“多少人？”

“看不清！火把连成片，少说两三千——”

裴行舟听见带队军官骂了一声粗话，紧接着是密集的脚步声往北面去了。

围在府外的兵力薄了。

他等的就是这个。

不到半刻钟，后花园方向又传来动静。这回脚步声不止一人——是三个、五个、七八个。紧接着，院门被人从外面撞开了。

“殿下！”

是秦叔的声音，带着跑动后的喘息。

裴行舟打开书房门，走了出去。

院子里站着七八个人，都穿着短褐，腰间别着刀。秦叔站在最前面，身后跟着两个年轻汉子——裴行舟认得，是禁军左营的人，只是换了便装。

“殿下，清平门打开了。”秦叔上前两步，压低声音。“沈老将军的人动了手，守备军北营也配合了，门打得干净利落。燕副将的骑兵已经进城了。”

“太子那边呢？”

“他的主力调去堵清平门了，皇宫这边只留了不到八百人。”秦叔喘了口气。“殿下，咱们现在怎么走？”

“去皇宫。”裴行舟披上斗篷，把短刀别在腰间。“太子人在哪里？”

“方才有人看见他的车驾往皇宫方向去了。他应该是要回宫坐镇——”

“那就更好。”裴行舟跨过门槛，步子极快。“兔子自己回了窝，省得我们满城找。”

——

京城的街巷里乱成了一锅粥。

到处是跑动的兵丁、惊醒的百姓、倒伏的拒马。裴行舟一行人贴着巷墙走，避开了几拨乱兵。越往皇宫方向走，喊杀声越近，空气里开始弥漫开一股铁锈味。

转过朱雀大街的拐角时，裴行舟停住了脚步。

前方的长街上，火光通明。一队骑兵正从北面卷过来，马蹄踏在石板上的声音震耳，为首的那人一手执缰，一手提着一杆长枪，尖上的红缨被风扯成一条线。

火把的光照亮了那人的脸——

皮肤黝黑，五官轮廓硬朗，一双眼在火光下亮得惊人。铠甲上溅了血，看不出是自己的还是别人的。他骑在马上，背脊挺得像一杆枪。

是燕绥。

裴行舟站在巷口，没有出声。

但燕绥的目光像是长了钩子，隔着半条街、隔着满地的火光和乱兵，一下子就找到了巷口那个身影。

马蹄一紧，战马嘶鸣着被勒住。

“殿下！”

燕绥的声音从马背上砸下来，穿透了整条街的嘈杂。

裴行舟朝他点了下头。

燕绥调转马头，带着身后的骑兵冲过来。到了近前翻身下马，铠甲片哗啦响了一串。他跨前两步站到裴行舟面前，上下打量了一遍，胸膛急促起伏着。

“殿下，您没事吧？”

“没事。”裴行舟看了一眼他甲上的血。“你呢？”

“都是别人的。”燕绥咧了下嘴，白牙在黑脸上格外显眼。“清平门那边的守军不经打，冲散了就跑。倒是皇宫方向还有人顶着——”

“多少人？”

“七八百。缩在宫门里头，拒马摆了三层。”燕绥的笑收了，换上一副认真的样子。“殿下，我带人冲进去。”

裴行舟看着他。

“太子在里面。”

燕绥的眼神变了。不是怒，是一种极其专注的亮——像猎犬找到了猎物的方向。

“殿下放心。”他转身上马，枪杆在掌中转了一圈。“半个时辰。我把人给您提出来。”

“活的。”裴行舟加了一句。

燕绥回头看了他一眼。“活的。”

他一夹马腹，战马跃出。身后的骑兵跟着涌动起来，马蹄声和呼喝声汇成一片洪流，朝皇宫方向碾了过去。

裴行舟站在原地，看着那个身影消失在火光尽头。

秦叔凑上来。“殿下，要不要找个地方避一避？这街面上不安全——”

“不用。”裴行舟负手而立，目光望着皇宫的方向。“等着就行。”

——

半个时辰不到。

宫门方向的喊杀声先是高涨到了顶点，紧接着像退潮一样迅速弱了下去。有人在喊“降了降了”，有人在喊“放下兵器”，声音此起彼伏。

然后马蹄声由远及近，一骑从宫门方向飞奔而来。

是燕绥的亲兵，浑身是汗，跳下马单膝跪地。

“殿下！燕副将攻入了宫城。太子的守军溃散，太子被……被燕副将堵在了太和殿前。”

裴行舟抬步就走。“带路。”

一路穿过宫门、穿过广场、穿过被砍断的拒马和散落一地的兵器。地上有血，踩上去黏脚。两侧跪着成排放下武器的降兵，低着头不敢抬。

太和殿前。

台阶上横七竖八躺着几具尸体——是太子最后那批死士。殿门大开着，火把插了一排，照得殿前亮如白昼。