燕绥站在台阶正中，枪尖抵着地面。他的脚下，跪着一个人。

太子。

衣冠散乱，发髻歪了，脸上有一道血痕——不知道是刀伤还是摔的。他的双手被绳索缚在身后，膝盖跪在青石台阶上。

裴行舟拾级而上，步子不快不慢。

燕绥偏过头来看他，朝旁边让了半步。裴行舟走到太子面前，停下。

他低头看着跪在地上的人。

太子也抬起头来看他。

这张脸裴行舟太熟了。从小到大，这个人一直站在他前面——离龙椅更近的位置，离父皇更近的位置。如今这张脸上没了往日的从容，只剩狼狈和不甘。

“皇兄。”裴行舟开口，声音平得没有一丝起伏。“你输了。”

太子盯着他，胸口剧烈起伏着。嘴唇抖了几下，像是在忍什么，又像是在酝酿什么。

终于，他笑了。一声短促的、嘶哑的笑。

“老三。”太子的声音沙得厉害。“你以为你赢了？”

裴行舟看着他，沉默了两息。

然后他摇了摇头。

“不，我没有赢。”

他的目光掠过太和殿敞开的大门，掠过门内那张空荡荡的龙椅，掠过台阶上的血迹和散落的兵刃。最后收回来，落在太子脸上。

“我只是……没有输。”

第48章 不坐那把椅子

“我只是……没有输。”

这句话落在太和殿前的台阶上，比夜风还凉。

太子盯着他，嘴唇翕动了几下，像是还想说什么。但最终什么都没说出来，只是把头别开了，不再看裴行舟。

燕绥上前一步。“殿下，这人怎么处置？”

“押入天牢。”裴行舟收回目光，语气和方才一样平。“看好了，不许他死，不许任何人接近他。”

“得令。”燕绥朝身后一挥手，两个亲兵上来，架起太子往台阶下拖。

太子没有挣扎。被拖过裴行舟身边的时候，他忽然开口，声音嘶哑：“老三，你不杀我？”

裴行舟没回头。“父皇遗诏说，兄弟之间不得自相残害。他说的话，我听。”

太子的笑声从远处传来，断续续的，到最后变成了一声长的叹息。

火光在殿前广场上燃着，降兵跪了一地。燕绥处理完押送的事，重新走回来，站到裴行舟身侧。

“殿下，天快亮了。”

裴行舟抬头看了一眼东方的天际——果然，那片浓重的夜色底部，已经透出一线灰白。

“走”他转身往太和殿里走。“还有很多事要办。”

——

七天后。

太和殿。

文武百官列于两侧，朝服齐整，鸦雀无声。这些人里头，有三分之一是太子的旧部——已经被解了官职关在家中等候发落的那些不算。剩下的人站在大殿里，一个比一个安静。

裴行舟站在龙椅下方的台阶上，穿了一身玄色蟒袍，没有坐上去。

他身前三步远的地方，一个七岁的孩子坐在龙椅上。孩子穿着明黄的龙袍，袍子太大了些，袖口垂下来遮住了整只手。他坐得很端正，但眼神里藏不住的茫然和紧张。

五皇子，裴行晏。先皇最小的儿子，生母是一个早逝的低品妃嫔。

朝堂上有人不服。

“安王殿下。”一个须发花白的老臣从列班中出来，声音不高不低。“先帝遗诏传位于太子，太子虽然犯了错，但按照礼法，也该由二殿下或四殿下承继大统。五殿下年幼——”

“二殿下在太子逼宫当夜，亲自带人封锁了后宫。”裴行舟打断了他，声音不重，但大殿里的人都听得一清二楚。“四殿下的母族，是太子一党的骨干。这两条，大人是忘了，还是装不知道？”

老臣的脸色变了变，退回了列班里。

“还有谁有异议？”裴行舟的目光扫过两侧。

没有人出声。

“好。”裴行舟转身面向龙椅上的孩子，撩袍跪了下去。“臣裴行舟，叩见陛下。”

身后，百官跟着跪下。山呼万岁的声音在大殿里回荡了三遍，震得屋梁上的灰尘簌簌往下落。

年幼的皇帝看着跪在面前的裴行舟，声音细的：“三……三皇兄，我害怕。”

裴行舟抬起头来。

孩子的眼眶红的，嘴唇抿得紧紧的，但没有哭。

裴行舟的目光柔了一分。他站起来，走到龙椅边，在孩子身旁蹲下，压低了声音。

“陛下不用怕。臣在。”

“可是我……我什么都不会。”

“没关系。”裴行舟伸手，把他袖口垂下来的那截布料往上折了一折。“您只需要坐在这里。其他的事，臣来办。”

孩子点了点头，眼里的慌张淡了些，攥住了裴行舟折好的袖口，像是攥住了一根浮木。