“朕不安。”

弗筠一僵，只得抢着帮自己辩解道，“这件事微臣是遭了旁人的算计，恳请陛下明察。”

“你倒是说说，谁要害你？”

弗筠心里早已组织好了一段话，临开口前想了想，却又将那些话咽了下去，她不信朱绍检猜不出谁能将此事阵仗闹成这样，他这一问也并非是想让她说出什么名字来，只是气愤她非但无能应对，还给他添堵。

于是，弗筠立刻改了一套说辞，“这次的确是微臣一时失察，才误遭了算计。不过经此两遭也能看出来，他们回回攻讦微臣的总绕不过出身一事，说好听些是执着，说不好听便是黔驴技穷，更何况……更何况，历朝历代律法中确有不许贱籍入仕，可微臣早已脱籍，是良家百姓。再者从良本就有既往不咎之意，红拂女也是家妓出身，后来也做了国公夫人，后人只赞其侠义果敢，并不曾揪着出身抓住不放。眼下的风波也只是一时而已，只要陛下肯给微臣一次机会，微臣日后会行事更加小心，肝脑涂地报答陛下。”

朱绍检冷笑了一声，“论起嘴皮子，你总是一套一套的，方才不是还骂百官为妓么？现在当着朕的面又说起妓的好来了？”

弗筠闭上了眼睛，只觉一个头两个大。

“朕的百官是妓？那朕又是什么？”朱绍检声音骤然拔高了，在空荡荡的大殿里甚至激起了些许回声，弗筠耳边都有些嗡嗡作响，她强忍着，待耳边杂音悄悄静了些，才再度开口道，“微臣只是一时口不择言，历来便有文人以妓自比抒怀的典故，这也不是什么歹话……”因觉没底气，她越说声音越弱了。

朱绍检经她一提，却看向了身侧几案上摞放的那些抒怀诗，酸儒文人的满腹牢骚，让他看了直欲作呕。他横肘一扫，那些手稿立时洋洋洒洒落了一地，有那么几张飘到了弗筠跟前，她略略抬眼，发现这正是当初在金陵，那帮子诗社文人帮她扬名所作的诗。

“你真把这里当秦淮河了？”头顶朱绍检愠怒的声音压了过来，“还信誓旦旦说什么要当朕的靶子，可现在午门外跪着的那些人，可都是冲着朕来的！”

朱绍检气极反倒笑了起来，“再给你一次机会？你总是要朕对你法外开恩，可是朕却连半点儿可以兑现的好处都没看见呢？反倒要整天跟在你身后擦屁股？到底是谁在帮谁？朕倒是好奇了，你当初说想亲眼看着章阁老垮台，你究竟有什么底牌和本事？就只知道今日打雷？明日下雨？朕还当你是头豹子，是头老虎，结果却只是一只任人拿捏的兔子，除了嘴上说的好听，却是一点儿还手之力都没有。”

弗筠被他噼里啪啦地数落着，跪在那里，一言不发。

朱绍检愈发愤怒，“怎么？哑巴了？”

弗筠适才掌心撑着地，慢慢将上半身挺直了，看向朱绍检道，“章阁老屹立朝堂多年，经营人脉无数，一声令下便可以让半壁都察院弹劾一人，让整个钦天监都跪在午门外陈情，微臣只有孤身一人，确实人单力薄。可胜负有时并不在人数。”

她顿了顿，道，“眼下微臣手里便有章阁老的把柄。”

朱绍检不觉眼眸微闪，就见弗筠从怀中掏出一张被折了几折的熟宣纸，她细细展开来，放在了掌心，举过头顶。朱绍检隔着一段距离，看见似乎是一位女子的画像，因宣纸被折了几折，倒是辨认不清那女子的形容，遂皱眉道，“拿过来。”

弗筠便从地上起身，走上前来，双手将那张画像递了过来。朱绍检这会儿倒是看清了，恍惚间觉得那女子有些眼熟，脑海中浮现出一个影影绰绰的人像，不甚确定地开口，“这人是从前父皇身旁的妃子？”

“是从前侍奉在先帝身侧的容嫔，原应随先帝下葬皇陵的……可不知怎的，竟死而复生了，人就藏在章阁老的一处别院里，章阁老每旬都会去看望她一次。”

朱绍检目光锐利地看向弗筠，问道，“你说的可属实？”

弗筠点了点头，“微臣自进京后便住在章阁老府上，密中跟踪他的动向，看见他时常出入教忠坊一处别院，今年上元节更是亲眼目睹到阁老与一女子举止亲密，便暗暗记下了她的相貌，托人绘制了这幅画像，几番打听，得知此人原是先帝嫔妃。章阁老身为首辅却违逆殉葬祖制，私藏先帝嫔妃，臣奸君妾，是为内乱；奴僭主纲，是谓大不敬。按律应当凌迟处死。”

朱绍检面上渐渐浮现出一抹复杂的笑意，然他不能完全对弗筠放心，又问道，“可还有什么证据？”

弗筠沉思了会儿，补充道，“微臣当初为了挑拨章阁老父子关系，曾将此事透露给章舜顷大人，他也曾带领北城兵马司官兵搜检过那处宅院，有几人都见过此女容貌，可证微臣此言不虚。不过……当日打草惊蛇，或许章阁老已将人转移到了别处也说不准。”