“打住打住，夫人，你可别提前把故事讲了，否则我们听什么？“

“说起来希尔达小姐……”

老夫人身边，一名三十多岁的女士好奇出言，“你说，贝尔侦探是不是喜欢她？不然我可想不出一个单身汉为何会这么英勇出来保护一名未婚小姐！”

凯瑟琳：“……”

好家伙。

克里斯丁先生所言不差，这故事还没开始读呢，大伙先提前嗑起CP来了！

中年女士的话音落地，坐在凯瑟琳边上的安妮“哇”了一声。

“这个提议不错，”安妮凑到凯瑟琳耳边，低声和姐姐咬耳朵，“你有没有考虑为故事安排一名女主角，凯茜？”

凯瑟琳：“…………”

果然自古以来，人们最爱的就是八卦。

炒CP是不可能炒的，因为凯瑟琳还打算未来公开身份。若是让大家知道乔治·贝尔是名女性，而希尔达小姐是艾迪安·瓦尔库尔，真传出绯闻来还挺麻烦。

不过“希尔达小姐”的身份，本就离奇到像是从侦探小说走出来的。不利用一下，岂不是很可惜？

相信艾迪安也不会介意的。

凯瑟琳的头脑往创作方面一转，而后双眼猛然亮了起来。

“安妮，你真是聪明！”她惊喜道，“我有第三个故事的灵感了。”

作者有话说：

上章忘记说了，佩妮是女孩，17章是因为原型是男孩所以笔误，已修改，啵啵啵！

第48章 052 厄瑞波斯爵

052

凯瑟琳兴致勃勃, 正准备与安妮讲述一下新灵感，而后就看到书店柜台之后，老板走了出来。

“大家静一静！”

书店老板喜气洋洋道，“杂志社派来的编辑这就到了, 我们开始朗读会。”

好吧！

凯瑟琳和安妮只得偃旗息鼓。

再怎么说, 她们是来做市场调研的！灵感重要，可不能打扰读者听书。

把新故事的讨论放一放, 凯瑟琳抬头就看到一位颇为眼熟的年轻人走了出来, 似乎是在海滨杂志社中见过。

青年编辑向满屋子的读者致以问候，而后清了清嗓子，一句废话不说, 熟练地翻开杂志, 郎朗出言。

老实说，凯瑟琳是有点紧张的。

她牵起安妮的手, 直到小妹反握住凯瑟琳的掌心，她才觉得冷静了一些。

穿越之前的凯瑟琳, 也举办过签售会。可与读者一对一沟通, 与现在的情况还不一样。这书店的读者们可不知道“乔治·贝尔”就在现场，一切反馈都不会顾及凯瑟琳的脸面。

仔细想想，大概后世的导演们，在观看自己的电影首映时也会是这个心情吧！

尤其是特地在工作日上午参加朗读会的, 自然是乔治·贝尔的忠实读者。而与拆读信件不同, 环境的氛围、读者们的表情和议论, 都是无比实在的即时感想。

凯瑟琳生怕自己把第二个故事搞砸了。

她小心翼翼地端详四周, 恨不得将每个人、每个表情都收入眼底。

幸好……

随着故事深入，凯瑟琳发现大家的反馈还算不错。

先是古多尔爵士的信件，这换来了不少讨论, 但编辑并没有就此多停留，而是直接翻页，进入了《火柴照得亮》开头。

读者们生怕错过新故事的关键，声音立刻小了下去。

故事开头时，台下还有不少窃窃私语。凯瑟琳竖起耳朵偷偷听，身边的乔丹夫人在古多尔爵士决定垫付小佩妮的案件酬劳时，同一起来的朋友嘀咕了几句“果然是个好人”之类的话。

但到了贝尔侦探前往白教堂区，打探出小佩妮的家庭状况时，讨论声渐渐不见了。

并非大家对吧故事不感兴趣——相反，不少女士和老人，都露出了不忍淬读的表情，为小佩妮的状况感到心痛。甚至在贝尔侦探发现有陌生人在佩妮家门徘徊时，读者们更是大气都不敢喘。

直至故事一转小佩妮的视角，从床底爬下来。

贝尔侦探的棉花胡子，没逗笑九岁的小女孩，却让满堂读者哈哈大笑。

轰然笑声响起之时，凯瑟琳悬着的心终于落在了应在的位置上。

她长舒口气，连之后因为连载结束，大家对断章位置分外不满的抗议，在她心中都不算什么了！

这个得埋怨钱伯斯先生，毕竟故事连载的篇幅是由他控制的，和乔治·贝尔没关系。

凯瑟琳松开安妮的手，才发现自己的掌心已经全是汗水。

而台上的青年编辑，迎着吵闹和抱怨，脸上的笑容也没散去。

整个朗读会的氛围好极了！身为编辑，他自然有与荣焉。抱怨故事就这么结束，也是大家急于知道下面的故意嘛。

“别生气，先生们、女士们！”编辑笑着宽慰，“下个月就能知道贝尔侦探是怎么笃定琼·贝克特去向了。买不到杂志，也没关系，杂志社已经在筹谋同样的朗读会了。”