片刻的安逸过后，他只感觉到自己的身前蒙下一片阴影。

“抱歉。”宁次的声音透过纱帽的下沿隐隐传来。“介意我拼个桌吗？”

鹿丸抬头看了他一眼，他顿了顿。

“啊。”他说。“你坐吧。”

宁次坐了下来，他像个真的刚来这里拼桌的食客一般慢条斯理地坐了下来，甚至还主动拿起一旁店家备在桌面上的茶盏，给鹿丸和自己都倒了一杯。

袅袅的茶烟缓慢地腾升而起，使得他的面庞掩在一片迷蒙的雾气之中。

“你看着倒是一点都不着急的样子。”鹿丸轻啧一声。“分明给人制造了这么大的麻烦。”

宁次倒茶的动作一顿，他先是将茶壶搁置在一旁，才轻轻地将茶盏推到鹿丸的面前。

“依你的性子，出现在这里，便说明你肯帮我。”他的手覆在自己的茶盏上，声音沉稳有力。“只要你肯帮我，我自然不急。”

“说的也是。”鹿丸停顿了片刻。“啧，下次可不能选在这种地方见面了，如若我不是中忍，有着队长任务的权限，可以随时去火影塔混个出村许可，这般乔装打扮可不是一般的麻烦。”

宁次轻笑一声。

“看你还有空抱怨这些，看来事情的结果不错。”他说。

“是啊，托你的福。”鹿丸将茶盏端起凑近嘴边，他的面微微仰起藉着温水下肚，无端地，却只觉得自己的后背生出一阵冷汗。

他略显后怕地将空了的茶盏搁置在桌面上。

“差一点。”鹿丸说。“差一点，阿斯玛就要死了。”

他顿了顿。

“宁次，无论出于什么缘由，我都要感谢你。”他说。“比起那些乱七八糟的狗屁东西，我只庆幸最坏的可能没有发生。”

宁次沉默了半晌，他闭了闭眼，片刻之后，他才道。

“不。”宁次。“你真正要感谢的人，不是我。”

他回想起珍藏在心底的那个朦胧的夜晚，神情不自觉地柔和下来。

“曾经，有有一个约定要和我在未来相见的人。”他说。“是她，告诉我了未来的信息。”

鹿丸微妙地停顿了半晌。

“……香？”他试探性地蹦了一个字。

宁次：“……。”

无端地，鹿丸觉得他的动作有点僵硬。

“咳咳。”鹿丸尴尬地清了清嗓子，打算给他个台阶下。“言归正传。”

他的声音沉了下来。

“在开始这一切之前，我必须事先说明，宁次。”鹿丸看着他。“我可以在这件事上协助你，但是，我有两个先决条件。”

他的眸光变得犀利起来。

“第一，这件事从始至终，都只是奈良鹿丸个人的行为，不涉及与牵扯到奈良一族相关的任何权益。即，奈良一族不会在这件事上给予你任何帮助。”他伸出一根手指，神情严肃的可怕。“第二——”

鹿丸看着他。

“这件事，不得威胁到木叶如今的政局的稳固局面，是仅限于日向内部的政治变革。”他一字一顿地道。“也就是说，如若这件事的发展逐步扩大，甚至有一日，要走到木叶的对立面——”

“到那个时候，你有权随时终止合作。”宁次补完了他剩下的话。

“你理解的没错。”鹿丸缓缓放下手，他犹豫了片刻，才接着道。“抱歉。这是我的底线，我所做的一切行为，都只能局限于作为奈良鹿丸的个人行为。”

——如若到时候失败了，他最多只能作为奈良鹿丸个人，断绝与奈良一族的联系，舍弃继承权，不使得一族被连累下水。

“为什么要道歉？”宁次却是笑了。“是我将你拉下水来——从这个角度来说，是我欠你的才是。”

鹿丸一怔。

半晌，他却也跟着轻笑出声来。

“是啊。”鹿丸。“如若真有变成阶下囚的那一刻，便是你合该欠我的。”

“放心吧。”宁次说。“若真有那一日，我也在你前面。”

“你可真敢说。”鹿丸的额际渗出几分冷汗来，他稍稍顿了顿。“而今日向族内，日向日足作为组长权利被完全架空，实权掌控在你的爷爷日向泰宗手里，下面的两个继承人，雏田和花火只是挂名的后继者。”

“从你先前提供给我的信息来看，日向日足本来想培养你接替你父亲此前在族内的位置，与日向伊吕波分庭抗礼，借此来抵抗日向泰宗的势力，实现族内实权的交替，但是在你离开族内的如今，伊吕波一家独大，日足不可能在短时间内栽培出第二个你来接替。”

“如此一来，日向族内的权利交接正处于真空状态，日向泰宗是该要放手了——”鹿丸的话说到这里，他的话语愈发沉重起来。“但是，这种交接——他真的会做吗？”