在它隐居薨星宫的千年里，夏油杰并非第一个走到它面前畅谈理想与改变世界的狂徒。也曾有人痛斥它选择剥夺了他人的人生来维持自我，五百年一次的同化至今已经让它夺走了两个星浆体的生命，如果再加上死在参道上的天内理子以及无数未曾抵达薨星宫便已陨落的孩子们......它花了太久才像适应了四季轮回一样，将自我进化视作理所当然的事。

也许这次谈话之后，它也该好好思考如何面对这个加速变革的世界，也该好好想想应当如何交付自己那吝啬的信任。

“......那孩子已经来了。”

薨星宫的本殿拒绝为咒灵操使敞开。夏油杰的脚边就是已经深深渗入地面的血迹，在他准备迈步继续向前强行通过迷宫时，却在身后感知到了不应存在于世的咒力。

那是萦绕着纯粹恶意的恐怖咒力，尽管夏油杰并没有近距离接触过，可此时此刻闯入大脑的只有那个名字——

“两面、宿傩？！”

“恭喜你，答对了。”轻快的拍手声在耳边突兀地响起，夏油杰猛地环顾四周，发现自己来到了一处空旷的房间。

夏油杰定睛注视着房间内的第二位访客，语气冰冷：“你们古代术师都喜欢这么玩弄空性结界吗？”

毫无疑问，他再一次被拉入了某人构建出来的空性结界，甚至这里还贴心地被构造成了与他在教会的房间一模一样的布置。

羂索悠闲地踱步：“毕竟是值得自满的技法，在合适的时候当然是想要拿出来炫耀一番的吧？尽管......不过也没什么，让我们继续吧。”

夏油杰挪开眼睛，这个空性结界连窗外的夕阳都模仿得惟妙惟肖，让人分不清现实与幻象的边界：“你是什么意思？”

“......”羂索似乎在忍耐着什么，他脸上的表情让夏油杰察觉到了一丝异常。

不。不正常才是正常的。自从选择转身离开之后，自己所做的一切不都是如此吗？

“噗，哈哈！”

“......你笑什么？”

连通虚无的阴影已经出现在了夏油杰的身后，高等级的咒灵正扭动着身体从影子里爬出来。

羂索摆摆手，笑意仍未从脸上完全褪去：“没什么没什么，不要在意。”

他取下帽子，额头上的缝合线露了出来。这具身体本身没什么咒术天赋，术式也平平无奇，连让羂索尝试性地使用一番的欲望都没有。

“之所以说这个结界是让我自满的技法，自然是它与普通的空性结界不太一样。天元是公认的结界术大师，但我想唯有这个结界可以超越它，”羂索的声音沉了下来，带着一点莫名其妙的、让人昏昏欲睡的说教腔调，“天元可以精妙地操纵空性结界的结构，它设立的诸多净界甚至能够增强范围内其他术师结界术的力量，所以才会有那么多人认为天元的存在对咒术界来说不可或缺，觉得只要离开了天元的结界，国内的咒术防护就会随之失效。”

他清了清嗓子：“说远了，我的这个结界与你刚才体会过的空性结界不太一样。”

夏油杰皱眉。

“在这个结界里，时间是不会流动的。”羂索嘴角的弧度扩大，似是真诚地向夏油杰炫耀着这个技法的精妙，尽情欣赏着咒灵操使疑惑不解、强忍震惊又找不到头绪的滑稽模样。

“什......”

“向别人说明解释这件事的确挺让人上瘾，也许我应该尝试一下教师之类的职业，”羂索打断了他的话，摊手说道，“两面宿傩，或者说继承了诅咒之王一部分力量的孩子......他很特别，不是吗。”

骤然袒露的恶意让夏油杰暴起反击，能够创造“不回答问题就不能离开”的空间的咒灵歪着脑袋张开大嘴，想要在羂索构造出的空性结界中开辟出自己的领域。

然而一切都发生得太快。

斩击已至。

它没有形体，看不见咒力奔流的轨迹，仅有空气中轻巧又足以刺痛灵魂的一声，“嗤”。

仿佛绘制在绢布上的世界被裁衣剪从头到尾地切断，地面上的浮尘被风压挤向两侧，落下的天光也被某种看不见摸不着的东西搅乱了一瞬。

就像一次轻微的震颤引发的雪崩，轻飘飘的雪粒组成了不可阻挡的洪流，纯白的雪幕埋葬了一切。

斩击锐利而无形，仅仅眨眼之间，铡刀已落至颈侧。

虎杖悠仁引颈受戮。

飞溅的鲜血与深入骨髓的疼痛唤醒了夏油杰对这个地方的另一种回忆。曾经他也是在这里被伏黑甚尔连带着咒灵一起斩落，如今连疼痛的感觉都一模一样。

他多久没受这样的伤了？

倒下之前，夏油杰的目光穿透了参道的拱形入口，游过满是黑暗和灰尘的长长甬道，看向当年夺走天内理子生命的那颗子弹射来的方向。