“嗯……他撑下来了，陛下命人妥善医治着。”

苏远澄书也顾不上读了，激动得在书阁内踱步，嘴里念着等李弘朗伤好了便去探望，还要去告诉盼第大仇得报的好消息，顺便祭奠那一同死去的六十八名女举子……

屈邵负手而立，望着她雀跃的身影，眼底却晦涩难明。

李弘朗受刑七日，鞭笞、烙铁、夹棍……他浑身不见一处好肉，却仍撑到了三堂会审的大堂。

此事震惊朝野，先太子一案秘密重查，女帝震怒，亲临堂审，旧日卷宗尽数翻出，三司官员不眠不休，连日复核，远在边城乡壤的人证亦被金吾卫寻回重审。

当年被掩盖的证据一一浮现，加之两封铁证如山的密信，四皇子容玠科举舞弊、买官鬻爵，板上钉钉、无可辩驳。

女帝当庭下旨，褫夺容玠皇子尊号，废为庶人，缴其金吾卫护符，查抄府邸，圈于皇陵，非死不得出。

其党羽亲信，尽数夺权，出身低下者、涉事较深者，则斩立决，家眷连坐，从者流徙三千里，以慰先人。

为平悠悠众口，金吾卫交予长公主容令月代掌，春闱全权委予吕相吕尧佐主理，端王则赐江南富庶封地，容玠府上抄没之成山金银，尽数拨作边塞军饷。

为表李弘朗之功，擢升其父李宏肃为淮南节度使，权掌一方，并李氏一脉清流子弟，奉调入京，补朝堂空缺。

*

五日后，屈家的马车着一箱简朴行装，一路向城北驶去。

“大人，我真的不能晚上几日再去河西吗？”苏远澄望向窗外飞速倒退的街景，轻声问道。

屈邵拿着战报的手微顿，目光未离纸页，只沉声回道：“此间诸事已了，且河西战事紧急，耽搁不得。”

他顿了顿，又轻声补了一句：“阿橙，我受不得你不在我眼前。”

苏远澄乖顺地点点头。

片刻后，她又抬起眼望他，眸中闪着希冀：“我们真的不能顺路去看看李兄吗？”

屈邵无奈笑笑：“我说过多次了，他伤势严重，需要静养，不宜探视。”

“哦。”苏远澄轻轻应了一声，不再说话，只掀开车帘，静静地望着上京城楼。

马车将行至城门时，她却忽地开口，声音平静得有些诡异：“大人，四皇子，真被重判了吗？”

屈邵心头一沉：“阿橙何故如此发问？”

她紧咬下唇，指着帘外的街市：“四皇子是夺嫡的不二人选，且在朝堂经营多年，不说党羽众多，一条街也是有的，如此多官员被查，可这街上一切如常，竟一点迹象都没有吗？”

见她眼神冰凉，语气渐厉，屈邵心知瞒不住了，也瞒不得了。

他喉结滚动，长长地闭上眼，再睁开时，眼底只剩深深的无力：“是，四皇子只是被夺了权，判去为先皇和先太子守陵。”

苏远澄脸上血色尽褪，方才只是猜测，此刻亲耳得证，却远不是她想听到的。

她猛地攥紧拳头，指节泛白，声音带着难以置信的颤抖：“天子犯法，与庶民同罪。按律，当斩。”

“为什么放过他，就因为他是二帝的亲子吗？”

她低笑起来，笑声里满是嘲讽与悲凉。

“阿橙，”屈邵试图安抚她，“以春闱牵四皇子入局，以三案迫四皇子受审，以太子定四皇子之罪，加之牵合各方势力，你的计策已足够好了，莫要苛责自己。”

“我从未觉得我哪里做得不好！”苏远澄猛地提高声音。

“坏的，难道不是这朝堂吗？”

“阿橙，朝中诸事，本就是利益交换。”屈邵艰难地向她解释着。

“长公主借此将金吾卫收入囊中，吕家得以全盘接手此次科举的门生，补全先前淡出朝野的势力缺口，清流之臣得李氏一脉，声势大增。而年末将近，四皇子的巨万家财悉数用于发放拖欠许久的军饷。”

他顿了顿：“四皇子一派将利益全盘奉出，此时他的命，也就不再重要的。何况，女帝要保。”

苏远澄重重嗤笑一声：“文官武官，清流、世家与皇权，真是一手极好的平衡之术。”

“那冬日破院的那场雪，就白下了吗？”

她不甘地望向屈邵，一滴泪直直淌下。

她的话听在耳边，响在心间，屈邵却不能再出手了。河西之战，军饷是救命的，甚至事关社稷存亡，他不能再起波澜。

屈邵的沉默反而让苏远澄冷静下来，她眯起眼：“若只是如此，你不至于骗我。还有什么事，别瞒着我，别让我恨你，封胥……”

屈邵目色复杂，良久才开口：“李弘朗听了判决那日便不大好了，他撑到了先太子及其幕僚得以昭雪，方咽气了。”