群情议论激愤，宋知斐只大致听得，这李家女儿原与赵家大郎情投意合，可那张秀才偏也相中了她，只因不得依顺，便屡次以征税及幼子胁迫二老，连逼带抢，终使其不得不忍痛卖了女儿。

然而，这张秀才清早遣来的人却振振有词，称昨夜是赵家大郎心怀不忿，持刀冲上花楼欲劫走李姑娘，见李姑娘业已生出离心，便恼上心头横加羞辱，甚至还打伤了他们家去劝和的秀才大人，随即破窗畏罪潜逃了。

他们家大人念及旧情于心不忍，殓好李姑娘的尸身送回故里不说，还将此案始末呈递与了县令，从即日起全城缉拿要犯，怎么说也都算是仁至义尽了。

“我呸！什么衣冠狗彘的东西，简直枉读圣贤书。”一人实在忍不住，激动地破口大骂了一句，紧接着，又被气得直哽咽起来，“我大哥才不是那样的人……”

宋知斐循声望去，只见，说话的是一位同她年岁相仿的少年，周身比旁人略多几分书卷气，看着应当便是那赵家二郎了。

可即便众人心知肚明，是那张秀才贼喊捉贼，悬殊的势力还是像一张网，覆灭了所有不甘气焰，捆得人几欲窒息。

除却咒骂怨叹两声，也只能劝慰那李家节哀顺变，让女儿下葬安息罢了。

赵二郎着急失助，实难接受这样的沉沉死气，“难道我们就一点办法都没有么？”

自幼苦读的圣贤书，此刻皆似成了废纸一堆。

“史书都说，天之立君，以为民也！我们去写万民书，去状告京里，去敲登闻鼓，去干什么都行啊？”

毕竟是少年意气，天真异想有余，更多的仍是不屈于恶的一腔正义，“生了这副血肉，难道就是等着人来踩烂的么？”

他手边没有笔墨纸砚，索性就气得去扯自己的青衣布袍。可这布袍并无缺裂，又岂是说撕就能撕开的。

念及遭人陷害的大哥，赵二郎又不由急红了眼角。正当他孤立无援，急得不可开交时，一只干净的手却伸到眼前，为他递来了一支木簪。

如及时雨，雪中炭，连天光都好似亮了起来。

那只手分明素白纤弱，可此刻却好像握着千钧鼎，一下子便镇了他失乱的心绪。

他怔然抬头，见这人也是个意气相投之士，亦予了他肯定神色，心下更有底气，忙道了声多谢，当即接过簪子在布袍上狠狠划了道口子。

宋知斐没有说话，却也知晓自己在推助何等波澜。

她亲眼看着，那赵二郎含恨咬破手指，在布袍上狠狠按上了血印，拿着血布一连在人群中穿行。

“还有血性的就同我按上来！贼子张士玄侵我们土地，欺我们家人，唯剩一条命在，横竖皆是死，为什么不可与他一搏？”

没有人生来便愿做受人欺压的哑巴，许是死亡已鲜淋淋地躺在眼前，不少人皆激起愤恨，纷纷挤上前，欲为这罄竹难书的状告添上一笔血刃。

宋知斐身于其中，被这喧腾的民怨震荡着心魂。她看着那手手相传的血书，也不知在想些什么，不觉定定出神。以致人潮拥挤而来时，她的伤腿尚来不及撑住，便不知被谁推搡得险些摔倒。

正当她重心失稳时，人群中探来的一只手却好生护住了她。

她回头一看，顿时神色微怔——

竟是阿婵。

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事急从权，念及宋知斐有伤在身，叶婵不能让她徒步走得太远。

只得先寻了一处僻静的草垛，拔剑向垛中检查了一番，看着那满是尘土的干草，又皱了下眉，当即收剑入鞘，向怀中搜罗起了可以垫靠的绢物。

瞧她那般忙话，宋知斐虚力轻咳一声，已然大方在草垛上坐下，“外头不比家里，不必事事讲究。”

说着，也拍拍身侧空地，示意她先坐下。

来的路上，她们早已不声不张地互换了讯息，得知众人安好，宋知斐便已十分知足。衣衫清兮浊兮，又有何妨。

可叶婵看着她这般衣衫破败的狼狈摸样，又蹲下身来探看她的伤口，强忍的眼底终还是禁不住自责地红了两分。

她的小姐素爱干净，是生养在诗书茶香中的金枝玉叶，几曾落至泥泞，受过这样的伤，吃过这样的苦。

可时辰紧迫，她只得长话短说：“来袭刺的并非草寇，倒像是军士出身，暗卫已向京中奏报了。”

自从卷入官场纷争以来，受政敌袭刺于宋知斐而言，便无多稀奇。

不过是有人不想让她回京罢了，来去也就那么几个，她大抵也猜到了是谁，眼下确实不宜在外孤身久留。

见自家小姐不曾开口，叶婵心领神会，旋即也讳莫如深地说起了另一件事情：

“京中生变了。”