祁安然微微一怔。

“自由……”这个词落下来，像是从很远的地方飘过来。

他看着承珩的眼睛，眼神有些空，像是在确认什么。

“殿下……真的会给吗？”

承珩的声音更贴近他耳侧，“你的选择就是你的自由。”

祁安然指尖微微收紧，身体却忽然松了一点，像是力气被抽走，

他低声开口，“殿下……可以放开我吗？”语气带着疲惫。

承珩看着他，停了一息。

“好。”

手臂慢慢松开，力道一点一点退去，祁安然重新站稳。

承肃站在一旁，看着方才那一幕。他忽然伸手，扣住祁安然的手腕。

“过来。”语气不重，却不容拒绝。

他将人带到花园另一侧。风隔开了几步距离。

承肃没有说话，只是把人抱住。抱得不紧，却很稳。

“身体好点了没？”声音比刚才低。

“没有。”祁安然靠在他肩上。刚刚松下来的那口气还没回稳。

“这两天你会比较辛苦。”承肃道。

“辛苦？”祁安然抬头。

承肃看着他。

“父皇下令了，这个月必须出帝王籍。”话说得极平，却像一块石头落进水里。

祁安然轻轻一怔。

“难怪……”他低声，“难怪大殿下会那样说。”

承肃没有否认。

“安然，你的身体，你的伤，已经不能再被拉扯。”

他目光落在他脸上，“与其被他算计，不如你自己选。选我，或者选择。谁成帝王籍。”

空气安静下来。

祁安然沉默，过了很久，他轻轻叹了一口气。

然后往前靠了一点，额头抵在承肃肩侧，像是累了。

“殿下你会给我自由吗？”声音很轻。

承肃低头。

“我不会逼你，自由本来就属于你，我不会干涉你。”他说得平静。

不像承珩那样把“自由”当交换。

祁安然闭了闭眼，没有立刻回答。

花园风过，远处，承珩站在原地，没有走。

承昭站在一侧，之前大哥与二哥一前一后围着祁安然。

承昭看着，忽然明白了。

父皇一定定了期限，否则他们不会这么急。

他低下头，想着另外两个皇子的死。

承命台从来不是戏台，是淘汰场。

他在那两个人身上，看到了自己的下场。

若真走到最后，他不会赢。

论智谋，他不如大哥。论算计，他不如二哥。

他心里清楚，争下去，只是陪跑。

承昭轻轻笑了一声，笑得很淡。

帝王籍，听着光鲜，实则飘得很，命才是真的。

与其去争那个飘渺的位置——不如退半步，当个中间人，看着他们斗。

偶尔逗逗祁安然，至少还能笑。

承昭靠在柱上，目光再一次落向花园中央。

承命台，他已经厌了。花园里的风还没散。

承昭忽然开口。

“大哥，二哥。安然累了，我送他回去。”

祁安然抬头，看向他。眼睛微微亮了一下。

承昭笑了笑，“放心，两位哥哥。我会看好他，不会让他累。”

停了一息。

“我也不会跟你们争。”

空气静了一瞬。

承珩看着他，眸色微沉。“臭小子。”语气不重，却听得出意思。

承肃没有说话，但眼神也变了。

他们都听懂了。

退，不是认输，是表态。

承昭没再多说，走向祁安然，牵住他的手，“走。”

祁安然没有挣，任他牵着。两人转身，沿着石阶往正堂方向走去。

承珩与承肃站在原地，谁也没有动。

风从中间穿过，阵型，就此定下。

承命台廊下安静得出奇，两人步子很慢。

“殿下，谢谢。”祁安然低声开口，声音里带着一点倦意。

承昭没有笑。

“安然，刚才的情况，你也看见了。”他握着那只手，没有松。

“我能给你的保护，只有这么多。”

“父皇既然定了期限，王朝就必须出新帝王。”

“你不能再拖了。承昭”语气难得沉下来。

祁安然低头，目光落在两人交握的手上。

“我知道。”

承昭侧头看他，“如果你不想让他们两个流血，你就得尽快选。”

风从廊间吹过。

承昭的声音压低，“否则，他们一定会斗到非死即伤。”

祁安然没有说话，只是慢慢跟着他走。

脚步声在石阶上回响。

承昭牵着他，一步一步，往承命台下层去。

第176章 这一次由我开局

夜深，承命台下层寂静得像一口封住的井。

祁安然披着薄衫，他没有带侍女，只是一个人走到偏屋门前。门前依然有侍卫把守门没有上锁，像一间被遗忘的笼。