草垛边三人吓得浑身一震。

赵明香脸色煞白，慌忙躲到父亲身后。

温国明瞬间慌了神，说话结结巴巴：“大、大、大队长，你怎么在这儿？”

赵记工员满脸臊得通红，垂着头抬都不敢抬。

赵老根看着他叹气：“老赵，孩子糊涂，你一把年纪怎么也跟着糊涂啊。”

赵记工员脸上更挂不住，蹲在地上只剩叹气。

温国明强装镇定，擦了擦额头上的汗，开口辩解：“大队长，这都是误会啊！”

温予年从暗处走出来，冷脸看着温国明：“误会？刚才你说的那些话，我们都听得清清楚楚，你还想狡辩？”

陈国栋也跟着站出来，一身怒气，沉沉盯着温国明：“你还是男人吗？敢做不敢当？”

温国明瞅着眼前几个人，明白这事躲不过去，索性破罐子破摔。

他梗着脖子硬气怼回去，反倒倒打一耙：“是我说的又能咋地？谁让他先把娟儿的那事传得满屯子皆知！”

赵老根被他无赖样子气笑，厉声训斥：

“人家温知青大度，没把你们那点私事往外捅，已经仁至义尽，你倒好反过来倒打一耙，心思歪透了！”

转头看向赵记工员：“老赵，温知青清清白白，被泼了满身脏水，传遍整个屯，今天必须给人一个说法。”

赵记工员羞得无地自容，起身扬手就给了赵明香一巴掌，哑着嗓子道：“怎么处理全听大队长的，我没二话。”

赵明香死死捂着脸，眼里满是难以置信。

当着外人的面挨了亲爹一巴掌，委屈混杂着怨愤。

她狠狠剜了温予年一眼，转身撒腿就跑。

温国明见赵明香跑了，自己也想开溜，刚挪步就被陈国栋伸手一把拽住。

陈国栋手劲极大，他半点挣脱不得，当即恼羞成怒：“陈国栋你放开！温予年他 ——”

话没说完，温予年上前，扬手就是三巴掌，力道十足。

“第一巴掌，替大伯管教你。

第二巴掌，替国栋哥讨公道。

第三巴掌，算我跟你结清私怨。”

三巴掌落完，温国明半边脸立刻红肿，嘴角渗出血丝，

疯了似的挣扎叫嚷：“温予年老子要杀了你。”

陈国栋抬脚狠狠踹在膝盖弯，“噗通”一声直接跪趴在了地上，动都动不了。

阴狠着看向他：“你再骂他一句试试？”

温国明疼得直咧嘴，抬头看着陈国栋吓人的表情，咽了口吐沫不说话。

赵老根看着乱糟糟场面，头疼得很，摇了摇头，看向温予年：“小温同志，你说这事怎么处理合适，大队给你做主。”

“我就两个要求。一是明天全屯开大会，温国明当众把造谣的事说清楚，给我和国栋赔礼道歉，还我们清白。二是按大队规矩给他该有的处分，我没意见。”

赵老根当即应下：“就照你说的办，明早准时开会，这事一定给你办利落。”

事后，两人一路往回走。

一路无话，各自揣着满腹心事，谁也没有先开口。

夜色沉沉，周遭静得只剩脚下踩过泥土的脚步声。

推开院门，月光冷冷洒在院里。

陈大娘独坐小板凳上，明显在等他们。

见两人一块儿回来，她脸色瞬间沉了下来。

陈国栋走上前：“娘，都这么晚了，你咋还不睡觉啊？”

陈大娘盯着他俩，迟疑半天才开口：“你俩…… 这老晚的上哪儿去了？”

温予年往前半步：“大娘您别担心，事情查清楚了。明天大队开大会，造谣的人当众把话说清，还我和国栋哥清白。”

陈大娘听完愣了愣，眼圈一下子就红了，抬手拍着大腿满是愧疚：

“都怪我老糊涂，听了闲话就乱琢磨，还对你说了不中听的话，让你受委屈了孩子。”

温予年心里软了几分，轻声安抚：“大娘您别这么说，换谁听见那些闲话都会多想，不怪您。”

陈国栋一听就明白，娘定是听信闲言，之前难为过予年。

他心里又气娘糊涂，又心疼温予年受的委屈，却也没法真怪罪，只蹲下身劝：

“娘，这事不怪你，予年也不是小心眼的人，您快进屋歇着吧。”

“都累一天了，赶紧各自回屋歇着。”陈大娘说完转身往屋里走去。

温予年也转身回了西屋，独自坐在炕沿上，心里乱成一团麻。

今晚发生的事、屯里传的闲话、旁人指指点点的眼神、还有自己藏在心底那点不敢说的心思，全都搅在一起。

他最怕的不是被人造谣，最怕的是————

哎！

正怔怔发呆，门被轻轻推开。

陈国栋端着一盆热水走进来，放到他脚边：“忙活整一天了，泡泡脚舒坦舒坦。”