“所以那个人存在。”

“存在，但林德茂在说谎的部分不是‘有没有这个人’，是‘他和这个人的关系’，他说不知道名字、没看清脸、没注意车牌，一个收了八万块钱帮他处理三具尸体的人，不会连对方是谁都不问，他问了，他知道，他不说。”

陆时渡靠在椅背上，路灯从挡风玻璃照进来，他想起林德茂坐在审讯椅上的样子，手在抖，那种每隔几秒就重新控制住、然后再抖的颤抖，像一个人在悬崖边反复站稳又反复往下看。

“他在害怕。”陆时渡说，“不是怕坐牢，怕的是他保护的那个人。”

沈砚清发动了车子，“姜糖在查林德茂入狱前的关系网，十年前他因为伤害罪判了三年，那三年里他认识的人、结下的仇、欠下的人情，都可能和这个案子有关，一个人愿意冒这么大的风险去保护另一个人，要么是欠了还不清的债，要么是被人捏住了致命的把柄。”

车子驶出警局，路灯一盏一盏地往后退。

到家的时候豆包没有蹲在鞋柜上，陆时渡换了鞋往里走了几步，发现它趴在猫爬架的吊床上，下巴搁在边缘，眼睛半睁半闭，尾巴垂下来在空气中轻轻晃着，看到陆时渡过来，它的耳朵动了一下，但没有跳下来。

“它今天怎么了？”陆时渡走过去摸了摸它的头。

“可能是饿了。”沈砚清换了鞋走进厨房。

陆时渡从架子上拿了一根猫条撕开，豆包闻到味道立刻从吊床上跳下来，蹲在他脚边仰头看着，尾巴竖得笔直，他把猫条挤在碗里，豆包埋头舔了起来。

沈砚清从冰箱里拿出两个番茄、一把挂面、三个鸡蛋，锅烧热倒油，鸡蛋打散下锅，刺啦一声。番茄切成小块倒进去翻炒，加水煮开，下面条。

陆时渡站在厨房门口看着他的背影。深灰色T恤，深蓝色围裙，他忽然想起第一次在这间厨房里看到沈砚清做饭的情景，那时候他站在同一个位置，手里端着一杯水，心里想的是“这个人做饭的样子和他审讯的时候一样认真”，那时候他以为这就是全部了。

面煮好了，沈砚清把面分在两个碗里，番茄鸡蛋的汤汁裹在面条上，红黄相间，撒了一把葱花。他把一碗推到陆时渡面前，自己端了另一碗在对面坐下来。

陆时渡吃了一口，番茄的酸味很浓，鸡蛋很嫩，面条筋道，他吃了几口，放下筷子。

“沈砚清。”

“嗯。”

“你说姜糖去查林德茂十年前的入狱记录，如果他保护的那个人是在监狱里认识的，那这个人出狱以后应该和他有联系。一个有过案底的人，在本地做见不得光的事，需要一个在屠宰场里能处理尸体的人。林德茂是最好的人选。”

沈砚清把嘴里的面咽下去。“所以那个人在利用林德茂的弱点，十年前他帮过林德茂，现在林德茂要还。”

“或者他有林德茂的把柄。一个比杀人更致命、更让他不敢开口的把柄。”

两个人沉默地吃着面，豆包吃完了猫条，舔了舔嘴，跳上窗台蹲着看外面的夜色。窗外的路灯把梧桐树光秃秃的枝丫照得像一幅铅笔画。

洗完澡躺在床上，陆时渡翻了个身面朝沈砚清。沈砚清已经关了台灯，手机屏幕的光照在他脸上，眉骨的阴影很深，他大概在看姜糖发来的材料。

“睡不着？”沈砚清问。

“在想林德茂说的那个开面包车的人，他第一次带了一个人，第二次带了两个，三组DNA。三年前失踪的那个女人是第一次还是第二次？”

沈砚清把手机放下，“从林德茂的供述来看，那个女人应该是第一次，三年前，一个人，然后最近，两个人。”他在黑暗中看着天花板，“他在升级，不是数量上的升级，是手法，第一次可能还不熟练，第二次已经知道怎么不留下痕迹。如果不是那盘肉在火锅店里被你发现，这三个人可能永远不会被找到。”

陆时渡的手指在被子里攥了一下。“那另外两组DNA一直查不到身份，那个女人三年前失踪，有人报案。另外两个人呢？他们消失以后，有人找过他们吗？”

沈砚清没有回答。

第二天一早，陆时渡到实验室的时候，姜糖已经在门口等着了，她手里拿着一个文件夹，眼圈比昨天还黑，但精神很好，眼神里有那种找到线索之后特有的锐利。

“陆博士，林德茂十年前的服刑记录我调出来了。”她跟着陆时渡走进实验室，把文件夹摊在操作台上，“南口监狱，三监区。和他同期服刑的一共有四十多人，其中本市的十二个。我逐个核对了出狱后的活动轨迹、现住址、就业情况。大部分都在正常生活，有稳定工作，没有案底。有一个人比较特殊。”