“腊月初七，雪。今日蹲马步三个时辰，腿很酸，但大哥夸我有进步。七哥偷吃了我的馍，我告诉教习，他被罚了，可我有些后悔……”

“三月廿一，阴。第一回瞧见王爷，很紧张。”

“七月中，大雨。受伤了，很疼。大哥守了我一夜。他说活着就好。”

“八月朔，王爷笑了，真好看。”

记录断断续续，时间跨度似乎不小，内容琐碎，大多是训练、任务、伙伴间的点滴，喜怒哀乐简单直接。

越九一页页翻看，仿佛看到一个沉默又努力的少年影子，在严苛的影卫生涯中跌跌撞撞地成长。

字里行间，樾一出现的频率极高。

翻到后面，字迹逐渐变得稳定有力，记录的事情也稍大一些，涉及某些任务的地点人物，以及简单的行动复盘。

直到册子快末尾，有一页纸上，只有力透纸背反复描摹的三个字:微生樾。

这三个字写得极其沉重，与前面所有的记录都不同，仿佛用尽了全身的力气。

越九的心跳不由自主地加快。

他仔细查看这一页前后，除了一朵花，却没有更多的线索。

他停下来沉思，这原身写下微生樾，也就是樾王的名字是什么用意？

良久，越九合上册子，重新用油布包好，却没有放回暗格。他将它贴身收了起来。

樾一推门进来时，看到越九坐在桌旁，望着窗外发呆，那碗汤已经喝了。

“可有什么头绪？”樾一问。

“嗯，”越九回过头，对他笑了笑，那笑容里有些许复杂的情绪，“找到一些。”

樾一走到他身边，揉了揉他的头发，就像记忆中无数次那样。“小九，先前的事，你记得也好，不记得也罢。”

他的声音低沉而可靠，“你如今只要记得你是樾九，是我们的小九，这便够了。”

越九闻言，点头。

无论如何，他已经来了这个世界，那就在这里好好活下去。

“我晓得了，大哥。”他轻声说，目光逐渐变得清明而坚定，“今后行事，我会更加稳妥谨慎。”

“好，有件事，我要同你说。”樾一点头，“三日后，群英宴，王爷指名你贴身随侍。你千万要注意。”

越九挑眉，“好。”

第4章 群英宴上露锋芒

夜

微生樾放下手上的书册，语气随意地问着一旁侍候的冷确。

“近日她那边可有动向？”

“回王爷的话，那日之后，那边很是安分守己，不曾有一点儿异动。”冷确回道。

微生樾唇边泛起一丝玩味的笑，“但愿如此，退下吧。”

“是，属下告退。”冷确拱手行礼后缓缓退出屋内。

三日后，未时

越九立于府门前。

他一身玄青劲装，腰束革带，袖口紧扎，长发高束成利落的马尾，与平日隐在暗处的装扮并无二致。

只是今日，他必须站在王爷身侧三步之内。

临行前，樾一最后替他整了整肩甲，低声叮嘱他，“记着，眼观六路，耳听八方。王爷既点你贴身，必有深意。”

群英宴设在城东皇家别苑撷芳园。

车马抵近，便闻丝竹之声隐隐透出高墙。

园门大开，披甲卫士肃立两侧，已有不少华服宾客递帖而入。

微生樾今日着一袭暗紫流云纹常服，玉冠束发，手持一柄乌木折扇，显得闲雅从容。

他步下马车，越九便如影随形跟上，落后半步，目光低垂。

园内开阔，临水轩榭早已布置妥当。

珍馐罗列，美酒飘香，京城里有头有脸的权贵、世家子弟、乃至几位颇有声望的江湖首领，皆已落座或相互寒暄。

微生樾一出现，立时引来数道目光，有殷勤，有审视，亦有藏得极深的忌惮。

“王爷安好。”一位须发半白的老者率先拱手。

“张太尉。”微生樾含笑回礼，扇尖轻点，“许久不见，精神更胜往昔。”

寒暄间，越九始终沉默。

他能感到几道目光在自己身上短暂停留，见他是个面生的贴身侍卫便也移开了视线。

宴至半酣，酒意渐浓。

有人提议行酒令，有人开始高谈阔论。

微生樾坐于主宾之侧，执杯浅酌，笑意温润，偶尔应和几句，目光却时而掠过席间几个特定之人。

日头渐高，光影移动。

就在丝竹声最盛时，变故陡生。

一名捧着热汤的侍女脚下一滑，惊呼声中，整盆滚汤竟直直朝着微生樾的方向泼来。

席间顿时惊呼一片。

电光石火间，一直静立如松的越九动了。

在滚汤倾泻的刹那，他已侧身滑步上前，玄青身影快得只余一道残影。

右手探出，精准扣住那侍女失衡脱手的铜盆边沿，手腕向侧下方疾沉一带，暗劲吞吐，便将那泼洒出的滚烫汤汁连同铜盆一并引向身侧无人的石板地面。