男人的竖瞳微微收缩了一下。

他开口了。

“温度。”

他的声音很低，低到像是从胸腔深处直接震动出来的，更加原始的、像是很久没有使用过声带的低。

每一个字都像是从石头缝里挤出来的，带着粗粝的质感。

梓茄愣住了。

“……什么？”

“你的温度。”男人又说了一遍，他的语速很慢，慢到每个字之间都有明显的停顿，像是在努力回忆如何使用语言。

“比海水高。”

他顿了顿。

“很暖和。”

梓茄不知道该说什么，他缩在门边，尾巴紧紧缠着自己的腰，还在因为恐惧而微微翕张。

被戴着镣铐的巨鳗用指尖贴着脖子，还被评价了体温，这种感觉太诡异了。

男人似乎也不需要他的回应，他收回了手，指尖离开梓茄脖颈的时候，动作很慢，慢到像是在记忆这片温度。

他蹲了下来。

因为身高差太多，即使蹲下，他的视线依然比缩成一团的梓茄高出一些，他微微低头，琥珀色的竖瞳和梓茄平视。

“名字。”他说。

梓茄眨了眨眼。

“……梓茄。”

“梓茄。”男人重复了一遍，他的发音很慢，把两个音节拆开，像是在品尝它们的味道。

“茄，是茄子，一种植物的果实，紫色？可食用味甘。”

他抬起头，竖瞳看着梓茄。

“你很甜吗？”

【？？？】小黑球炸了，【什么东西？？？他在说什么？？？】

梓茄的脑子也是懵的。

“……我是人鱼，不是茄子。”

“嗯。”男人点了点头，表情非常认真，“你是人鱼，文献记载，银尾人鱼已灭绝三百二十年，你是最后一条。”

他语气平淡得像在读一本古老的典籍。

“我读过。”他说，顿了顿，又补充道，“裂谷底部有一处遗迹，里面有大量上古文献，鲛绡材质的帛书，还有石刻，我全部读完了。”

六百六十…还是个文化鳗

他说这话的时候，表情依然是那副没有任何波动的样子。

“全部……是多少？”

男人想了想。“三十七万六千三百一十二卷，其中有三百零三卷记载了人鱼亚种的形态特征与分布区域，人鱼在第三百二十一卷第七节有详细描述，栖息于海珊瑚礁区，以小型甲壳类与软体动物为食，繁殖季在每年暖流到来时，雄性会用尾鳍拍打水面吸引雌性，发出的声音——”

“停停停！”梓茄的耳鳍红透了，“不用说那么详细！”

男人的竖瞳看着他红透的耳鳍，停顿了片刻。

“你在发热。”他说，“耳鳍温度上升了零点九度，颜色从银白变为浅粉，这是害羞的生理反应。”

他微微偏头。

“为什么害羞？繁殖行为是所有物种的正常生理需求，文献记载只是客观描述。”

【哈哈哈哈哈哈！！！】小黑球快笑疯了，【这条鳗鱼是个死脑筋的书呆子！！！】

“我没害羞！”梓茄尾巴却不由自主地卷得更紧了。

奇怪的大家伙说话不知羞！

男人的竖瞳往下移，落在他紧紧卷起的尾巴上。“尾鳍卷曲，这是防御姿态。”他抬起头，“你在怕我。”

“你从地底下钻出来，我为什么不怕！”

男人思考方式似乎是把所有信息都当成需要处理的条目，一条一条地在脑子里过一遍，然后得出结论。

“合理。”他说，然后他往后退了半臂的距离。

虽然只有半臂，但在两人之间留出了一道明确的空间。

“我是劣。”他说，“骸鳗族，第三代族长。”

哦，茄子可没问…

“劣？”梓茄重复了一遍这个字。

“嗯。”劣点了点头，“劣等的劣，族名是上古时期海神所赐鳗族在远古战争中落败，被判定为劣等种族，世代镇守裂谷，不得返回上层海域，族中所有成员的名字都以‘劣’为姓，我父亲叫劣行，我祖父叫劣石，我曾祖父叫劣——”

“好了我知道了。”梓茄连忙打断他，这条鳗，说话的方式太奇怪了，还是个话唠…

“你说你是裂谷里的……鳗族。”梓茄小心翼翼地问，“那骸呢？那些怪物——”

“骸不是怪物。”劣打断了他。

他的语气依然平淡，但竖瞳微微收缩了一下。

“骸只是病了。”

梓茄愣住了。

“病了？”

“长期暴露在裂谷环境中，没有光，没有温度，没有食物来源。”劣说，“人鱼的身体无法适应，视觉退化，身体为了减少能量消耗而拉长变形，是病态适应，他们的理智没有消失，只是被痛苦掩盖了。”

他看着梓茄，映着夜明珠的微光。