他咬着牙点头。

我摸了一下他的肩关节，确认位置，然后猛地一推。

咔的一声，他闷哼了一下，没叫出来。

还行，能忍。

“你是什么人？”我问他。

“囚徒，”他喘着气说，“跟你们一样。一楼被冲散了，我跑上来的。”他看了一眼我和顾夜舟，眼睛在我脸上停了一下，“你是……当兵的？”

“退伍了。”

“看得出来。”他靠着墙坐起来，用没受伤的那只手擦了擦脸上的血，“谢了。我叫老刘。”

我点了点头，没多问。

顾夜舟从厨房里翻出了一条毛巾，递给我。

我接过来按在老刘脸上的伤口上，让他自己按住。

然后我走到窗边，拉开一条缝往外看。

外面是小区的中庭。

不大，停着几辆报废的车，一棵枯了一半的树。

中庭对面是另一栋居民楼，楼下有个自行车棚，棚顶上趴着两只丧尸，一动不动，像在晒太阳。

但它们晒的不是太阳，是那种死灰色的天光。

倒计时：65:47:21。

我盯着那个数字看了几秒，脑子开始转。

第一，这个倒计时是72小时。

也就是说，不管我在这个“副本”里做什么，72小时之后一定会发生什么事。

可能是通关，可能是死亡，也可能是别的。

第二，苏晚出现在这里。

她还活着。

或者说，她在这个“轮回监狱”里活着。

那意味着她要么也是囚徒，要么是别的什么东西。

她叫出了我的名字，叫我“林深教官”。

她知道我的过去。

第三，顾夜舟。

我转头看了一眼。

他蹲在角落里，抱着膝盖，看着老刘，脸上没什么表情。

他的头发在昏暗的光线里显得更白了，像一捧雪。

他不知道我是谁。

但他的身体知道。

那张纸条上的字是我的笔迹。“第1348次”——什么事的第1348次？“别让他再死了”——“他”是谁？顾夜舟吗？

我的脑袋嗡嗡响，像有台老式收音机在里面调台，每个频道都在说话，但听不清任何一个。

*

老刘休息了一会儿，缓过来了。

他告诉我们，他是第三批被投进来的。

在我们之前已经有兩批人进了这个“丧尸围城”副本，第一批死得差不多了，第二批还剩几个，躲在商场负一层的停车库里。

“你怎么知道这些？”我问。

“听说的。”老刘说，“我在楼道里碰到一个第二批的人，他告诉我的。那哥们儿说他进来之前是个程序员，专门研究这个系统的。他说这个‘轮回监狱’不是随机的，是有层级的。我们这是第一层，后面还有八层。”

“八层？”

“对。每一层都有不同的副本，通关了才能往上走。通关条件是——完成系统给的任务。我们这个副本的任务就是活72小时。”

我皱起眉头。

程序员说的不一定对，但如果他说的靠谱，那这个“轮回监狱”的结构比我想象的要复杂得多。

“那个程序员现在在哪？”我问。

老刘沉默了一下，指了指自己小腿上的伤口：“刚才被咬了之后，我跑不动了。他本来可以不管我的，但他没跑。他帮我挡了一下。”

他没说下去。

我懂了。

房间里安静了几秒。顾夜舟忽然开口了，声音不大：“他叫什么名字？”

老刘愣了一下：“谁？”

“那个程序员。”

“他……姓周。大家都叫他老周。名字我不知道。”

顾夜舟低下头，不再说话。

我不知道他为什么问这个。

也许只是因为好奇，也许不是。

这个人身上每件事都让我觉得不对劲——不是那种“他有问题”的不对劲，是那种“我应该知道但我不知道”的不对劲。

像考试的时候看到一道题，你明明复习过，但脑子就是一片空白。

这感觉真他妈难受。

*

我们在那间屋子里待了大概两个小时。

老刘的伤处理好了，我用床单撕成布条给他包扎的。

不专业，但能止血。顾夜舟从厨房里找到了几瓶矿泉水和一包饼干，我们分了吃。

我一直在想一个问题：我们为什么会在这儿？

死刑犯。

所有人都是死刑犯。

在现实世界里，我们已经被“执行”了心跳停止，脑死亡，至少在法律上，我们已经死了。

但我们的意识被某种技术截留了，被投进了这个世界。

为什么？

不是为了惩罚。

惩罚不用搞得这么复杂，一颗子弹就够了。

那是为了什么？

我想起部队里听过的一些传闻。

军方在做某种“意识转移”实验，把人脑数字化，用在无人机操控上。