那天下午，林青叶让阿福和阿海把锅抬到铺子门口，在门口摆了一张桌子、几条长凳，然后在木牌旁边挂了一块布幡，幡上写着几个大字——“羊肉面片汤，八文钱一碗”。

第一个客人，是军营里出来的一个年轻士兵。

那个士兵姓顾，叫顾长安，江南人。

林青叶听到他的口音就知道他是江南的——吴侬软语，跟临安话很像，但更软，更糯。他穿着一身半旧的军服，腰间别着一把刀，脸上有风沙留下的粗糙和日头晒出的黝黑。

他走到铺子前面，看着那口冒着热气的大锅，闻了闻空气中弥漫的羊肉香味，咽了咽口水。

“老板，你这儿有什么吃的？”小兵坐在摊子前，搓着手，脸蛋通红，不知道是风吹的还是冻的。

“羊肉面片汤、肉夹馍、羊肉泡馍、臊子面、油泼面。”林青叶一口气报了一串。

小兵摸了摸腰间的钱袋，犹豫了一下：“羊肉面片汤多少钱？”

“八文。”

“来一碗。”

林青叶舀了一碗面片汤递给他。他接过碗，蹲在路边，先喝了一口汤，然后整个人僵住了。

他的筷子停在半空中，脸上的表情从期待变成震惊，从震惊变成恍惚，从恍惚变成了一种很深很深的东西——像是有人在他心里打开了一扇门，门后面是他以为自己已经忘记了的一切。

他低下头，大口大口地吃着，吃得很快，像是怕这碗面片汤会突然消失一样。吃完之后，他把碗放在地上，双手撑着膝盖，低着头，肩膀剧烈地抖动着。

阿福吓了一跳，跑过去问：“大哥，你怎么了？是不是太辣了？”

顾长安抬起头，满脸都是泪。

“五年了。”他的声音沙哑得像砂纸磨石头，“我五年没回家了。这口热汤……让我想起了家。我娘以前也做羊肉汤，跟这个味道……一模一样。”

林青叶站在灶台后面，看着这个江南同乡，心里像被人揪了一下。

“你家在江南哪里？”她问。

“湖州。”顾长安说，“南浔镇，挨着太湖。”

湖州。她没去过，但她知道那个地方。章承的花雕酒就是绍兴的，绍兴离湖州不远，都是水乡，都有那种湿漉漉的、温柔的、让人想家的味道。

“你娘做的羊肉汤里放什么？”林青叶问。

顾长安擦了擦脸，想了想，说：“姜、葱、花椒，还有……还有一种东西，我说不上来，不是调料，是草药。有一股清香，喝了之后嘴里凉丝丝的。”

林青叶想了想，取出一小包东西，打开，里面是几片干枯的叶子。她把叶子递给顾长安：“你闻闻，是不是这个？”

顾长安接过去，放在鼻子底下闻了闻，然后猛地抬起头，眼睛瞪得大大的：“就是这个！这是什么？”

“紫苏。”林青叶说，“江南人炖羊肉喜欢放紫苏，去膻增香，还能解油腻。西北人不放这个，所以你觉得味道不一样。”

那天晚上，顾长安回到军堡之后，把青叶食摊的事告诉了营里的兄弟。一传十，十传百，不到半个月，营里的士兵都知道镇子上有个江南来的姑娘，做的羊肉面片汤比家乡的味道还好。士兵们开始三五成群地来，有时候是偷偷来的，有时候是长官睁一只眼闭一只眼放行的。林青叶的生意越来越好，每天从早忙到晚，连喝水的时间都没有。

一个路过的驼队商人，闻到味儿寻来，喝了一口汤眼睛顿时就亮了，吃完一碗又点了两碗，打包带走。镇上的铁匠，点了一份肉夹馍和一碗羊肉汤，吃完之后抹了抹嘴，说了一句：“好吃。”没多久，来了一个孩子，七八岁的样子，穿着一件破羊皮袄，脸冻得通红，站在门口看了很久，不敢进来。林青叶端了一碗面片汤给他，他三口两口喝完，把碗还给她，说了一声“谢谢姐姐”，跑了。

林青叶发现了一件有意思的事——来找她的人，不全是来吃饭的。

对门卖杂货的福伯是客家人，问她会不会做酿豆腐。林青叶在惠州的时候跟一个客家老师傅学过，做出来的酿豆腐外焦里嫩，肉馅鲜香，福伯吃了竖起大拇指，第二天就给她送了一大碗自家媳妇做的风干肉。

风干是这边保存肉食的方法。新鲜肉切成条，用盐、花椒、辣椒腌制一整天，挂在阴凉通风的地方风干。风干半个月，肉变得干硬，表面泛着一层油光，吃的时候切薄片，蒸一下或者炒一下，香气比鲜肉还浓。

“林姑娘啊，你会不会做我们老家的酸汤子？”

“老板娘，我娘家是蜀地的，你会不会做辣子鸡？”

“林姑娘啊，你会不会煲汤？我儿媳妇坐月子，想喝口好汤。”