刑部的人鱼贯而入的时候，为首的人终于变了脸色。

他的目光越过谢明榆的肩膀，看见了那个身着红色官袍的官员。“撤”他低喝一声，刀尖一转，朝后院的的方向冲去。

剩下的人同时动了，朝不同的方向弹射出去，但有人比他们更快。

谢明榆的长剑在空中划出一道银白弧线，剑脊横拍在一人的后颈上，力道不轻不重，那人闷哼一声，整个人往前扑到，脸朝下摔在青砖地上，门牙磕在砖缝中，血从嘴里涌出来，还没来得及爬出来，谢明榆的剑尖就已经抵在了他的后颈上。

子苓也没闲着，她看着正欲翻墙的人，半个身子已经探了出去，眼看着就要消失在墙的另一边，短刀脱手而出，准确的扎在了那人的膝窝上。

那人膝盖一软，整个人从墙头上摔了下来，后背重重地砸在地上，疼得他蜷缩成一团，嘴里发出含糊的呻吟。子苓走过去，一脚踩在他胸口上，俯身从他口中掏出一颗藏在舌下的药丸，捏碎了扔在地上。

“想死？”她的声音又低又哑，带着一丝不加掩饰的嘲讽，“没让你死，你死不了。”

剩下的两个人，一个试图从后门逃跑，被刑部的差役堵了个正着，三两下就被按倒在地，捆了个结结实实。最后一个站在原地，目光在谢明榆、子苓和涌进来的差役之间转了一圈，知道自己跑不掉了，牙关一咬，就要咬碎藏在齿间的毒囊。

谢明榆的眼角余光扫到了他的动作。

他来不及转身，来不及出剑，甚至连开口说话的时间都没有，于是他将手里的剑猛地掷了出去，剑柄不偏不倚地砸在那人下颌上，力道极大，砸得那人头猛地往后一仰，牙关狠狠磕在一起，毒囊从齿间滑出，掉在了地上，骨碌碌地滚了两圈。

两个人被按在墙角，嘴里都被塞了布条，下巴被差役捏着卸了关节，想咬舌头都咬不了了。

孙大人站在院子中央，环顾四周，目光从满地的尸首、斑驳的血迹、墙上的刀痕上一一扫过，眉头拧成了一个死结。他的视线最终落在了谢明榆身上，微微一愣，显然没想到会在这里遇见他。

“谢大人？”孙大人走上前，拱了拱手，“谢大人怎会在此？”

谢明榆收回剑，用一块帕子缓缓擦拭着剑身上的血迹，“今日休沐。”他将剑收进鞘中，语气平淡，“本想去大理寺翻阅几份旧卷宗，途经叶府，看见二小姐慌慌张张的不知往哪走，便觉得叶府出了事，进来看看。”

他说得很随意，像是在说一件不值一提的小事。孙大人看了他一眼，目光在他衣袍上的血迹和袖口那道破口上停了一瞬，什么都没有说，只是点了点头。

“谢大人仗义出手，本官代刑部谢过了。”

谢明榆摆了摆手，目光越过孙大人的肩膀，落在了正厅门口的叶桑宁身上。

她站在台阶上，背靠着门框，脸色苍白，发髻散了大半，衣裙上沾着灰尘和几点血迹，不知道是她自己的还是别人的。但她站得很直，握着匕首的手虽然还在微微发抖，下颌却绷得很紧，像一根被拉到极限却始终没有断的弦。

四目相对。

谢明榆看了她片刻，确认她浑身上下没有明显的伤口，脸上也没有那种强忍剧痛的表情，才微微点了一下头，收回了目光。

“既然孙大人已经到了，”他朝孙大人拱了拱手，“下官便不在这里逗留了。”

他转身要走，身后传来叶桑宁的声音。

“谢大人。”

谢明榆脚步一顿，没有回头。

叶桑宁从台阶上走了下来，走到他身后几步远的地方，双手叠在身前，端端正正地朝他行了一礼。

“今日之事，多谢谢大人。”她的声音有些哑，但每一个字都说得清清楚楚，“若非谢大人恰巧经过，我与挽宁怕是撑不到孙大人赶来。”

今日谢明榆在叶府的事情是瞒不下去的，但表面功夫还是要做的，不然等她那表姐夫问起来，便没有说辞了，她今日来叶府，除了长公主几人知道，便就是他们了。

谢明榆偏过头看了她一眼，阳光从屋檐的缝隙漏下来，落在他的眉骨上。他看了她片刻，微微点了一下头，算是回应，然后大步流星地走出了叶府的大门。玄色的背影在晨光中越来越远，转过街角，便消失不见了。

叶桑宁站在原地，目送他离开，确认在场所有人的目光都随着那道背影移了一瞬之后，才垂下眼，将那把匕首收回袖中。

叶桑宁转过身，面对着孙大人。

孙大人正站在院子中央，手里捏着那份从叶挽宁手中接过来的状纸。他等谢明榆走远了，才将状纸在手中展开，指腹轻轻摩挲过那上面端正的字迹，抬起眼看着叶桑宁。