季怀瑾抬起头，看着顾烈的眼睛，一字一顿。

“你放手。”

院子里一下子静了。

顾烈看着季怀瑾，看了好一会儿，他把烟扔到井边，脚碾两下，火星子灭了。

抬头，跟季怀瑾对视，眼里都是笑，眼底却是冷的。

“行。”

季怀瑾一愣，他没想到顾烈答应得这么快。

“你说完了？”顾烈从兜里又摸出一根烟，夹在手指头上来回翻，“你说完了，老子也说两句。”

他把烟往耳后一夹，正面看着季怀瑾。

“你刚才那番话，听着是挺敞亮，公平竞争，不玩阴的，让他选，这话要是别人说，老子不一定信，但从你嘴里说出来，老子信，不为别的，就为你在火场里冲进去救银银，这份人情，老子记着。”

“所以你要争，老子不拦你，你对他好，那是你的本事，你给他写诗，给他补课，给他讲什么外国文学，这些玩意儿老子不会，老子就会砍木头垒灶房，会熬姜汤捂汗，会给他暖脚，你有的你上，老子有的老子上。”

他把烟从耳后拿下来，叼嘴里，划火柴，火苗子照得他脸上明一半暗一半。

“但有一句话你说错了，你说他选谁就是谁，这话对，也不对。”顾烈吸了口烟，吐出来，“他选你，老子不放。”

季怀瑾脸色一沉。

“不是你想的那样，”顾烈抬手止住他，“我说的不放，不是捆着他锁着他逼他跟我过，是这辈子他不管在哪儿，跟谁过，只要他回头，我还在这儿，这扇门从来没关过。”

顾烈把烟灰弹掉，看着季怀瑾，那眼神平静得不像话。

“你能做到吗。”

季怀瑾站在月光底下，嘴唇动了动，他能说“我能”吗？

他能拍着胸脯说，沈银选了顾烈，他还能在省城守一辈子，不娶不找，就干等着？

他说不出来，他知道自己做不到。

顾烈看他半天没吭声，从鼻子里笑了一声。

“你做不到，因为你是个正常的人，正常的人付出要有回报，对你好要有个结果，我不正常，我从十九岁那年把他从水里捞起来，就他妈没想过要什么结果，他对我笑一下，我这辈子就值了，他叫一声顾烈，我这辈子就够了，他要是哪天不叫我了我才是真的什么都没了。”

“行，”季怀瑾说，“咱俩就这么定了。”

“定了。”

顾烈弯腰捡起井沿上的烟头，扔进旁边的簸箕里，“不过丑话说前头——你要是敢使阴的，公平竞争就作废，到时候别说写诗，你连笔杆子都拿不住。”

“你放心，”季怀瑾伸出手，“我季怀瑾说话算话。”

两只手在月光底下握在一起，较着劲。

顾烈松开手，转身往屋里走，走了两步回头撂下一句：“明天一早去镇上拿票，你胳膊没好利索，别去了，我跟许衍去。”

季怀瑾站井边，看着顾烈的背影消失在屋门口，他低头看了看自己的手，被握得生疼。

抬头看天上那轮月亮，月亮照着太行山，也照着省城。

可沈银那轮月亮，照的是哪儿——他心里头第一次没了底。

但他不后悔，输也要输得明白。

屋里灯亮着，煤油灯搁炕沿上，灯芯烧得噼里啪啦响，火苗子被门缝风钻进来吹得东倒西歪。

沈银坐炕沿上，手里拿本书，一直没翻页。

书是《平凡的世界》，孙哲镇上买给他，他翻两页放下了。

看不进去，后天就要走了，心里头像有猫在挠，挠得浑身不自在。

想挠回去，又不知道往哪挠。

顾烈推门进来，手里端盆热水，蹲下去解沈银鞋带。

沈银缩脚：“我自己来。”

顾烈一把扣住他脚脖子：“别动。”把沈银脚往水里按。

水温刚好。

“你是不是怕走。”

沈银没说话，低头看顾烈那双满老茧的手正给他搓脚。

顾烈抬头看他一眼：“后天走，明天收拾东西，该带的带上，那件厚棉袄别忘了，省城冬天比山里还冷，风刮起来跟刀子一样，你穿那个军大衣不顶事，棉袄贴身穿，钱够不够。”

“够。”

“别省，吃好点，你那脸本来就白，再瘦跟鬼似的，学校有人欺负你，给老子打电话，老子骑摩托过去。”顾烈低头接着搓脚，水声哗啦哗啦。

沈银看顾烈头顶，灶火灰落头发里，灰扑扑的，看着看着眼眶红了，赶紧把头扭开，咬嘴唇不出声。

眼泪眼眶里转两圈，硬憋回去。

顾烈把他脚擦干，毛巾裹着，塞被窝里，脱背心上炕，吹灭灯。

屋里黑了，窗纸透进来一点月光，青白青白，落炕上像层霜。

躺下去，把沈银连人带被搂怀里，下巴搁沈银头顶上，胡茬扎着沈银头发，呼吸喷沈银额头上，热乎乎的，带烟味。