的老者，此刻他手上的动作很稳，一边给书鹤年的伤口上药一边回道：“刀伤，不深，没伤着筋骨，将养几日便无大碍了。”

“有劳府医。”书鹤年微微颔首。

府医处理好伤口，又交代了几句忌口和换药的事宜，便提着药箱退下了。

书鹤年将里衣的衣襟拢好，拱手行礼：“今夜多谢王爷救命之恩。”

越九摆摆手，“不必，左相今夜好生歇息，明日本王派人护送左相回府。”

越九经过书鹤年身侧时，一阵清幽的香味萦绕鼻尖。

书鹤年身子一僵。

那是雨中腊梅，还有雨后青竹之清幽之香。

这味道他曾闻过，刻在骨头里，整整六年，挥之不去。

六年前的某个秋夜，他刚沐浴完回到寝房，便觉出不对。

窗棂被人撬开了一道缝，床榻上的被褥有轻微的翻动痕迹。

他当即唤来侍卫搜查，除了了香味，并未发现什么，而那衣架上，他今夜刚换下的亵裤已不翼而飞。

被人偷了亵裤这种事，自是不好声张，他只能私下探查。

他寻遍了京城各大香铺，终于在一家专供贵人的铺子里问到了相似的方子。

但闻了那香，也不觉像。

之后毫无踪迹，他便也歇了心思。

尽管这般，书鹤年从未忘记那香味。

他在朝堂上步步高升，从侍郎到尚书，从尚书到左相，位极人臣，可每逢深夜独处，那缕香气便会在记忆里浮现，伴着恼意。

他堂堂七尺男儿，竟被人偷了亵裤去，传出去简直是天大的笑话。

可今夜，这味道竟出现在这位陛下亲封的镇南王身上。

书鹤年面上不动声色，只微微垂眸，行礼的动作一丝不苟。

越九从他身侧走过，衣袍带起一阵微风，那香味便又浓了一分。

人走远后，书鹤年抬眸，望着那道修长的背影。

当夜，书鹤年在王府客院安歇，一夜无话。

第二日清晨，天光微亮，他便起身了。

客院里的婢女送来干净的衣袍和洗漱之物，他一一用了，又对着铜镜将鬓发梳理整齐，一丝不苟地系好发冠。