老枪给两个小伙子分析。

这几人不是来刺探的，就是来投靠的。刺探的人不会在五百米外扎营，他们会想方设法混进来。扎营意味着“我知道你们看到我了，我不打算偷偷摸摸”。

陆沉带着阿铁和阿柔出了北门，走向那个临时营地。在这次尸潮后，基地众人都认可陆沉的能量，推举他做“老大”。

陆沉拒绝了，不管从资历来说，还是从经验来说，他都当不了这个“老大”。

管理一个基地，最重要的是管理的能力。

他擅长战斗，但管理这么多人的基地，他做不到。

他也不想做这些。

他在距离对方大约二十米的地方停下来，双手自然垂在两侧，没有放在武器上。对方三个人也站了起来，同样的姿态——不戒备，但也不放松。

“路过还是长住？”陆沉问。开门见山，没有废话。

“看情况。”对方领头的是那个男人，三十岁左右，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的旧伤疤，声音低沉，目光沉稳。他自我介绍说叫韩征，火系异能，三级。另外两个——短发女人叫苗禾，土系异能，二级；沉默寡言的高个子男人叫姜垣，金系异能，二级。他们是从南边一个被变异兽群摧毁的小基地逃出来的，在废土上游荡了一个多月，听说了希望堡的丧尸潮阻击战，想来碰碰运气。

陆沉没有立刻答应，也没有拒绝。他把三个人带回了希望堡，但没有让他们进入核心区域，而是安排在北门旁边的一间空集装箱里暂住。

“七天考察期。”陆沉说。“七天里，你们可以跟着出任务、参与劳动、和其他人接触。七天之后，基地所有人投票，过半数就留下。”

这是希望堡收人的标准流程——不是陆沉发明的，是老刘和沈婆婆在建堡之初就定下的规矩。这套规矩经过四年的实践和修正，已经形成了一套完整的、可操作的体系：

第一，背景核查。不是审问——在末日里，没有人有义务交代自己的全部过去。但需要核实一些基本信息：从哪里来，为什么离开，在路上走了多久，途中经过了哪些地方，有没有接触过其他基地。这些信息不需要完全真实，但不能有明显的逻辑矛盾。说谎的人，要么在隐瞒什么，要么在编造什么，两者都不可接受。

第二，能力评估。不是测试异能等级——等级不重要，重要的是“你能做什么”和“你愿意做什么”。一个一级的土系异能者如果愿意每天花八小时改良土壤，比一个四级的火系异能者只愿意在战斗时出手更有价值。评估的方式很简单：把你放进劳动分配表里，给你一个任务，看你怎么做。做得好坏不重要，重要的是态度。

第三，心理观察。这是最隐形的、但也是最重要的一环。新来的人会被安排在集体宿舍里住七天，和老兵们一起吃、一起睡、一起干活。在这七天里，老兵们会观察他——是不是自私，是不是藏私，是不是在危险来临时往后缩，是不是在别人需要帮助时装没看见。这些观察不会写在纸上，但会在第七天的投票时，变成每一个人手里的那一票。

第四，投票。不是负责人拍板，是所有人投票。老刘有一票，沈婆婆有一票，陆沉有一票，方念有一票，在厨房帮忙的聋子大妈有一票，在广场上种番茄的五岁小女孩也有一票。每一个人都是希望堡的一部分，每一个人都有权决定谁可以成为希望堡的一部分。

韩征的小队是第一批通过这套流程的外来者。

七天里，韩征跟着陆沉出了两次外围侦察任务，表现中规中矩，没有超常发挥，也没有拖后腿。

苗禾去了沈婆婆的实验室，花了三天时间学会了改良土壤的基础操作，第四天开始独立处理一批被辐射污染的土样。

姜垣跟着陈工修复了北门的两处结构缺陷，用电焊把裂缝焊死，加固了承重梁，整个过程没有说过一句多余的话，但活儿干得比任何人都漂亮。

第七天的投票，一百四十七票中，一百三十九票赞成，八票弃权。没有反对票。

韩征在听到投票结果的时候，脸上的表情没有变化，但他的右手——那只受过伤的、一到阴天就隐隐作痛的右手——不自觉地按在了胸口。

后来苗禾告诉方念，那是他在旧基地的习惯，每一次活着从任务中回来，他都会把手按在胸口，确认自己的心脏还在跳。

他在确认自己还活着。他在希望堡确认了自己可以继续活着。

韩征的小队只是一个开始。

丧尸潮阻击战的消息像野火一样在废土上蔓延——通过幸存者之间最原始的口口相传。