“你不过也是跟我一样的人。”

祁安然忽然转过身，步子一迈，直接逼近了周放。

两人之间的距离骤然拉近，近到连周放都下意识顿了一下。

“你张口就来污蔑我。”他的声音不高，“你是亲眼看见了吗？”

周放一愣，还未开口，祁安然已继续往前压了一步。

“如此羡慕，”他轻轻笑了一下，那笑意却冷得很，“那你也去爬上三皇子的床啊。”

这一句话落下，周围的空气像是被人骤然抽紧。

“你没这个本事，”祁安然看着他，目光清清楚楚，没有半分闪躲，“就来羞辱我。”

他停了一瞬，像是真的累了。

“你不觉得自己很可怜吗？”更像是一句，终于不想再替任何人遮掩的实话。

周放的脸色僵了一下，嘴角的笑意再也挂不住。

“你们……你们根本不知道。”祁安然的声音再也压不住了。

他的肩背却绷得极紧，像是终于被逼到某个无法再退的地方。

“我躲他们，躲到什么程度。”这句话咬着说出来的。是压在心口太久，终于漏出的一点真实。

“你这种人……”他停了一下，像是连继续说下去的力气都没有了，“也永远不会明白。”

话落，他不再停留。像是生怕再多站一刻，就会让自己显得可笑。

祁安然转身离开，步子很快。背影在暮色里显得单薄，却异常坚定。

“呵。”周放站在原地，看着他的背影，嗤笑了一声。

“鬼才信。”那一眼，轻蔑又不耐，像是已经给这个人下了定论。

“周小主，我们回去吧。”贴身侍女低声提醒。

周放这才收回视线，轻轻哼了一声，像是方才那点不快已经被抛在脑后。

“刚刚他的反应……”他一边走，一边慢慢想着，眉心却不自觉地蹙了一下，“倒真是奇怪。”

那不像是被戳穿后的慌乱，也不像是强撑的辩解。

更像是……被逼得太久了。

“小溪。”

周放忽然停下脚步，侧头看向身边的人，“你觉得，他以后会是我的威胁吗？”

小溪垂着眼，神情一如既往地恭敬。

“奴婢不敢妄语。”这个回答太规矩，也太安全。

周放却并不在意，反而笑了起来，笑意轻松又明亮。

“算了。”

他语气里带着一点天真的笃定，“后面，我会把他挤下去的。”

小溪没有接话。

她只是看着周放的侧脸，眼神里掠过一丝复杂，却很快低下头去，把所有情绪收得干干净净。

天色渐渐黑了下来。

暮色退尽之后，宫灯一盏盏亮起，光却照不散那层无形的阴影。

夜风从回廊深处吹来，带着一点凉意。

祁安然的脚步不自觉地慢了。他现在，最怕夜色。

——今晚，那个人会不会再来？

祁安然下意识看向身侧。

小梅始终陪在他身旁，脚步稳稳，像是一根尚且可靠的锚。

“小梅。”他低声开口，声音有些发紧，“我们……能一直不回屋吗？”

小梅微微一顿，随即轻轻摇头。

“小主，恐怕不行。宫中有规定，入夜之后，不得在外逗留。”

祁安然沉默了片刻。

那点侥幸，在这一刻被轻轻按灭。

“好。”他只说了这一个字。

夜色彻底落下，宫道被灯火一段段照亮，却怎么走，都像是通往同一个地方。

祁安然收紧了袖中的手，心里只剩下一个念头：至少今夜，他要让小梅一直在身边，哪怕什么都挡不住。

第20章 不敢入睡的夜

夜已经深了。

宫灯隔着窗纸透出一层昏黄的光，照不亮屋内的角落。

风声贴着屋檐走，断断续续，像是有人在外头来回踱步。

“小主，你真的不睡觉吗？”

小梅站在一旁，声音压得很轻。

她看得出来，祁安然并非毫无睡意，只是那双眼睛始终清醒得过分。

“今日……我睡够了。”祁安然低声说着，像是在说服自己。

他又抬眼看向小梅，目光里罕见地带着一点请求。

“小梅，你若是累了……”

他伸手，轻轻抓住了她的手腕，指尖微凉，“就先睡在我床上，好吗？”

那一瞬间，他的力道并不重，却抓得很紧。

他需要有人在。需要确认这间屋子里，除了他自己，还有另一个活着、清醒的人。

他不想在黑夜里，再见到那位皇子。

“这——”小梅明显被吓了一跳，连忙抽回手，神情慌乱。

“小主，奴婢万万不敢。”她语速很快，却努力压着，“这是犯了规矩的。”

祁安然的手停在半空。他没有再勉强，只是慢慢收了回来，垂在身侧。