裴闵抬眸望他，萧律铭低吻他湿漉的长睫，“所以我跟兄长从未贪恋过皇位，因为在我们眼中，坐上他就成了孤家寡人，我们从不渴望那份权利，甚至避之不及。”

“父皇孤独地死在皇位上，终其一生都没有得到先生纯粹的爱。兄长坐在那里，以天下为棋与整个朝堂争斗同爱人死生相离。”

“如果没有遇见过你，我可以坦然地坐这个无亲无友无知己的位子，像父兄和萧氏每一任帝王那样担着自己的宿命。”

“可我遇见你了。我害怕，阿裴。自从住进乾清宫，我们彼此忙于朝政，每次见面都是律法奏疏，你不再同我亲近。”

“我开始做恶梦，成宿成宿的噩梦，我怕我们最终也是那样的结局，我怕这高处不胜寒，你与我终究疏远止步君臣。”

“我怕你离开我，而我已经失去了寻找你的自由身。”

他紧紧抱着裴闵，脸深深埋在对方脖颈间，吸了口气，压下内心躁动。

裴闵以为他还要说什么惊世骇俗的言论，结果萧律铭说：“但我现在明白了，这些都不是束缚住你的理由，我不会勉强你，我给你与我同等的权利，想做什么便去做吧，就算你要离开……”

裴闵垂下双眸，长睫被水洗过黑的根根分明，“萧怀宁，你想多了。”

他挣了挣被禁锢的手臂，“你抱的这样紧我怎么走。”

裴闵明白这人心中的焦虑和不安，从一开始，他就知道对方是个疯的，可自己又何尝不是呢。

若非祖父悉心呵护，若非王行骞珠儿以及那些忠贞义士舍命相护，他远比萧怀宁疯的还要厉害。

裴闵低垂眼眸，在黯淡的灯笼光中，回握住包裹他的那双大手，于沉寂中说：“我进金梁，一心想亡了大宗，我恨皇帝不作为，恨宦官当道忠臣血溅宫墙，我恨言官默而不发！我发了疯要颠覆这世道，让昏聩朝堂的天翻地覆——”

“但是后来……我遇见一个人，我愿倾尽毕生所学，同他一起挽大厦将倾。”

他抬望萧律铭双眸，“萧怀宁，你就是那个人。”

这番话比直白地表述爱意更加直击灵魂——选你所选，爱你所爱。

萧律铭瞪大双眸，扳过双肩，问：“你再说一遍，阿裴你再说一遍！”

裴闵盯着他，心中怒气尚未消散，冷嗤重复，“萧怀宁，你是一个混账东西。”

萧律铭面上惊诧被笑意取代，亲了他口，搂住裴闵，结实胸口与单薄后背紧紧相贴，几乎要融为一体再分不开，贴着他脸颊说：“我听见了，你不要骗我，我都听见了。”

沉默片刻，他又说：“阿裴，答应我一件事。”

裴闵侧目：“不要得寸进尺。”

萧律铭：“将来，我的名字会消失，天下人都只敢高呼我为陛下。唯有你，我希望你永远叫我萧怀宁好吗？”

“殿前你可以守君臣之礼，但无人之时，叫我的名字。”

裴闵说：“好。”

马车在郊外跑了一圈，夜半回去时宫门已经下钥，龙骧持令开门，车轮碾过御道直入乾清宫，这是历年来少有的。

殿门紧闭，内殿烛火通明，守值太监被打发出去守在门口。

御榻之上，帐子放下一半，萧律铭衣衫退至腰间，裴闵跪坐身后，紧着眉头用棉帕擦拭后背血迹。

簪子拔出后留下黝黑血洞，旁边铜盆里的水都红了。

他上完药仔细缠了伤口，不放心地问：“真的不叫太医来看看？”

“无妨。”萧律铭活动单侧臂膀，从瓶子里倒出一枚药丸吞了，“小伤而已，很快就好，登基大典前我受伤之事还是不要传出去，免生枝节。”

他往上拉衣衫，裴闵指尖挡住，萧律铭回头见他盯着自己后背，松开手。

两次每次宽衣解带都在烛火昏暗时，萧律铭也喜欢面对面的姿势。裴闵从未仔细打量过这人的后背上的伤痕，大的小的，烛光之下有黑有白，增生出狰狞血肉。

他的指尖拂过一个个凹凸不平的疤，找不出一块好皮。

世人都说他是战神，可他也是肉体凡胎。

深夜殿中寂静，萧律铭听见他抽气的声音，问：“怎么了？”

裴闵声音发涩，“你去湟川那年，不过十六，大大小小两百战，是怎么受得住的？”

当年急诏裴琮云回京，宦官接手边军，北鞣趁机拿下十五城，高文征慌了，这才允萧律铭前去戍边，等着兵败后将沦陷城池的罪名摁他头上，一石二鸟，杀人同时将自己从后世史书里撇清。

没想到萧律铭在鸣石峡一战成名，不仅收复失地更是将北鞣牢牢盯死在线外，十年来，北境固若金汤，他深得民心。