“林姑娘，”他说，“你记住，川菜之魂不在辣，在‘平衡’。麻辣是前锋，咸鲜是中军，酸甜是后卫，苦香是伏兵。五味调和，方为至味。”

林青叶点了点头。

赵三郎走了。他的背影在长街上越来越小，最后消失在十字路口的转角处。林青叶站在门口，手里攥着赵三郎留给她的一张纸——上面歪歪扭扭地写着二十四种香料的配比和用法，字丑得像鸡爪挠的，但她知道，这张纸的分量，比一百两银子都重。

她把这张纸折好，放进行囊，和阿婆留下的那个“饍”字放在一起。

行囊越来越鼓了。里面装的已经不只是草药，还有故事，有人情，有一个个小人物留在她生命里的印记。

又过了半个月，临安人家又来了一个“嘴刁”的客人。

这人姓章，叫章承，四十来岁，白白胖胖，穿着一件石青色绸衫，腰间挂着一块成色极好的白玉佩，说话带着浓重的绍兴口音，“是”说“四”，“人”说“银”，林青叶听了好几句才勉强听懂。

他是绍兴东浦镇最大的花雕酒商，家里三代做酒，在绍兴、杭州、苏州都有铺面。这次来临安，是为了找一家能跟他长期合作的食肆，做一道菜——醉蟹。

章承是被人引荐来的。引荐他的人，是仁和堂的少东家沈砚秋。

沈砚秋那天正好在临安人家喝茯苓鸡汤，看见章承进门，站起来拱了拱手：“章掌柜，您怎么找到这儿来了？”

章承苦着脸说：“沈公子，别提了。我在临安城转了好几天，去了知味居、醉仙楼、望湖楼，没有一家能入眼的。他们做的醉蟹，要么太甜，压住了蟹的鲜；要么太咸，盖住了酒的香；要么香料放得太重，喝一口满嘴都是八角的味道，花雕的醇香全被糟蹋了。”

沈砚秋推了推眼镜，笑了笑：“那您今天来对地方了。”

他把章承引到林青叶面前。林青叶正在后厨切菜，手上全是水，围裙上沾着面粉，头发用一根木簪随便绾着，小脸白净。

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第46章 食本无争（7）

听到有人进来，她抬起头看着章承，目光平静得像一潭水。

章承愣了一下，转头看沈砚秋，眼神里写满了“你是在逗我”。

沈砚秋不紧不慢地说：“章掌柜，您别看她年纪小。临安人家的毛豆腐、阳春面、茯苓鸡汤，都是她做的。陈夫子那首‘一碗阳春惊客梦，半城烟雨湿春衫’，也是写给她的。”

章承将信将疑地打量了林青叶一眼，从随从手里接过一只小酒坛，放在灶台上。坛口用黄泥封着，泥上盖着红纸，纸上写着“花雕”二字。

“小姑娘，我这花雕，是绍兴东浦镇王家酿的，三十年陈酿。王家三代做酒，用的鉴湖水，精白糯米，红皮小麦，古法酿造，不加一滴水，不掺一粒假。”章承拍了拍酒坛，语气里带着一种行家特有的傲气，“这样的好酒，拿去配那些粗制滥造的醉蟹，是糟蹋东西。你告诉我，临安城还有哪家能做醉蟹？我自己去找。”

林青叶没有回答他的问题。她拿起那只酒坛，放在耳边摇了摇，听了听酒液晃动的声音。然后她揭开黄泥封口的一角，凑近闻了闻。

酒香涌出来的瞬间，她闭上眼睛。

醇厚，绵长，不冲不烈。酒香里有鉴湖水的清甜，有糯米的醇厚，有麦曲的焦香，还有岁月沉淀下来的一种说不清道不明的、类似于老木头的香气。这不是普通的花雕，是真正的好酒，窖藏三十年，火气褪尽，只余醇香。

“章掌柜，”林青叶睁开眼睛，“您给我一天时间。后天，我做一份醉蟹给您尝。您觉得行，咱们再谈。您觉得不行，这坛酒我赔给您。”

章承看了她一眼，又看了看沈砚秋。沈砚秋微微点头。章承犹豫了片刻，把酒坛往灶台上一顿：“行。给你一天时间，后我来看。”

章承走后，林青叶没有急着动手。

她先去了临安城的水市。水市在城南的河边上，天不亮就开市，卖的都是活鱼活虾活蟹。林青叶到的时候已经是下午，水市最热闹的时辰已经过了，大部分摊位都收了，只剩下几个零散的摊贩在收拾残货。

她找了半天，终于在一个角落里找到一个还在卖蟹的老头。老头面前摆着三只木盆，盆里的螃蟹已经不多了，零零散散地爬着。林青叶蹲下来，一只一只地看。

她挑蟹的方法和别人不一样。

别人挑蟹看大小、看肚脐、看蟹毛，她挑蟹看“气”。她把手伸进木盆，手指碰到蟹壳的瞬间，就能感觉到这只蟹的生命力——有的蟹壳冰凉，摸上去像石头，那是快死的；有的蟹壳温润，摸上去像温热的玉，那是鲜活的；有的蟹壳不仅温润，还带着一种微微的、像是心跳一样的搏动，那是“气”最足的。