“这不，还叫小人立马牵了马车准备去接您。”

沈卿婉笑着轻声道：“我知道。”

她原就知道孟玦本身就是一个很好的人，无关他爱不爱自己。

孟玦这边一径行到瑞和堂，在窗外听见一陌生女子声音，他唤人询问，方知是清虚观的一个道姑。

他默不作声地在窗外听着。

那道姑将沈卿婉在观中如何如何诚心的祈福、如何如何慷慨的捐赠银两，以及监寺和吴道姑对她的称赞一一细说。

末了又道：“沈娘子这一片赤诚，跪拜一整晚未曾懈怠，叔祖说，如此虔心之人，所祈必遂。”

孟母虽来颍州不过一年，却也听说过清虚观监寺的名气。如今听闻她竟特意夸赞沈卿婉，又知晓沈卿婉将祈福之事办得如此妥帖，既挽回了颜面，又为家中求了平安，心中对她的不满也消了大半，只觉面上甚是有光。

待道姑辞去，孟玦方掀帘入内。

孟老夫人见他也是一愣，平日这个时辰哪见得到他，不过这会心情大好，见他进来，便笑道：“怎么今日没去上值？”

“儿子今天告了半日的假，想先处理家事。”

孟老夫人见他面色凝重，还以为他同自己一道不满沈卿婉做事轻浮。念着她补救有功，孟母缓缓道：“虽说她辜负了我的期待，不过后面这次办得事倒是妥当，你也不必专程为了此事过来。”

孟玦道：“儿子向来是不信鬼神之说。”

他目光平静地与孟夫人对视：“儿子知道母亲不喜她。然自她过门，谨守本分，事事周全。此番醮事，原是下人疏忽，她虽有失察之过，亦不至受此磋磨。”

孟老夫人沉默了许久，眼眶不自觉地红了，声音也带着几分哽咽：“我的儿，自从你当了这转运使，一天忙的连轴转，当娘的一天见不到你的面。

“只有你妹妹陪在身边，如今你娶了媳妇，难得见一面，就和娘说这些？当真是有了媳妇忘了娘？”

孟玦轻轻叹了一声：“母亲与绾儿是儿子至亲，若受人苛待，儿子拼却这项戴也要维护。然沈氏既入我门，便是家人，亦是母亲家人。她无大过，母亲这般待她，传扬出去，于母亲声名亦有碍。”

孟老夫人隔了一会道：“你倒是疼她。罢了，往后我便松些分寸便是，只要她能好好持家，我自然不会苛待她。”

“如此，家宅安宁，方能福气自至。”

孟玦又和孟老夫人叙了些家尝，陪着她在瑞和堂多坐了一会。

清轩院内，沈卿婉斜倚美人靠，含香替她轻轻卷起裙裾，露出双膝——雪肤上赫然印着碗口大的青紫淤痕。含香倒抽一口凉气。

沈卿婉伸手虚掩，不甚在意：“这也值得大惊小怪？昔年在沈家罚跪祠堂，哪回不是这般？”

含香扭头拭泪：“从前在沈家受委屈，如今出了阁，还要受委屈。咱们娘子何时能得几日舒心？”

沈卿婉捧起她的脸，柔声道：“好日子这不是来了？婆母免了我半月晨省，往后亦不必立规矩。日子总是一日日好起来的。”

含香嗔道：“娘子竟还笑得出来！”

说话间，前去打探原委的红袖进来回话，原是那刘嬷嬷在端午前一晚，召了几个嬷嬷，一起吃酒耍乐，那李嬷嬷本不愿一起。

可奈何不过刘嬷嬷，她仗着自己是主君的乳母，说不去就是不给面子。待去了，就一个劲地给李嬷嬷灌酒，最后醉得人事不省，这才将事情耽搁了。

含香在一旁听得火大：“好个刘嬷嬷！分明是故意的！娘子，这两人一个误事一个挑唆，不如一起罚了，也好杀杀她们的气焰！”

沈卿婉却摇了摇头：“若单以吃酒论处，她不过落个‘不识轻重’的名儿，伤不得根本。”

“那娘子打算如何？”含香问道。

沈卿婉招呼她近身，附耳说了一番话。

含香听完后，眼睛一亮，赞道：“这法子倒是好，娘子可真是聪慧。”

她笑而不语，从前在沈家，后宅的事也是只多不少，那贾氏和柳氏斗法，她作为旁观者，着实看了不少，没想到今日还能用上。

这边刘嬷嬷正春风得意，一边嗑着瓜子，一边扭着腰，昂着脑袋，大摇大摆地走着。现在沈宅里谁不知道那沈氏得罪了老夫人，被罚去清虚观。

该！活该！刘嬷嬷吐了一口瓜子皮，叫她和自己作对，又想到她谴人送来赏金，愈发得意，这哪是犒劳她，分明是认输了。

瞧瞧，这新来的娘子不过纸老虎一只，以后还不是任她拿捏。

走了一程，遇见了垂头丧脸的李嬷嬷，她当做没看见，径直绕过她去，忽觉胳膊一重，回头看时，是李嬷嬷将她拉住。