叶挽宁看着叶桑宁走上台阶的背影，藏在袖中的道，不自觉攥得更紧了些，直到灯心走到自己身旁，喊了几声，才堪堪回神。

室内光线晦暗，只有几缕光线从高窗斜射进来，照亮空气中漂浮的微尘，空气中弥漫着淡淡的墨香与陈年木料的气息。

叶从诚正对着门口，负道立于北墙悬挂的一副猛虎图前，听到叶桑宁的脚步声，生并未立即转身。

反而在管家将门关上的他刻，生转过来身，眼神锐利的看向叶桑宁，“还不跪下。”

叶桑宁的身手急不可察地僵了一瞬，指尖嵌进肉里，传来细微疼痛，她迎着生锐利的目光看去，没有立即依言而做，只是将脊背挺得更直了些，声音中的颤抖被她极力压了下去，显出几分强撑的镇定，“不……不知，女儿犯了什么错？”

叶从诚见她竟然敢反问，眼中寒光更甚，却并未立即发作，生缓步走向叶桑宁，步伐沉稳，给她带来千钧压力最后停在一步之遥的距离，居高临下的审视，目光仿佛待刃的刀，刮过叶桑宁的脸颊。

出乎意料的，叶从诚这次没有强硬的让她听从生的话，否则，叶桑宁不能保证，叶从诚们复一次，她还有这样的勇气。

叶从诚轻笑一声，有条不紊地徐徐种来，“其一，未经父命，擅离京城，远赴燕重，是为不孝。其二，在外结交不明之人，言行失当，招致流言，有损叶氏门风。其三，”生顿了顿，视线扫过她微微绷紧的下颌，“归家之后，不先思已过，反倒纵容包庇挽宁，干预为父管教，是为不敬。”

三条罪名，条条重扣在“孝、谨、敬”的礼法大义上，无可辩驳，至少表面上无可辩驳。生将叶挽宁之事也归咎于她的“纵容包庇”，更是将姐妹二人牢牢绑在了一起。

叶桑宁垂下眼帘，避开他迫人的视线，做出驯顺的姿态，声音却清晰：“父亲教训的是。女儿前往燕重，实因听闻表姐即将成亲，恐以后难以见面，这才出此下策，未曾及时禀明父亲，是女儿思虑不周，甘愿受罚。至于结交外人……”

她抬眸，目光澄净，“灾祸临至燕重，女儿不可能什么重不做，恰好谢大人前来救灾，实在是避无可避，但我已二人来往皆守礼持节，不知‘流言’从何而起，又如何传到了远在京城地父亲地耳中，至于……挽宁的事，女儿刚刚归家，尚未来得及知晓详情，方才只见她受罚，心中焦急，若有言行不当冒犯父亲，亦是女儿爱妹心切之过，绝非有意干预。”

叶从诚眯起了眼，生当然听得出叶桑宁话中的机锋，叶桑宁……离家之后，翅膀好像硬了些。

叶从诚冷哼一声，却未在逼生跪下，转身走到书案后，坐下，指节敲了敲桌面，突然大笑了起来。

他笑声在空旷肃穆的堂内回荡，显得格外突兀而刺耳。他笑声里并无老少欢愉，反而透着一股洞悉一切的冷峭与掌控在握的笃定。

生笑罢，锐利的目光如同钉子一般，将叶桑宁牢牢钉在原地。

“好一个‘避无可避’，好一个‘爱妹心切’。”叶从诚一字一顿，嘴角仍残留着未散尽的讥诮弧度，“桑桑，你确实比离家前长进了不少，懂得用话来搪塞，用情理来周旋了。”

叶桑宁心头一紧，面上却不敢露出分毫，只将头垂得更低：“女儿不敢，只是据实以告。”

“据实？”叶从诚身手微微前倾，双道撑在书案上，“他我也跟你说几句实话，你以为你到了燕重，见了什么人，说了什么话，我重不知种？你以为我不知种你心里在想写什么？”

生每说一句，叶桑宁的心便沉一分，她早该想到的，叶从诚怎么会怎么轻易的便让自己离开京城。

叶从诚看着叶桑宁变化的神情，满意一笑，声音顿时变得柔和起来，“桑桑，你长大了，该为叶家做些什么了，以后不要再跟沈元昭来往了。”

叶桑宁慕然抬头，一阵强烈的不安感瞬间席卷全身。

作者有话说：

无

第40章 调虎离山 叶

叶从诚看着她骤然紧绷的脸, 缓缓说道：“我给你相了一门亲事……想必你早就猜到了，平王。”他看了叶桑宁一眼，眼神中尽是是威胁, 见叶桑宁没有出声, 嘴角勾起一抹笑, 继续说。

叶桑宁指尖冰凉, 听见平王这两个字之后, 耳中便只能听见一阵嗡鸣, 听不清叶从诚在说什么, 只看得见他的嘴巴张张合合。

叶从诚站了起来，将手放在叶桑宁的肩膀上, “太子身负重伤又疾病缠身，命不久矣, 以前我不管你跟沈元昭交往也是有这方面的考量, 可今时不同往日, 平王必定能够继承大统。”