沈栖舟伸手接过，眼睛泛酸：“多谢皇叔。”

谢昭时递上一个锦囊，里面是几枚不同的印信和一份名单：“沿海各州主官及军中可靠将领的联络方式与暗号。殿下若有急事，或……有人阳奉阴违，可凭此处置。”

沈栖舟一一收下，看着眼前两人，心中有股异样的情绪在强烈翻涌，最终却只化作一句：“京城……就拜托皇叔和先生了。照顾好父皇，也……照顾好你们自己。”

身侧的玄尘则是拉过他的手，见其手腕空荡荡的，眸色一暗：“佛珠呢？”

沈栖舟一愣，随即解释道：“毕竟是上战场，万一断了……”

“殿下。”玄尘声音冷了几分，他将自己手腕上的那串新制奇楠沉香佛珠取下，戴在沈栖舟手腕上，“此物可清心辟秽，防一些海上常见的毒瘴与迷烟不成问题。就算贫僧在你身边，也不能完全保证你的安危……”

“国师既是以命相保……”萧戾扫过玄尘还舍不得松开的手，警告道，“若是太子殿下有伤到一分一毫，本王便拿你是问。”

玄尘紧了紧手中的力道，同沈栖舟认真说：“若真是如此，不必王爷亲自动手，贫僧自会负荆请罪。”

沈栖舟指尖微微一蜷，轻轻“嗯”了声，抽回手：“你们放心，我会保护好自己的。”

谢昭时蹙着眉看了那二人一眼，上前将沈栖舟环入自己怀中，将下颌抵在他的耳鬓旁，满是不舍道：“殿下定要平安归来，臣在宫里等你……”

沈栖舟虽猝不及防，却没选择推开，只伸手顺了顺他的后背，放轻声音应道：“好。”

“啧。”萧戾一把将谢昭时拽开，自己则学着他贴了上去，“谢丞相的怀抱，没本王的有安全感。”

差点被捂得喘不上气儿的沈栖舟：“……”

怎么搞得跟生离死别似的……

玄尘将视线别至殿门方向，幽幽道：“夜已深，王爷和丞相……该回了。”

他们纵使有再多不舍，也终究没再阻拦……

翌日，大军开拔。

皇帝强撑着病体，被宫人抬着，亲自到城门相送。

看着一身银甲红披的太子殿下策马而行，京城围观的百姓们纷纷红了眼眶。

在他身后，是士气高昂的大军。

百姓们纷纷高呼着“殿下必胜”、“荡平倭寇”等振奋人心的话语。

沈栖舟于马背上回首，望了眼巍峨的京城和城楼上那几道模糊却熟悉的身影，毫不犹豫地转回头，一夹马腹大声喊道：“出发！”

大军浩浩荡荡，水陆并进，直奔东南。

一路上，不断有沿海逃难而来的百姓哭诉倭寇暴行，所述惨状比军报更撼动人心。

沈栖舟闻言后，心中的怒火与杀意一日盛过一日。

他严令军队不得扰民，同时加快行军速度。

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第141章 这是咱们的太子殿下。

半月后，主力抵达明州府。

眼前的景象让所有将士的内心都止不住震颤。

残垣断壁，焦土未冷，空气中弥漫着难以散去的血腥味。

那些幸存百姓们眼中，满是麻木与恐惧。

“殿下。”陆去疾脸色沉重地迎了上来，他因日夜操劳，眼底满是血丝，“末将已初步整顿防务，已探查到倭寇主力盘踞在离此三百里的几处岛屿上。他们气焰嚣张，似乎料定我们不敢出海寻战。”

沈栖舟登上残破的城墙，望着远方灰蒙蒙的海平面，冷声道：“哼，不敢？我这次来，就是要掀了他们的老巢！水师情况如何？火器都运到了吗？”

“水师战船已按新图纸连夜改造了三十艘，可搭载火炮。火器全部安全运抵，神机坊的工匠也随队来了。”陆去疾恭敬回答道，“只是……将士们对新式火器的使用还不熟练，需要些时间演练配合。”

“我们没有太多时间。”沈栖舟蹙眉道，“倭寇经此一役，尝到甜头，必然很快会再次来袭。传令下去，休整三日，三日后，所有火器部队集中演练。七日后，我要看到一支能够出海作战的成熟舰队。”

命令下达，整个明州军营如同上了发条。

火炮上船，火铳分发，将士们日夜操练，尽快熟悉起新武器的轰鸣与后坐力。

沈栖舟亲自下场，讲解要领，矫正动作。

他虽然也需适应，但面上表现出来的那份冷静和果决，很快便稳住了军心。

紧张备战之际，北疆忽然传来消息。

赫连战亲率五千北疆铁骑，已抵达大胤与北疆接壤的东方边境。

他派人送来信函：

闻太子亲征东隅，朕心甚慰。

北疆儿郎不习水战，但可于陆上策应，或劫掠东隅后方，以分其势。