“哥！这儿呢！”

温言走过去，帮她把行李搬下来。东西不多，两个箱子，一个包袱，还有一个细长的锦盒，不知装的什么。

“母亲让你带的？”温言问。

温婉跳下马车，拍了拍裙摆上的灰：“母亲让我先来打前站。她说，这次一定要把你的事办了。”

温言的手顿了一下，没接话。

温婉比他小十岁，今年刚满十八。父亲去世那年，她才八岁，什么都不懂，只知道哭。温言那时候刚中了探花，被点为太子太傅，一个人扛起了整个温家。

他教温婉读书识字，教她规矩礼数，教她怎么在这个世上活下去。温婉没有让他失望——她聪明、懂事、不娇气，比他这个做哥哥的还要通透几分。

唯一让温言愧疚的是，这些年他把所有心思都放在了东宫，很少回老家看她。温婉每次来信都说“哥不用担心我”，但信纸上的字迹一年比一年好看，语气一年比一年成熟。

她长大了。而他没有陪在她身边。

“哥，你想什么呢？”温婉在他面前晃了晃手。

温言回过神：“没什么。走吧，回家。”

回府的路上，温婉叽叽喳喳地说个不停。老家的事、母亲的事、路上遇到的事，什么都讲。

“对了，”温婉忽然压低声音，“哥，我来的时候，在路上被人拦下来检查过。”

温言皱眉：“什么人？”

“不知道。不像官兵，穿的是普通的衣裳。但那个人问了我一句——‘你是温太傅的妹妹吗？’”

“你说什么了？”

“我说是。他就放我走了。”温婉歪着头想了想，“好奇怪，他怎么知道我是谁？”

他心里隐隐有一个猜测。

“可能是例行检查。”他说。

“可是那个人穿的不是官府的衣服……”

“京城的规矩多，你不懂。”温言打断她，“别想了，没事就好。”

温婉看了他一眼，终是没有追问。

但温言知道，她从小就会擅长揣测猜测别人的心思。

回到府中，温言让人给温婉安排了东厢房。

温婉安顿好后，溜达到书房来找他。她四处看了看，摸了摸书架上的书，翻了翻案上的笔砚，最后目光落在桌角的铜手炉上。

“哥，这个手炉你还在用啊？”她拿起来看了看，“我记得小时候你就用这个，好多年了吧？”

“十年了。”温言说。

温婉放下手炉，看了他一眼。

“十年？”她眨眨眼，“谁送的？这么珍惜。”

温言没有理她。

温婉也没有追问，只是笑了笑，坐到他对面。

“哥，我跟你说个正事。”

“什么？”

“母亲这次是认真的。她把京城的适婚女子都打听了一遍，名单我都看了，足足有两页纸。”温婉从袖子里掏出一张折好的纸，展开，“你猜她第一个看中的是谁？”

“不想猜。”

“王侍郎家的小姐。”温婉念道，“年方十九，知书达理，擅长书画，性情温婉——和我同名，有缘分吧？”

温婉又念了几个，见他没有反应，把纸折起来收好。

“哥，你是不是不想成亲？”

温言心底一阵酸涩，他看着温婉的眼睛，明亮的像小时候那样，带着一种不达目的不罢休的执拗。

“不是不想。”温言说，“是……没遇到合适的。”

“那你告诉我，什么样的算合适？”

什么样的算合适？

他想说——安静一些的，温柔一些的，会泡茶的。但这些话他上次对李小姐说过，说出来之后才发现，他说的不是“合适”，是“和那个人相反的人”。

因为那个人不安静。那个人话多得很，只是在他面前才收敛。

那个人不算温柔。那个人执拗、霸道、得寸进尺，只是对他才小心翼翼。

那个人不会泡茶。他书房里的茶从来都是下人准备的。

温言说的那些条件，每一条都和那个人相反。

因为他想找一个人，来代替那个人。

但这世上没有人能代替那个人。

“哥？”温婉叫他。

温言回过神。

“你心里有事。”温婉说，“你从小就藏不住事。你以为你藏得很好，但你的眼睛会说话。”

“婉儿，”他说，“你有没有喜欢过一个人？”

温婉愣了一下。

“有啊。”她说，“但那个人不喜欢我。”

温言抬起头。

温婉笑了笑，笑容里有一点苦涩，但很快就被她收起来了。

“没事的，哥。不喜欢就不喜欢呗，又不是活不下去。”

他比她大十岁，却没有她通透。

“哥，”温婉站起来，走到他身边，拍了拍他的肩膀，“母亲那边，我会帮你的。你别急，慢慢想。”