岑安卿皱了皱眉，不放心地说：“你一个人回去我不放心，要不我陪你去吧。或者我让府里的下人跟着，你一个人带着挽宁，万一有什么事……”

“表姐。”叶桑宁打断了她，语气温和但坚定，“真的不用。就是去取些东西，很快的。我们五个人一起去，够了。”

岑安卿看着她执拗的神情，张了张嘴，最后叹了口气，“你这性子，跟姑母一模一样。”她摇了摇头，语气无奈又宠溺，“行吧，那你自己小心些，早去早回。”

叶桑宁点了点头，正要起身告辞，门口忽然传来一个声音。

“表妹明日要出府？”

叶桑宁和岑安卿同时转头，看见卫砚辞不知什么时候站在了门口，手里端着一盏茶，脸上挂着惯常的温和笑意，像只是恰好路过，恰好听见。

岑安卿看了他一眼，也没多想，随口答道：“桑宁说叶府那边还有些东西要拿，我让她早去早回。”

卫砚辞走进来，在椅子上坐下，慢悠悠地喝了一口茶，然后抬起眼看着叶桑宁，语气随意得像在聊家常，“少拿什么了？”

叶桑宁看着他，嘴角微微弯了一下，那笑容得体而疏离，“一些小玩意儿而已，之前走得急，落下了。”

卫砚辞将茶盏放在桌上，手指在杯沿上轻轻摩挲了一下，像是在琢磨什么。

“只是小玩意儿的话，”他笑了一下，语气依然温和，话里却带着一股若有若无的试探，“不拿也行，不是吗？”

花厅里的气氛微微一滞。

岑安卿的眉头皱了起来，脸上的笑意淡了几分。她看着卫砚辞，语气有些不高兴了，“你懂什么？女孩子家的东西，再小也是要紧的。你一个大男人，少管这些。”

卫砚辞被噎了一下，看了岑安卿一眼，见她脸上是真的有了恼意，便没有再说什么，只是笑了笑，端起茶盏又喝了一口，像是刚才那话只是随口一说。

叶桑宁看着这一幕，面上的表情没有任何变化。

卫砚辞放下茶盏，忽然又开了口，这一次，他的目光直直地落在叶桑宁脸上，声音不高，却一字一顿。“那表妹明日路上一定要小心。”

他顿了顿，“毕竟，外头乱。”

那几个字咬得不轻不重，可落在叶桑宁耳中，却带着一层别的意思。不是关心，是警告。不是叮嘱，是试探。

叶桑宁迎着他的目光，神色如常，甚至连嘴角的弧度都没有变过，“多谢表姐夫。”

她站起来，朝岑安卿微微颔首道别，转身往外走去。步子不快不慢，衣袂纹丝不乱，像是方才那场短短的对话里，什么都没有发生过。

卫砚辞坐在椅子上，看着她离去的背影，手指在杯沿上缓缓转了一圈，目光沉了沉，很快又恢复了那副温润的模样。

岑安卿还在赌气，拿起绣样册子翻了翻，又啪地合上，没好气地看了他一眼。“你刚才那些话什么意思？”

卫砚辞笑了笑，语气温和得像在哄小孩：“我能有什么意思？就是关心表妹而已。”

岑安卿冷哼一声，没有再理他。

叶桑宁没有将卫砚辞的话放在心上。

第二日一早，天刚蒙蒙亮，竹韵轩的院门就被推开了。叶挽宁穿着那件素白的小袄，头发梳得整整齐齐，已经在门口站了好一会儿。她的书袋没带，怀里只揣着那只细长的木盒，看见叶桑宁出来，便乖乖地喊了一声“阿姐”。

叶桑宁看了她一眼，嘴唇动了动，那句“若不想去，你留在岑府也可以”还没说完，叶挽宁就抢过了话头。

“早去早回嘛，我好困的。”她说着还故意打了个哈欠，眼角却带着一丝狡黠的笑意。

叶桑宁看着她，轻轻笑了一下，没有再说什么。

一行人出了岑府。辛夷、子苓跟在后面，明烛被叶桑宁留在了府中，四个人上了马车。车轮碾过清晨空旷的长街，嘚嘚的马蹄声在薄雾里传得很远。

小半个时辰，马车在叶府门前停下。

朱漆大门上的铜锁还是昨日那把，沉甸甸地挂在门环上。叶桑宁下了车，走到门前，从袖中取出钥匙。子苓站在她身后，辛夷牵着叶挽宁的手站在稍远处。

钥匙插进锁孔，咔嗒一声，锁开了。

叶桑宁正要推门，身后忽然传来一阵极轻的马蹄声，不是经过，是停在她们身后。

她没有回头，手还搭在门环上，“谢大人倒是来得巧。”她的声音淡淡的，像是早就料到了。

谢明榆翻身下马，玄色的披风在晨风里翻了一下。他走到她身后，目光掠过她，落在那扇即将被推开的门上。

“这种时候，想着有人陪你会好一点。”他看了眼站在身后的叶挽宁，语气中多了份歉意，“恕我眼拙，眼下看来倒是我低估了你家妹妹。”他说着朝叶挽宁鞠了一躬，聊表歉意。