“殿下的意思是？”

“从另一头堵。”裴行舟拿起朱笔，在案边的空白纸上写了几个字，然后把纸推向陆樱。

陆樱低头看了一眼。上面写着：“北疆，中原商人，游牧领地。”

“让北疆的人注意。”裴行舟的声音不高，一个字一个字说得清楚。“如果有中原商人进入游牧部落的领地——不管是谁，立刻回报。”

陆樱把纸条收进袖中：“我今夜就发消息出去。走暗桩的线，三天能到北疆。”

裴行舟点了下头。

陆樱转身走到门口，又停下来，回头看了他一眼。

“殿下，北疆那边……燕将军的消息，还没有来。”

裴行舟的手指在笔杆上停了一瞬。

“知道了。”他说。

陆樱推门出去了。

书房里又只剩裴行舟一个人。他低头看着面前摊开的折子，朱笔悬在纸面上方。

燕绥走了五天了。按脚程算，这会儿应该刚过中途。如果一切顺利，还要七八天才能到北疆。

如果一切顺利。

他把笔尖落在纸上，开始批折子。写到第三行的时候，笔锋顿了一下，然后继续走下去。

外面的天色暗了下来。陆樱派人送了晚膳进来，裴行舟吃了几口就搁下了。他把那卷地图重新展开，目光在京城与北疆之间来回。

郑怀安在这头吹风要“还政”。

赵四往西北跑。

北疆的烽燧被拔了三个——这件事，军报昨天才到他手里。

三条线，同一个方向。

他的手指在地图上敲了一下。

“陆樱。”

门外传来应答声：“殿下。”

“郑怀安最近还见过什么人——除了赵四之外的。重新查一遍。这回往深了查。他的门生、故旧、姻亲，只要这三个月里跟他见过面的，全部列出来。”

“是。”

门外的脚步声远去了。

裴行舟把地图卷好，靠回椅背。他的目光越过案上堆叠的折子，落在书房角落那盆已经开败了的兰花上。

花瓣枯萎蜷缩，没人记得浇水。

以前这事是燕绥干的——那小子每次磨墨的间隙会顺手浇一圈。

裴行舟收回视线，从袖中摸出那张巴掌大的纸。六个歪歪扭扭的字躺在上面，安安静静的。

他把纸重新折好，放回袖中。

然后拿起下一本折子。

第56章 五百破两千

“将军，马场到了！”

前哨骑兵的嘶喊声被北风撕碎，燕绥勒住缰绳，目光越过起伏的土坡，落在前方那片被低矮围栏圈住的区域上。马场静悄悄的，数千匹战马挤在内圈，不安地打着响鼻，喷出的白雾连成一片。

“来迟了。”燕绥的声音被风吹得有些散。他看了一眼天色——灰蒙蒙的，分不清是阴云还是暮霭，只觉得那压下来的天幕沉得让人喘不上气。

“他们的人呢？”燕绥问。

“没看见大股骑兵。”斥候从马背上滚下来，单膝跪地，“但马场北边的草料棚被烧了两间，地上有新鲜的马蹄印，往西去了。”

往西。燕绥的手指在缰绳上收紧了一瞬。那是马场的薄弱方向——围栏年久失修，有几处塌了半截，人能骑马跃过去。

“有多少人？”

“蹄印看不清，但至少上千骑。”

身旁的校尉倒吸一口凉气：“将军，上千骑……咱们五百人——”

“够了。”燕绥翻身下马，靴子踩在冻硬的土地上，发出“咔”的一声脆响，像踩碎了薄冰。“马场有围栏，有地势，他们要是想强攻，就得下马爬围栏。弓箭手居高临下，三轮齐射能废掉一半。”

他蹲下身，手指在冻土上快速划了几道线条——马场的布局、北侧缓坡、西侧缺口、东面的小丘。

“把马全赶到内圈，用备用的木栏加一层。”燕绥站起来，语速极快，“弓箭手全上北坡，每人间隔五步，轮射。长枪兵堵西侧缺口——不用死守，拦住他们第一波冲锋就行。”

校尉的嘴动了动：“可他们要是绕到东边——”

“东边是小丘，马匹上不去。他们要是敢下马步战，那更好。”燕绥的嘴角扯了一下，没有笑意，“咱们的弟兄在北疆打了五年游击，步战砍游牧人，跟砍瓜一样。”

那校尉愣了一下，然后用力抱拳：“末将明白了！”

燕绥没再说话。他走到围栏边，伸手按了一下——木栏冻得硬邦邦，但还算结实。他转头看向那些被赶进内圈的战马，它们挤在一起，眼睛在暮色里反射着微光，鼻息喷出的白雾在冷空气里凝结成霜。

“将军。”一个亲兵凑上来，声音压得极低，“从京城出来的那个锦囊……您还没扔吧？”

燕绥的手顿了一下。他没回头，声音淡得像风：“问这个干什么？”