“姐姐？”叶挽宁放下书，有些意外地看着她。

叶桑宁走到桌前，从袖中取出一个细长的木盒，放在叶挽宁面前。木盒表面光素无纹, 看不出什么特别，打开来，里面躺着一支发簪，白玉的簪头雕着一朵半开的木兰，花瓣薄得透光，做工极精细。

叶挽宁的眼睛亮了一下，但很快又压了下去，她知道姐姐不会只是来送簪子的。

簪子下面压着一张折好的纸条。

叶桑宁将纸条取出来，递到叶挽宁面前，声音很轻，“看看。”

叶挽宁接过纸条，打开来。上面只有几行字，字迹清秀而有力，是叶桑宁的手笔。

她看得很快，看完之后，手指微微收紧了一下，纸条被攥出了几道褶皱。

“阿姐……”她抬起头，眼睛里有一种超出年纪的沉静，“你决定了？”

叶桑宁点了点头。

“明日你们从学堂回来，大概会经过大长公主府。”她的声音不高，但每个字都说得清清楚楚，“元昭在宫中，这簪子是我送她的中秋礼。今年宫中没有中秋宴，日子有些迟了，你替我问一问长公主，可不可以帮我送入宫中。”

叶挽宁低头看了看那支白玉木兰簪，又看了看纸条，将它重新折好，小心地放回了盒子里，“我知道了。”她说，语气平静得像在答应一件寻常的差事。

叶桑宁看着她，伸手替她理了理额前的碎发，指尖在她脸颊上停留了一瞬，她不知道这件事情会给挽宁带来怎么的改变，但当初同她商量的时候，对方只乖巧的说了声，“我都听阿姐的。”

叶桑宁眼神中多了丝愧疚，咬着唇，想说些什么，比如，如果现在你不同意的话，可以不这么做。现实却是，她没张开口，叶挽宁却替她说了，“阿姐，我困了。”

叶桑宁点了点头，“早点睡。”转身出了东厢，夜色里，竹韵轩的竹林被风吹得沙沙响，像是在替她保守一个不能说的秘密。

次日傍晚，夕阳将岑府的屋檐染成一片暖金色。

叶桑宁在花厅里坐了半个时辰，茶喝了两盏，终于听见院门口传来脚步声。明烛走在最前面，手里提着叶挽宁的书袋，叶挽宁跟在后面，步子不快不慢，辛夷走在最后，目光警觉地扫了一眼四周，才跟着进了院子。

“回来了？”叶桑宁放下茶盏，站起身。

叶挽宁走到她面前，喊了一声“阿姐”，便不再说话，只是从袖中取出那个细长的木盒，递还给叶桑宁。

叶桑宁接过来，打开看了一眼，簪子还在，下面的纸条也不见了，取而代之的是另一张纸，叠得方方正正，上面没有一个字。

“明烛，”叶桑宁偏头看了明烛一眼，“带挽宁去洗漱换衣裳，一会儿该用晚膳了。”

明烛应了一声，牵着叶挽宁的手往东厢走去。叶挽宁走了两步，回头看了叶桑宁一眼，目光里有话，但没有说出口，只是轻轻点了一下头，便跟着明烛走了。

待她们的背影消失在东厢门口，叶桑宁才转向还站在原地的辛夷。

“长公主怎么说？”

辛夷上前一步，压低了声音。

“长公主说，她这段时间大概不会进宫。”辛夷的目光落在叶桑宁手中的木盒上，“况且这么重要的东西，她让大小姐自己给。”

叶桑宁的手指微微一顿。

她将木盒重新打开，把那张无字的纸取出来，对着光看了看，空白的，什么都没有。但她没有扔掉，而是小心地折好，重新放回了盒中，压在那支白玉木兰簪下面。

她合上盖子，嘴角浮起一个极淡的笑，“辛夷，你先下去吧。”

辛夷行了一礼，退出了花厅。她走得不快，脚步却很轻，像是知道大小姐需要一个人安静一会儿。

花厅里只剩下叶桑宁一个人。她靠在椅背上，闭了一会儿眼，然后睁开，看着手中那只木盒。

长公主没有拒绝，那边是同意了。

叶桑宁将木盒收好，起身出了花厅，往岑安卿的院子走去。

岑安卿正在房里对着一本绣样册子发愁，见叶桑宁来了，连忙放下手里的东西，笑着招呼她坐下。

“桑桑，你来得正好，帮我看看这几样绣样，哪个好看？我想给砚辞做件新衣裳，挑了半天拿不定主意。”

叶桑宁看了一眼那些花花绿绿的绣样，没有接话，而是在岑安卿对面坐下，直接开口道明了来意，“表姐，明日我想出府一趟。”

岑安卿愣了一下，放下绣样册子，关切地看着她，“出府？去哪儿？要不要我陪你去？”

叶桑宁摇了摇头，“叶府那边还有些东西要拿，之前走得急，落下了。我带挽宁和辛夷她们几个去就行了。”