两人一路说笑着置办了药材，又顺道去了东市，把司佑惦记的旋煎羊白肠也买了，沿着江边往回走。

江面笼在水雾里，巨大的画舫横在江心。沿岸摊贩未歇，卖糖藕和油伞的小摊挨挨挤挤摆了一路。

曲宁难得出来一次，买了很多糖藕和时莺爱吃的小鱼干，提了小半筐，路过一处小食摊时，曲宁脚步不由停住。

炉上蒸气袅袅，竹屉里摆着几块颜色寡淡的点心，和南梁的全然不同。

曲宁多看了一眼，小贩便立刻笑着招呼：“姑娘尝尝？北地来的松仁糕，旁处可不常见。”

时莺见她新奇，便掏银子买了两块。小贩见她们眼生，又笑呵呵地多添了一个。

曲宁低头咬了一口，眉头立时皱了起来。

太淡了。没有南梁点心那种浓浓的蜜糖和油脂香。

时莺也跟着皱起脸。

小贩见状，忙笑道：“姑娘别嫌淡，这东西吃的就是这一口面香。别看现在卖得冷清，早些年在建陵可火过一阵子。”

曲宁问道：“建陵人也爱吃这个？”

“那可不。”小贩朝江上一努嘴，“当年那个周质子在画舫上弹琴的时候，多少人跟着凑热闹，什么北地吃食、北地小调，都跟着时兴过。”

曲宁微微一怔。

她抬起头，顺着小贩所指的方向望了过去。

画舫横在江心，大得像一座浮在水上的楼，层层叠叠的飞檐与绣幕一路垂下来，隔着雨雾，华贵得让人喘不过气。

曲宁想起，自己小时候似乎也曾在这江边，远远瞧过他一眼。

那年她十来岁的年纪，听说画舫这边热闹，闹着要去。父亲不许她去，说那不是雅兴。

可那时她并不懂，还是被曲戈悄悄带着，跑去河边。

江风里全是建陵城特有的湿热气，混着旁边摊位油炸果子的焦香味，岸边人头攒动，来往摊贩与驻足看热闹的百姓挤作一片。万盏红纱灯映在水里，像一江流动的火。

曲宁被挤得鼻尖冒汗，仰起头朝江上瞧。

隔着重重珠帘，只看见一个十三四岁的少年，坐在帘影里，衣色冷，手指压弦，琴音清得和周围格格不入。

船里灯火明艳，旁边有人影晃动，舞袖一闪，那画舫上垂着的红绸在风里晃得人眼晕。

她当时只觉得琴声真好听，不懂父亲为何阻拦。

如今站在同一片江风里，才后知后觉，那时隔帘传来的泠泠弦音，根本不是什么风雅旧事。

显德帝也不是要听琴，而是把他放进舞姬环伺的享乐场里，被观看、被消遣、被混同。

拿他当一个漂亮的北地玩物，摆在一个半公开的地方，供人赏玩。

嘴里的松仁糕散发出清苦的香味。

身旁小贩道：“如今买的人少了，姑娘吃不惯也正常，这本就是北边人的口味……”

曲宁低头看着手里的松仁糕，一时没说话。

原来旁人提起他时，是这样轻飘飘的口气。

宫里叫他世子，定园里叫他殿下，民间却仍有人唤他质子。她差点忘了，他原本就不是南梁人。

又咬了一口松仁糕。

她闷闷地想：孟映淮要走了吧？那我呢？

·

回到府里时，雨势大了不少。

湿气顺着衣料往里钻，袖口和裙角都黏糊糊的，连手里提着的油纸包都被打湿了一角。

两人一路小跑进了院门，曲宁脚步没停，把小鱼干和药材一股脑塞给时莺，又拎起司佑那份旋煎羊白肠，撑伞跑进雨里。

“你先把陈妈妈的药材拿回去晾着，我去给司佑送羊白肠。”

“奴婢去送就行了，哎，姑娘你——”

雨势又急又密，砸在伞面上噼啪作响。曲宁一路小跑，绣鞋被打湿，发丝上沾着细细水汽。

廊下几个仆人正端着热水往里送，路过她身边时，忙低头行礼。

曲宁没好意思说自己是来找孟映淮的，这些天接连几次都扑了空，她都有些赧然了，只举了举手里还冒着热气的油纸包，声音温吞吞的：“司佑呢？司佑这会儿在府里吗？”

仆人忙驻足道：“司护卫跟殿下进宫了，这会儿不在府里。”

曲宁一愣：“……殿下也去了？”

她蹙起眉尖，声音低了下去：“又进宫了？”

仆人道：“是啊，司护卫陪着殿下一起去的，这会儿都还没回来呢……”

若不是院内仆人个个形色匆忙，曲宁险些要怀疑，这是什么不想见她的理由。

昨天才进过宫，今天又进宫？

他最近怎么总这样忙？

曲宁正欲再问，廊下忽然传来曹主事的声音：“那边干嘛呢搁那站着，别发呆——”

话语一顿，远远瞧见是曲宁，忙抹了把脸上的雨水，快步跑过来行礼。