这就是驯化的加速度。不是你跑得快，而是你选对了方向。每选一次，方向就校正一次，步子就迈大一次。第一次可能只有百分之一的植株是甜的，第二次可能有百分之五，第三次百分之二十，第四次百分之五十。

到第七次、第八次的时候，甜的植株就会成为绝大多数。到那时，狗尾草就不再是狗尾草了。它会变成一种新的东西——古粟。

一种只用了三个月就被驯化出来的、原本需要一百年的粮食。

第二批播种后，几人忙碌了起来。

田地从一块变成了三块。除了原来的那块，他们又开垦了两块新的，一块种第二批选育的狗尾草，一块留着做对比——种未经选育的野生籽粒，看看到底差多少。三块地加起来接近半亩，翻土、播种、除草、浇水，一个人根本做不完。

砾主动揽下了浇水的活。他之前从断崖东边两里外的地方找到了一处渗水点——不是泉，不是溪，只是在一处岩壁的裂缝里，每天会不断地渗出水。他按照林青叶的话，用一节挖空的树干做成水槽，把水引到低洼处的一个小坑里。砾然用树皮桶一趟一趟地往田里提。每天清晨准时出现在渗水点，每天傍晚准时把最后一桶水浇完。

每天清晨，天还没亮，砾就出发去取水。等他从取水回来的时候，裂耳已经蹲在田里开始拔草了。灰爪坐在洞口，借着晨光编筐，手指翻飞间，藤条发出细微的摩擦声，像某种古老的、温柔的乐器。岩靠在田边的巨石上，灰褐色的眼睛望着远处的旷野，像一个沉默的哨兵。

林青叶蹲在田埂上，把第三批成熟的穗子一颗一颗地剥开，选出最饱满的籽粒，放进灰爪新编的小筐里。她的手指被籽粒磨得粗糙，指甲缝里塞满了泥土，头发里挂着草叶，脸被太阳晒得黝黑。

但她从来没有像现在这样觉得自己活着。

在岩石部落的时候，她是“捡来的”“无用的”“祭天的”。她的存在像一件被放在角落里落灰的东西，没有人觉得它有用，但也没有人觉得扔掉它有什么不对。

而在这里，在这片被所有人遗弃的白骨岭上，在这块被怨恨封冻了不知多少年的土地里，她的存在忽然变得有重量了。不是因为砾他们需要她——而是因为这些狗尾草需要她。它们需要她来替它们做选择，需要她来帮它们走完那条从野草到粮食的路，需要她在它们最脆弱的时候把手覆在土上，说一句“我在这里”。

这是一种相互需要的关系，比血缘更深，比感恩更久，比任何契约都牢不可破。因为这不是人和人之间的约定，而是人和土地之间的约定——我给你种子，你给我粮食；我给你信任，你给我生命。

日落月出，第二茬狗尾草收获了。

这次收获的籽粒装满了灰爪编的三只中号筐，加起来大约有二十斤。林青叶从中选出了最饱满的、颜色最金黄的、嚼起来最甜的约两斤，作为第三茬的种子。剩下的十八斤，她没有全部存起来当粮食——她留了五斤，剩下的十三斤，全部磨成了粉。

磨粉的工具是她让砾从河滩上搬回来的一块扁平的大石头，上面再放一块小一点的石头，把籽粒放在中间，用手来回推碾。这个方法效率极低，她碾了一整天，只碾出了一碗粉，两只手掌都磨出了血泡。

但当她用那碗粉加上水，捏成小团子，放在烧热的石板上烤熟的时候，所有人都围了过来。

那是他们这么久以来，吃到的第一顿不是“野草”和“果子”的食物。

团子不大，每人分到两个，比拇指大不了多少。灰爪用那只完好的手捧着一个团子，举到眼前看了很久，浑浊的眼睛里映着团子金黄色的表面。他没有吃，而是先凑近闻了闻，然后嘴唇微微颤了一下。

“粟。”他说，声音沙哑得像砂纸，“这是粟的味道。我小时候吃过。”

林青叶咬了一口自己做的团子。口感粗糙，有点硌嗓子，咽下去的时候甚至有点刮喉咙，但那种甜味是真的——不是糖的甜，不是果子的甜，而是粮食特有的、温热的、像阳光晒在麦田上的那种甜。

她嚼着团子，眯起了眼睛。

她知道，她做的这一切是对的。狗尾草可以变成粟，野草可以变成粮食，荒地可以变成良田，被抛弃的人可以变成有用的人。

这不是奇迹。奇迹是一瞬间的事，而这是一天一天、一粒一粒、一株一株攒出来的。比奇迹更珍贵，因为它不会消失。

在这期间，裂耳在断崖以北的一处灌木丛下面发现了一窝土豆。

与他们之前见到过的不一样。这种土豆很小，比拇指大不了多少，表皮发紫，形状不规则，像一堆被随手揉成一团的泥巴。要不是裂耳把枝叶连根拔了起来，都发现不了它们的存在。