“宝宝。”

声音很轻，很柔，像一个大人在哄孩子入睡时的呢喃。

但梓茄听到的每一个音节里，都裹着一层黏腻的、腐烂的、渗出来的东西。

“你怎么不等我？”

手指停在他的颈侧，指腹贴着他颈动脉的位置，感受着血液在血管里奔涌的节奏。

一下。

两下。

三下。

“我等了好久。”

手指开始收紧，不紧不慢地，像在丈量他脖子的周长。

“沈渊那个崽子，他以为他赢了。”

“他坐了我的王座，住了我的宫殿，霸占了我的——”

手指停住了。

停在小人鱼颈侧最细嫩的那片皮肤上，指腹轻轻摩挲着。

“我的妻。”

声音忽然变了。

取而代之的是一种从喉咙最深处挤出来的、带着金属摩擦声的嘶哑。

“我的。”

“我的。”

“我的。”

男人每说一次，手指就收紧一分。

梓茄的眼前开始发黑。

缺氧让他的意识变得模糊，耳边的声音越来越远，越来越扭曲，像被揉皱的纸张，像被踩碎的海螺壳。

意识快要彻底涣散的时候——

脖子上的力道突然消失了。

梓茄大口大口地喘着气，在黑暗中炸成了一团，尾巴紧紧缠着自己的腰，整个人缩成一个小小团。

光芒重新洒下来，刺得梓茄眯起了眼睛。

他抬起手，摸了摸自己的脖子。

没有伤口。

什么都没有。

但他的手指在发抖，整只手都在发抖，从指尖一直抖到手腕，像风中的树叶。

衣襟里，小黑球滚烫地贴着他的皮肤，烫得像是要烧起来。

梓茄把它掏出来。

小黑球的表面不再是光滑的黑色，而是布满了细密的裂纹，像一颗即将碎裂的陶珠，裂纹里透出暗红色的光，像一颗正在垂死挣扎的心脏。

“小黑球你怎么了？”

小黑球表面的裂纹越来越多，越来越密，暗红色的光从每一道裂纹里渗出来，把梓茄的掌心照得像捧着一团即将熄灭的火。

梓茄把它贴在胸口，双手合拢，紧紧地捂着。

“你刚才不是还好好的吗？你说话啊，你别吓我……”

梓茄感觉到，它裂开的表面在慢慢愈合。

裂纹一条一条地合拢，

过了很久，小黑球的表面恢复了，但温度还是很低，凉凉地躺在梓茄掌心里，梓茄把它举到眼前。

“小黑球？”

【……在。】

声音很微弱，像信号不好的收音机，断断续续的。

梓茄一下子就眼泪掉了下来。

“你吓死我了。”

【…呜，刚才有东西…干扰了系统……强制进入了休眠……】

“那个东西是谁？”

小黑球沉默了一会儿。

【……澜洲。】

梓茄的动作顿住了。

澜洲。

前王。

这座宫殿原来的主人。

沈渊的……

梓茄张了张嘴，声音艰涩：“他不是死了吗？”

【统也不知道】

但梓茄脖子上残留的冰冷触感还在，指尖还在发抖，喉咙里那股腥甜的味道还在。

他把自己裹圆，只露出两只眼睛，警惕地看着寝殿的每一个角落。

没有东西出现。

梓茄不知道自己是怎么熬到天亮的。

深海没有天亮。

只有光会自动调节，模拟出海面的日光变化。

殿门被推开了。

沈渊站在门口，黑色的长发垂落在身后，手里端着银色的托盘。

他的目光落在梓茄身上，停了一瞬。

“怎么了？”他的目光扫过了寝殿的每一个角落。

梓茄摇了摇头。

沈渊把托盘放在珊瑚桌上，游到床边，他看着梓茄的脸。

没有红痕，没有伤口，什么都没有。

但他的目光在梓茄的脖颈上停留了很久，久到梓茄以为他看出了什么。

“哭过。”

不是疑问。

梓茄别过脸。

“没有。”

沈渊没有追问。

他松开手，拿着一碗冒着热气的汤，乳白色的汤底，上面漂浮着几片嫩绿的海藻叶，还有几块切成小丁的、不知道是什么的东西。

梓茄游到桌边，低头看着那碗汤。

“这是什么？”

“鱼汤。”沈渊把勺子放在碗边，“喝了。”

汤很鲜，不是那种加了调料的鲜，而是鱼肉本身的味道被熬煮出来的鲜，带着一丝淡淡的甜。

他喝了一口，又喝了一口。

温热的液体滑过喉咙，带走了昨晚残留的那股腥甜。

梓茄低着头，一口一口地喝着汤，没有说话。

“沈渊。”

沈渊的手顿了一下。

“嗯。”

“你昨晚在哪里？”

沈渊把剖好的东西码在盘子里，码得整整齐齐，一片一片，像叠放整齐的鳞片。