”

“……”

“想守护的东西早就离我而去。李主任不是也一样？”

随着这个孤独的提问，钳制我手臂的力量突然消失。他转身时，我听见自己心脏撞击肋骨的声响。朱检察官关于父亲案件的每个质问、每条理由都如此合理，仿佛他吐出的每个字都将我卷入漩涡。

以为他要径直回家，却见他突然大步折返。再次抓住我手臂的力道已不似先前粗暴。他把我拉到面前近距离端详，近到能看清彼此放大的瞳孔。两人呼出的白雾交融在一起。

“如果不是为了查清父亲案件，你为什么要当警察？明明适应不了警队体制，为什么又拼命挤进检察厅？原以为你有动机只需验证能力，结果最重要的动机根本不存在？”

原本紧扣我手臂的手掌缓缓下滑，握住了我冰凉颤抖的手指。

“李主任进检察厅只是偶然？”

“……”

“你父亲为抢朋友那点小钱成了杀人犯。虽然自杀没受审，但所有人都指着他的墓碑唾骂。要想指责别人，至少该弄清真相。有没有幕后主使？杀人动机究竟是什么？该在了解全部事实后再审判。”

我像解除封印般松开紧咬的嘴唇。沉闷的胸口让声音发颤，但能说的话本就不多。持续奔涌的泪水此刻已变成间歇滴落。

“考警大就像上次说的，只是想独立生活。参加检事招聘是看到特招公告。和您想的不同，我没有任何深层动机。上次吃饭没细说，其实在外叔家每天不是挨打就是干活。我的房间是他家衣帽间，凌晨两点也好六点也好，随叫随醒。小时候不懂事没考虑职业适配性，阴差阳错走到今天罢了。”

“……”

“我明白您想说什么。但真相可能更丑陋。水落石出后，死去的父亲或许会遭受更猛烈的谴责。”

“……我知道。可再多的谴责，至少那是真相。”

朱检察官的手突然抚上我的脸。以为要挨耳光而闭眼瑟缩，粗粝拇指却拭去了泪痕。睁眼时新涌出的泪水正积在他指腹与脸颊之间。

一声几不可闻的叹息。他脸上闪过类似懊悔的神色。是为逼我太甚后悔，还是为选择我后悔，不得而知。

“别哭了回去吧。李主任会感冒的。”

嘴上催我回家，双手却捧住我的脸。他的面孔越靠越近。我没有躲闪，紧握的拳头始终没有挥出，最终什么也没发生。

“送你。”

“不必。我想走走路清醒一下。”

“……说不适合当警察，官腔倒学得挺溜。不是想清醒，是讨厌和我待着吧。”

“……”

“不坐车就别哭了走。”

温热手掌缓缓离开脸颊。当他背对路灯转身时，这次换我拽住他衣袖。

“那……明天还上班吗？”

他瞥来的眼神已回答一切。

“废话。生病也别请假，过来干活。宋科长毫无疑心又效率低下。李主任快多了——虽然主要因为我分配的案件量本来就不公平。”

幸好他心知肚明。其实没法告诉宋科长，我经手的案件数量早就远超同僚，还净是棘手案子。

我低头应声。

“……刚才抱歉。”

“等李主任正式拒绝参与调查再道歉不迟。现在保留答复。不过你知道吗？”

“什么？”

“你拒绝不了我的提议。”

“……”

“你心里早清楚。”

朱泰善检察官这次真的转身离去，我也没再挽留。

望着他消失的巷口，用手背擦了擦火辣辣的脸颊。泪水已止住，但过度哭泣后盐分刺痛皮肤。其实十三岁那年坠入深海后，从未有人打捞过我。

公寓小区里，扫帚状路灯两侧堆满终日未化的积雪。为防滑倒特意踩在蓬松的雪堆上。

每走几步就有泪滴坠落，不得不停步抹去。

回官邸走了约二十分钟。心烦意乱时曾在丹贤川的桥上驻足，凝视漆黑河面。

快到住处时，发现楼下停着辆发动的车。车门打开瞬间，难以置信地看见外叔母走出来。

今天果然诸事不宜。为掩饰泪痕急忙从包里翻出围巾裹住脸。

“采河啊，过得好吗？”

“嗯，外叔母。您身体还好？”

我低头行礼。怕进屋会被发现哭过，想在暗处尽快结束对话。

就像警局前辈说的，对外叔母态度冷淡也无所谓。我早厌倦对施虐者保持善意。被生活压垮已久。

“有事吗？家里太乱，就在这儿说吧。”

冷冰冰的回应让她一怔。但很快说明来意：“是为了你外叔的事。”被生活压垮已经是很久以前的事了。

“有什么事吗？家里太乱，就在这儿说吧。”

冰冷的问候让外叔母一时语塞。但她很快切入正题：“是为了你外叔的事。你表姐也好，表哥也好，连最温顺的你都当上警察后变成这样，我在中间实在难做人。”